正午時分，兩個年輕人騎著馬出了睿州城的東門，在官道上策馬狂奔。他們兩個都是虞末遠的結義兄弟，一個名叫皇甫燧，另一個名叫欒益勉。皇甫燧身材高大，長的虎目虯髯，他武藝高強，善使長刀；欒益勉面如冠玉，他箭法精妙，有百步穿楊的本事。

二人騎馬到了城東五十里外的鹿鳴坡，勒住了韁繩，停了下來。皇甫燧從馬背上拿起了自己的酒葫蘆，拔出塞子猛喝了幾口。

欒益勉笑道：“二哥，你還喝酒，一會兒喝醉了連馬都騎不動了。”

“三弟，你二哥我酒量大著呢，睿州城裡有誰能喝過我？這笙鳴樓賣的酒真是香！你要不要喝一口？”說著，皇甫燧晃了晃手裡的酒葫蘆。

“我不喝。”欒益勉搖了搖頭，“你也別喝了，等一下見到大哥，他聞見你一身酒氣，肯定會生氣。”

“行，聽你的，我不喝了。你確定大哥今天會回來？”皇甫燧問道。

“當然確定，我問過蒲老先生了。大哥出城前跟蒲先生說過，今天就會回來。”

“三弟，你說大哥這次出兵為什麼不帶上咱們兩個？”

“蒲先生說，使君根本就沒有下令讓大哥調兵去救沈褚，是大哥假傳軍令，從松明營調了三千鐵騎。大哥不帶上我們，是怕連累你我。”

“原來如此。唉，這下使君肯定會責罰大哥。”皇甫燧嘆了口氣。

“二哥，你快看，大哥來了！”欒恕勉高興地說道。

皇甫燧向前一望，看到虞末遠率軍趕來了，於是和欒恕勉拍馬迎了上去。

虞末遠看到了二人，問道：“二弟，三弟，你們怎麼來了？”

“大哥，我和三弟來接你。”皇甫燧笑呵呵地回道。

虞末遠轉頭對季逢安說道：“逢安，你率軍回松明營吧。”

“是，公子。”季逢安領著鐵騎回營了。

虞末遠向沈褚介紹了自己的兩位結義兄弟，然後言道：“走，我們進城。”

四個人進了睿州城，來到了驛館門前，各自下了馬。虞末遠對沈褚說道：“沈將軍，一路上鞍馬勞頓，請先在驛館歇息，明日我再帶你去見家父。”

沈褚點了點頭，說道：“一切聽從公子安排。”

驛丞見虞末遠來了，躬身施禮。虞末遠對驛丞說道：“這位沈將軍是我的貴客，好生安排，不要怠慢了。”

“公子請放心，一定安排妥當。”說完，驛丞領著沈褚進了驛館。

“兩位兄弟，大哥有一件事要你們兩個去做。”

“什麼事？你儘管說。”皇甫燧問道。

虞末遠看了看四周，低聲說道：“你們兩個帶上兵器，今天夜裡留在驛館，守在沈將軍的房間外面，保護好沈將軍。”

“難道今天夜裡有人來殺沈將軍？”皇甫燧滿臉疑惑。

欒恕勉推了推皇甫燧的手臂，說道：“二哥，不要問了，咱們照大哥說的做就行了。”

皇甫燧點了點頭，拍著胸脯說道：“大哥，我和三弟會保護好沈將軍，你就放心吧。”

“有勞二位兄弟了，我得先回刺史府了。”

虞末遠騎馬離開了驛館，來到了刺史府的門口，翻身下馬。門吏看見了，迎了出來，說道：“公子，你可算回來了，使君正在前廳等著你呢。”

虞末遠快步進了府內，來到了前廳，他看到自己的父親虞盛維跪坐在席上，一臉怒氣。

虞末遠跪拜於地，說道：“父親，孩兒回來了。”

“為父已經收到你的快馬傳信了，你說你救下了沈褚，把他安頓在哪裡了？”虞盛維冷冷地問道。

“沈將軍在驛館裡。”虞末遠小聲回道。

虞盛維猛地站起了身，厲聲斥責道：“末遠，你竟敢假傳我的軍令去調兵，膽子也太大了！為父說過，讓你不要去救沈褚，你偏偏不聽，這是為何？”

虞末遠抬起了頭，言道：“沈老將軍是我楚國的忠臣良將，孩兒敬重他的為人，更佩服他的膽氣！各路諸侯都說凌據是權臣，都說要為天子除掉凌據，可又有哪一路諸侯敢領兵去討伐他？沈褚只有四萬人，就敢去討伐手握四十萬大軍的凌據，他的勇氣，勝過許多諸侯。孩兒實在不忍心看到沈老將軍死於凌據之手，所以才假傳軍令，帶兵去救他。”

“為父難道不知道沈褚是忠臣良將嗎？我也希望他能活著，但我不能派兵去救他。如今你救了他，可是闖下大禍了！”

這時，虞盛維的親兵統領章軾武走了進來，對著虞盛維抱拳稟道：“使君，常別駕到了，蒲老先生喝醉了酒，還沒睡醒，現在來不了。”