“張老，你可有何解釋？”

“這……”張林汗如雨下，他這般搬弄是非，雖是被人誤導，但終究有脫不了的干係，尤其誤導他的人是他孫兒。

“還望陛下恕罪！想必我那孫兒也是輸了心智，乃無心之過呀，還請陛下恕罪。”

“哼！”夏無極怒道，“此行舉報之事，可也是你那孫子告知與你？”

張林越發慌亂：“還請陛下饒恕我那孫兒一次，他還是個孩子呀！”

夏無極氣極反笑：“你可曾見過二十歲的孩子？一般人家二十歲時，孩子都可以打醬油了。”

“行了，你也不必再求饒，既有賭局，又有人見證，你那孫兒便離京去吧。”

“陛下！”張林跪地，想要繼續求饒，“還請陛下看在老臣份上，饒過我那孫兒一次！否則他一人離京，身邊無人能照顧看管，老臣於心不忍呀！”

“於心不忍？張老不是想要告老還鄉嗎？朕準了！你既於心不忍，便陪你那孫兒一同回鄉吧！”夏無極卻不留情面，他本早就不爽右相久矣，苦於無適合機會，此次張林提出，加之夏帝在氣頭上，便順水推舟答應下來。

“陛下……”張林慌亂，抬頭看到夏無極臉色堅決，便知無法改變帝皇旨意，稍微鎮定下來，“臣，謝主隆恩！”

他再次叩拜，起身告退。

離去時，忍不住轉身道：“陛下，臣以後不在了，還望陛下多多珍重。”

夏無極內心差點動搖，但終究沒有搭理。

張林深知種下的苦果需要自食，無奈離去。

回到相府，張中平迎上來，急切道：“爺爺，此行如何？可有治那餘小莫的罪？第十州的名單中可有孫兒？”

“哼！”張林見孫兒那紈絝模樣，怒氣橫生，但隨即就洩氣，此刻發怒也無用處，他心灰意冷道，“中平，你可知我當初為何給你取名中平二字？”

張中平疑惑：“爺爺，怎麼突然問我這個？不過我以前便覺得我的名字不太好聽，既不文雅，也不霸氣。”

張林搖頭一嘆，深覺自己孫兒已不可救藥：“中平二字，乃是取中庸平和之意，爺爺位極人臣，只希望後輩能夠平庸一些，不要鋒芒畢露，張揚跋扈，可惜你並未理解。”

“也罷，從明日起，你便回蜀地祖宅去吧。”

“爺爺！”張中平大驚失色，“爺爺這是何故呀？難道陛下沒有治餘小莫罪，反而怪罪於孫兒？可那餘小莫分明玷汙了公主清白，毀踐皇家聲譽，怎能無罪？”

張中平見張林沉默不答，便知結果已定，難以更易，更加慌亂道，“你要幫我，爺爺！孫兒還想留在爺爺身邊盡孝，不想離開你呀！”

“你既有此心，也算還未到無藥可救地步，”張林感慨道，“不過夏帝已經準了爺爺的辭官告老之舉，這次我陪你一同回鄉，你不必道擔心不能盡孝了。”

“啊？”張中平傻眼了。