沒等被一時打暈的金錢豹站起來，石德瓦的第二拳第三拳就又打到它的後頸上，接著石德瓦又對豹的腹部一陣拳打腳踢，最後把豹拽到火堆旁一看，豹仰面躺著癱軟的身體一動不動，鼻口流出了濃血，這才確信豹被打死了，於是坐下大口喘氣。

……

一天後，石德瓦一行人走出了大森林邊緣地帶，出現在他們面前的是連綿起伏的丘陵。

丘陵上覆蓋著厚厚的植被，在經過一處濃林密佈的凹地時，石德瓦的隊伍遭受了一股當地部族人的偷襲。

一支支竹箭從密林裡射出來，幸虧走在隊伍外圍都是陣兵中的盾牌手，大盾牌擋住了飛來的竹箭。

陣兵中的弩手剛想發射弩箭還擊，施仆地和三個嚮導同時喊叫著讓弩手停止發射。

一個嚮導讓大家坐下，然後又從陣兵手裡拿過幾件兵器放到隊伍的外面。

不一會，從樹林裡走出了一群袒胸露背，身上塗著油彩手持棍棒刀箭的人。

一個嚮導走出隊伍，向著那群人說了一句石德瓦他們聽不懂的話，然後回到隊伍裡，拿出那張石德瓦打死的金錢豹的豹皮走到那群人的面前，那群人得到了豹皮似乎很高興，有人拿出一塊骨牌給了嚮導，然後那群人歡呼著走進了樹林。

原來，這三個嚮導都是常年在旭瑞王朝西南角地跑商的馬隊的大鍋子，他們熟悉西南地區的地理位置風土人情，還能說一些當地的話。

在西南地區的險惡環境跑商的人都信佛，為生活所迫他們常年在雪山峽谷大江匪患肆虐的地區行走，隨時都有生命危險，沒有佛主在心中守護，他們就會喪失行走的勇氣。

仆地菩薩是南方百姓心裡最大的真佛，人們常常會不遠千里地到水恩寺去朝拜施仆地，這三個嚮導在跑商的間歇期就去水恩寺，與施仆地成了熟人。

那個嚮導拿著骨牌回到隊伍中，對大家說：“坐在地上扔掉武器，在這裡是表示希望成為朋友的意思。這一帶部族多以狩獵為生，哪家的獸皮多，哪家就會受到尊敬，所以這群人的首領得了豹皮很高興，把這個代表他身份的豹骨牌回贈給我。大家別小看這小小的骨牌，他們同一部落的人見了這骨牌也會把我們當做朋友的，即便不是一個部落的，看見這骨牌也知道我們有本地的朋友，也會對我們網開一面的。這一帶的大部落都有千人以上，若以我們為敵，就算打得過他們，我們必然要損兵折將，所以，這皮骨交易，我們賺了大便宜。”

這以後的兩天行程中最大的問題是飢餓，島上帶的食物吃光了，打獵燒烤的肉食，數量有限，吃起來也不太適應。

許多人開始採摘野果蘑菇充飢，嚮導再三告誡勸阻有中毒危險，可還是有不少人偷著吃，隊伍中已經有幾人中毒了，最嚴重的是風德瓦。

風德瓦上吐下瀉一天，嚴重脫水，嚮導找了解毒的藥草，也沒起什麼作用。

一個嚮導對施仆地說：“風德瓦中毒太深，得趕緊找郎中治療，而且需要靜養些日子。我們以後要走的路都是高山峽谷大江，風德瓦跟著走，不出幾日恐怕性命難保啊！”

石德瓦聽了嚮導的話，焦急問施仆地怎麼辦。

施仆地說：“阿彌陀佛！小施主！貧僧就此與你們告別！此地向北是昌裕族地區的方向，向東是水恩寺的方向，是旭瑞王朝控制嚴密的地方，南嶺王之死恐怕已在旭瑞王朝引起了軒然大波，你們是最大嫌疑人，官府可能正在捉拿你們，我要帶風德瓦施主就近看郎中，然後貧僧會安排照顧他的生活，日後再與你們會合。”

施仆地走在前邊，後面跟著的是一個嚮導，再後面是兩個用木架抬著昏睡的風德瓦的陣兵，最後是五個揹著行囊的陣兵，陣兵都化妝成了商人模樣。石德瓦、水黨眾人目送這一行十人離開了大隊伍，向著東方走去。

十人的背影漸漸消失了，只留下荒草叢生的曠野，還有天邊似緩緩遊動的巨龍的黑雲。