離開夢境時，她舉步艱難，似耗盡靈力，不得不扶住床欄，歇息片刻。望著那張熟睡的俊容，她心嘆：原來成就一魔皇不易，而他似乎千年來，一直掙扎在魔性與本性間。善惡無界，他亦無法用世俗的觀念來理解！

——無意窺視你的過去，只願美夢相隨，哪怕只能獲得短暫的愜意。

她銀光環手，拂過他的雙眼。那夜，該是他睡得最安穩的一夜。緩步離開寢殿時，殿外早有人接應，卻不是清兒，而是一粉衣少女，引領她回到廂房。

“這幾日宮廷宴席頗多，王會常留無赦宮，姐姐自己見機行事。玲兒乃新入選的守夜侍女，識她的姐妹就一兩個，此時已無大礙。”少女小聲吩咐後，悄然離去。

她突然明白，“玲兒”不過是在她之前，枉死的冤魂之一，無從查詢也不會有人去追查。她的僱主遲遲不肯行動，只是要確定這宮裡還有幾個惦記著“玲兒”的姐妹？當僅有的那一兩個相識的姐妹相繼死去或是安頓周全，她便名正言順成為“玲兒”，不會有人質疑。

宮裡歌宴盛行，倒不足為奇。只是近來幾乎夜夜歡歌，不知名的高官貴客和一批批歌藝入宮出宮，婢女侍衛無法清閒。她也是偶爾聽到幾個婢女議論，才知整個城池沉浸在即將到來的一年一度的神祭大典。看這翻天氣勢，應是不可忽視的典禮。

守夜婢女，一般白日無活，只需夜裡守崗。她的僱主倒也有幾分能耐，常常安排她在他留寢的地方守候。可惜這些歌宴常常鬧騰到天明，他幾乎無需睡眠。她如何入得他夢，做到他們想要的——一份倦戀和憐惜？

那時的她，稚氣地覺得：愛該是一種熟悉感，因為熟悉而眷戀，因為眷戀而不捨。這正是她想給他的感覺——不在乎形式只在乎那瞬間的奇妙感應，一切源於熟悉。

幾番思量後，她白日偷偷幻化成離他最近的紫砂茶，受著熱茶的煎熬，靜候他無意間地選擇，感受入他口的溫存。入夜，她便和其他侍女一樣，為他守著空殿。一連過了幾日，不知是有意還是巧合，他拿起她的次數漸多起來，而入杯的茶水也變得溫和。她想是習慣吧，再燙的水感覺也麻木了。

那夜他喝得暈眩，由兩位手下攙扶入室。

“王今夜要留宿此地！你們趕緊！”其中一位手下低聲命令著。

看著身邊幾個婢女急步上前，扶過半醉半醒的王，另幾個則跑入側室。她愣過片刻，快步跟著跑入側室！這些日子她們已教過她如何應職，只是今夜，他出現得有些突然，她一時不知如何應對。

側室內設一優雅浴池，寬敞講究。浴池至少可容四五人，瑪瑙玉石鑲嵌池壁，空中蘭花垂吊，睡蓮環繞。富貴帶雅，華麗而不留俗。隨著婢女點燃百根紅燭，微光環繞浴池跳躍，更添幾分神蕩！另有婢女把早先準備好的絨毛薄被，軟絲長袍放於角落的檀木架上，點上玫瑰香……

“池水加滿了。 ”看她不知所做，一婢女忍不住提醒。

她急忙跑到牆側，轉動浴池壁上方一凸出蓮花石塊。十獸頭立刻從池壁間探出，嘴不斷吐溫水。浴室頓時霧氣騰騰，仙意滿園。

真是會享受的——魔！

她羨慕嫉妒地望著池水，想著他成就自己華麗的一生，千年榮辱，如今誰敢動他絲毫？可這城池似乎不該如此陰冷！她總覺得，他的心底深處，有種原始的溫暖——

忽然背後急風，她一個不穩給帶入清池！濺起片片水花，直襲雙眼。心底一陣驚呼卻不敢叫出聲，慌亂中她抓住一雙手臂，勉強睜開半帶水珠的眼簾。待看清眼前那副尊容，她嚇得再次緊閉雙眼！

“你，如此仰慕這池水，不如……”耳邊滑過那半醉半醒的低沉磁性嗓音，如施魔咒！

“你你你！醉了！定是醉了！”她舌頭打顫，幾乎不能成語。鑑於這魔頭平日作風，周邊眾多婢女，無一敢多言一句。

“呵呵！”他低低笑著，忽然伸過右手，抹去她臉上水珠，順手挽過她散落臉側的碎髮至耳背。手心餘熱似觸到她心底，許是害怕和驚恐，她全身禁不住顫抖。

拼命推開他沉重身體，她猛然站起，欲逃出清池！而後意識到蟬絲薄裙，溼水後緊貼其身，優美身姿毫無遮攔，完美線條暗現，甚是誘惑！

“嘿嘿！”

她苦笑一聲滑回深池，藏於水中，屏氣不敢吱聲。早知無處可逃，只能祈禱他早些酒醒，恢復常態。而他的常態如何？她亦毫無把握！不過這深宮後殿，早有皇后魅珞，料想他也有顧忌，斷然不敢眾目睽睽之下，對她如何。

想到此，她心略微穩定，急切冒出水面半個腦袋，邊心驚肉跳偷視，邊大口吸氣。若再不出來喘息，她會窒息水底。

水霧繚繞，雙眸朦朧，其實她看得並不真切，只見那模糊身影，斜靠清池對面，似閉目養神。看來他已放棄她這個獵物，又或者他醉入深處，無法抵制睡意？她小心轉身，緩慢挪到浴池一角，生怕濺起一點水聲，從新喚醒這惡魔。

一好心婢女偷偷遞塊乾淨浴巾到她身側。她心提到喉頭，顫顫爬出水面，裹上浴巾卻不知逃到何處。另一婢女暗打手勢，指著側門。她感激涕零溜出門外，才略微鬆口氣。門外另有姐妹往她懷裡揣件乾淨衣物，同時指指角落。這些姐妹平日不敢多話，此時都看在眼裡，明裡不敢衝撞，暗地早有準備。