清涼王府，光明殿。
許南燭盤坐在床上，緩緩睜開眼睛，琉璃色的陽光透過縫隙射入房間帶著些許暖意。不適的動了動，卻發現身下的床榻冰冷堅硬，即使那繁複華美的雲羅綢如水色盪漾的鋪於身下，總是柔軟卻也單薄無比。不時飄來一陣紫檀香，幽靜美好。榻邊便是窗，精緻的雕工，稀有的木質。窗外一片旖旎之景，假山，小池。不時有小婢穿過，腳步聲卻極輕，談話聲也極輕。
花梨大理石大案上磊著各種名人法帖，並數十方寶硯，各色筆筒，筆海內插的筆如樹林一般。
案角擺設著斗大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的白菊。左邊紫檀架上放著一個大官窯的大盤，盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手。地板上鋪了一層軟黃金，儘管已入寒冬房內依舊溫暖如春！
抬手將鳴鴻刀取下掛在腰間，側頭看向擺放在屏風後的一套黑色甲冑，全身由三千兩百個大小鎖子甲片覆蓋，牛皮包邊防禦，胸口為三層重甲，總重量大概在二十五公斤左右。肩甲、束甲帶、首鎧繪以三象。
所謂三象包絡了日、月、星辰、山、龍、華蟲，武獸文禽都是有嚴苛的官服制度，穿繡繪三象服飾的歷朝歷代只有皇帝，而這套甲冑便是楊直親自監督鍛造，耗費了整整三年時間。
推開房門，守在門口的兩位婢女立即跪俯行禮。
攙扶起兩位美婢，不忘摸一把沉甸甸，輕笑道：“守了一夜，累了吧，要不進屋歇歇。”
惹來一陣銀鈴般的笑聲，祈年拿著奏摺正巧撞見這一幕，搖頭嘆息道：“殿下，有件事需要你拿主意。”
兩名女婢很有眼力勁的俯身行禮離去，許南燭還不忘記拍了拍美婢屁股，“我按摩的手藝可是不差，各位姐姐要是累了嘿，就來我屋，我定伺候的各位姐姐滿意啊。”
許南燭接過遞來的奏摺，開啟仔細看完，蹙起了眉頭道：“幽州王這爵位不低吧？”
祈年揉了揉鼻子，點點頭“不低，都從一品了。”
將奏摺合上，隨手扔到祈年懷裡，後者緊隨其後。
雪梅園，臘梅點點攀枝頭。
在百花凋謝之時，唯有梅花生機勃勃。迎著漫天飛舞的雪花，傲然挺立在凜冽的寒風中。數九隆冬，地凍天寒，那傲雪而放的梅花，開得那麼鮮麗。股股清香，沁人心脾。
悉悉索索的的腳步聲響起，楊山放下茶杯起身看向迎面走來的外甥。
許南燭走到桌前坐下，眺望了一眼滿園的梅花，這個場景總歸是有些熟悉。
楊山問道：“舅舅求你，答應吧。”
皇帝派楊山前來招安，封‘幽州王’賜蟒袍官服。
許南燭起身連連嘆息，他側頭正視看向舅舅，反問道：“你現在求我，可我又能去求誰？”
楊山面露悲痛，一身麒麟官袍不怒自威，且神色淡漠的看向外甥，輕聲道：“那便是要打？你可知若戰火一起，你便是千古罪人，多少百姓流離失所，多少人會家破人亡，這些你有沒有想過？”
許南燭從來不認為自己是胸懷天下之人，他只是想報仇，為父親報仇，為母親報仇，為外公報仇.....可這些滔天的仇恨卻總會分化出無數條岔路，逼迫著他做出選擇，外公是這樣，如今舅舅也是這樣。
沒有得到回答，楊山抬手輕拍外甥肩膀說了句“保重”，便轉身離去。
望著舅舅離去的背影，許南燭道：“蟒袍留下吧。”
楊山腳步頓了頓，沒有任何感激的話語，只是命人將蟒袍官服以及一些賞賜的物件留下，離開了。
幽州城大小事務現在都由鬼才祈年打理，‘外孫還需要成長，咱們這些老傢伙得給他點時間考慮清楚一些事情，不能逼的太緊了，否則適當其反。’這是原話。
許南燭對外公並沒有心懷感激，可正如楊直所言，自己還需要成長，年輕氣盛難免意氣用事，定州城的慘劇就是警示，年僅八歲的芳華如今一夜白頭，私底下也有很多人不解，“為什麼要留下一個禍害，難道殿下就不害怕被她躲在背後刺一劍？”
聽到這些議論聲，許南燭就不由想起了曾經在懷州晉王府的日子，那時外公聽到這些話會如何感想？可會跟現在的自己一樣，心有不爽，卻也期盼著那天到來。
芳華坐在潮溼的木墩上，一雙凍得發紅的小手捧著一本劍譜在認真閱讀著，右手偶爾也會象徵性揮舞幾下，像是在練習劍招。她很勤奮也很愛學，很多不認識的字都會耐心抄下來找人詢問。
放下劍譜雙手握劍跨步轉身揮劍，木樁上一道道深淺不均的劍痕，一塊殘破碎木飛了出去，許南燭伸手去抓，碎木被風一吹，打了個旋從指縫間穿過，不信邪再次探手，仍舊落了空。
絨雪飄落在身上，望著落在地上的碎木，自言自語道：“求而不得,去而不能,得而不惜。”
祈年將酒壺遞到殿下面前，後者接過喝了一口，這酒入喉略烈還帶著一股苦澀，居是比老容喝的青竹酒還要難喝上幾分，反手將酒扔了回去，“這酒差了點。”
端著酒壺大口豪飲，抬手用袖袍擦了擦嘴，嘿嘿一笑，“以前若有這一壺酒管它好壞，幾個兄弟輪番搶著喝，那滋味比家鄉的水都甜了不知多少倍，現在好酒多的都看花了眼，卻再也喝不出其中滋味了。”
許南燭奪過他手中的酒，擰著眉灌了一大口，辛辣苦澀的味道在口腔中炸裂開來，越想要儘快適應這烈酒，身體反而越抗拒，終是在猛灌之下吐了出來。
祈年抬手輕拍殿下的後背，笑道：“喝不慣就別勉強了。”
酒異常上頭，許南燭臉頰浮上酒暈，將酒壺遞了回去，沉聲道：“你會怪我？”
抱著酒壺的祈年沒有再飲，只是輕輕搖頭，“主公讓我幫你守住幽州十年，男子漢大丈夫一個唾沫一個釘，談不上怪與不怪，盡責就好。我有我的使命，你有你的決定，那都是十年後的事情了，十年之後這幽州總歸還是要交回到你手中。”