“阮姑娘，這些詩莫不是有別的意思？”顧小鳳走過來，湊趣道。

阮姣朝她翻個白眼，摸著發燙的臉，臨身進屋去。

一夜無話。

第二日，阮姣把送各人的禮物分派好，親自到各處送了去。

老太太和二奶奶倒是禮數週全，回了禮。大奶奶見又送了東西過來，面上訕訕，一句利索話也說不出來。

阮姣趁四下無人，自袖裡摸出一張會子來，塞給她，悄聲道：“自己收著吧，方便買點東西，家裡有的都給他，省得吵架，再耐煩熬上兩年，孫少爺眼見也就出人頭地了不是。”

劉氏的眼淚嘩啦啦的流下腮來，只顧展袖子來擦，阮姣把自己的帕子遞給她，心裡也跟著發酸，她倒是想幫幫她，卻又不知道該怎麼幫，也只能私下給她幾個錢，卻又不知道她存不存得住，到時候是不是又被大爺摳了去附庸風雅去了。

從大奶奶那兒出來，阮姣思量了半天，還是拿份禮給文秀送了去。

文秀正跪在炕上，趴著窗臺瞧小紅在窗外頭種花兒，時不時伸手指使她，該怎麼種。阮姣在門口叫她一聲姨娘，她回過頭，臉上堆下笑，身手伶俐的跳下炕來，跟她打招呼。

“阮姑娘，快坐，嚐嚐我這裡的茶，二爺說是今年的新茶，我只喝著還不如以往喝的舊茶，也不知是不是哄我，你幫我嚐嚐。”文秀親自去倒茶給她。

“姨娘快坐著吧，小心動了胎氣。”阮姣接過茶，客氣著。

文秀在她對面的椅子坐了，翻弄著阮姣給她的禮物，嘴裡嘖嘖稱讚：“倒底是大家閨秀，端的是又展樣又大方，連我這樣的蠢人都還記掛著，也真是讓人感動。”

“總不及姨娘對我的情誼，一來就送了我只腰圍，一直沒來得及跟你說聲謝謝。”阮姣笑道。

“不值一提，可是什麼大事，我正有事想求你呢，本想瞧著小紅種完了花過去找你，你倒先來了，倒省得我再跑趟腿子了，可見老天憐我。”文秀拍手笑道。

“姨娘找我何事？”阮姣只得問道。

文秀清清嗓子，倒有些忸怩起來：“阮姑娘，聽家裡人說，你制的胭脂水粉當是一絕，不知能否給我一盒試試？”

阮姣笑道：“我當什麼事，原來是這個，不值什麼，我回去拿盒給你就是了。”

“啊呀，那真是太謝謝阮姑娘了。”文秀下座來要施禮，被阮姣攔住，又跟她閒聊幾句，便告辭出來，答應她一會兒送她盒水粉。

走回來，正遇著顧小鳳出去，見了她，拉住她，笑道：“我這也沒個人商量，正好你來了，快給我出個主意，是先告訴老太太一聲，還是我先隨梁嬸去見見那個人，若看中了回來再說。”

“依我說，自然是先去見見那個人，若看中了再告訴老太太去，現在人都沒見著，也不知道好歹，若說出去，就是老太太沒話說，怕別人也要催著你嫁了，到時候不想嫁也不行。”阮姣笑道。

顧小鳳怔一怔，信服的點點頭：“倒底是你聰慧，可不是這麼回事，我正打算著去告訴老太太呢，這要是告訴出來，卻是不走也不行的。”

“那就先別去告訴，今兒外面趕集，叫上劉嬸，我們一起去逛逛，你想吃什麼，我們買去。”阮姣笑道。

正說著，卻見劉嬸端著碗綠豆湯走進來，笑道：“給老太太煮的，剩了點，老太太原說給大孫少爺送過去，他這幾日就要考試，別再中了暑，可大孫少爺只說他不愛喝，逼著我端了回來，我尋思著阮姑娘不是愛喝這東西麼？那就阮姑娘喝了吧。”

“你這老貨，倒是很解風情！讓你待在廚房做粗活倒委屈了你，該做個端茶遞水的通房大丫頭才對。”顧小鳳伸手指著她，笑話她。

“這是哪來的話？我怎麼聽不懂？”劉嬸裝瘋賣傻。

阮姣情知她們是在打趣她，也不肯接話茬，賭氣拿起綠豆湯，一氣喝了，擦擦嘴角笑道：“不過一碗綠豆湯，不管是誰喝了就喝了，就你們兩個話多！”

“也是，好久沒逛個集市了，一起逛逛去？”顧小鳳問劉嬸。

劉嬸點頭應著，笑道：“正好要去買菜，一起去就一起去。”

三人一起來到集市上，劉嬸買菜，跟人家討價還價，顧小鳳嫌她慢，拉著阮姣自顧自往前走，走到一處賣蜂蜜的地方，阮姣買了二兩蜂蜜。正要交錢，只聽後面有人喊她名字，回頭一瞧，是個穿著長衫的秀才。

“阮姑娘，好久不見。”秀才朝她作輯，她打量兩眼，方才想起原是那個賣胭脂水粉的酸秀才，不由紅了臉，訕訕的應一聲。

“在下等了你兩個集，都沒見著，如今見你無事，這心也就放下了。”秀才作個長輯，起身又笑道。