日漸西斜，黃昏時慕容春華來報，說三軍布勒已畢，隨時都可出發，張邁皺眉道：“怎麼這般快？可別出了漏子。”

慕容春華道：“諸路大軍抵達常樂已非一日，在楊將軍的安排下早已經井井有條，末將只是傳令整合、巡視諸營而已，並不費多少功夫。”

張邁道：“好，你且下去待命吧。”

慕容春華道：“大軍已經準備好，主帥是誰，還請大將軍示下。”

張邁道：“現在都已經近黃昏了，難道還需要連夜進兵不成？你且下去休息吧。”

慕容春華也是識得進退的人，不敢再問，這才出來，馬小春獻上奶茶，要說什麼，見張邁神色凝重，便不敢開口。如此直到天黑，李臏推著輪椅進來，馬小春便將所有侍從遣走，自己識相地躲到一邊去。

李臏進來後道：“大將軍，東巡的事情，已經準備妥當了。”

張邁道：“好。”

李臏欲言又止，要出去，卻還是回過頭來，道：“大將軍北進主帥，定了沒有？”他是司馬，劉岸不在便是最高參謀，有資格問這句話。

張邁道：“你認為該派誰？”

李臏道：“可派楊將軍為正軍，出伊州，派薛將軍為奇兵，繞道走渠離，從銀山大寨掩襲毗伽。”

張邁哈哈笑道：“那薛復可以不用去了，只要給阿易一萬雄兵，他一個月內就會大破毗伽於高昌城下。等薛復趕到，阿易的人只怕已經在天山北麓了。”頓了一頓，道：“若是反過來，讓薛覆在東，阿易在西，情況只怕也一樣。”

李臏道：“若不然，就讓慕容春華統兵吧。”

張邁沉默了下來，道：“李臏，你說出這樣兩個答案來，分明對我的難處已經心知肚明。可我這樣為難，並不是出於私心，怕楊易、薛復壓過我而威脅到我的地位，而是因為眼下咱們這種穩定的格局來之不易，如果薛復或者楊易有一人功勞太過卓著，會影響我們內部的平衡。我最怕的，就是咱們內部的權力結構失衡而陷入到內耗中去——那是我最不願意看見的。現在楊薛兩人為北進高昌的不二人選，若我不用他們而用慕容春華，將事情做得這樣明顯，就算薛復敬我，阿易愛我，兩人對我並無芥蒂，只怕他們手下的部將也要認為我嫉賢妒能，那樣同樣對咱們的團結不利。”

李臏見張邁對自己坦誠相告，顯得十分感動，說道：“大將軍，既然你是這樣的想法，那為什麼不直接找楊將軍、薛將軍說明白呢？”

“這……”張邁道：“這些話，對你還好開口些，跟他們說……卻有些難開口。”

“難開口也要開口。”李臏道：“將事情攤開來講，就算當面吵架，也好過大家都閉上了嘴巴彼此猜忌，那樣反而會流於陰謀。你看今日議事，大家不都存了心機了麼？薛復難道就不懂得可以分兵？可他又不敢自請為主將，反而自請為先鋒。楊將軍也是一副欲言又止的樣子。以前還在燈下谷時，大家只怕不是這樣子吧。就是在下疏勒的時候，大夥兒說起話來也暢快得多，但現在，連小石頭有時候都懂得裝糊塗了，這股風氣，只怕不是什麼好兆頭！”

張邁聽得一驚，李臏又道：“大將軍，我本來也是你的敵人，可自投效以來就十分慶幸自己沒跟錯隊伍，咱們一路走來，無論敵人是誰都屢戰屢勝，靠的是什麼？靠我們的兵力？還是靠我們的計謀？不是啊，我們靠的乃是我們沒有敵人那麼多的內耗。咱們的兵力、計謀都不見得比敵人強多少，可在許多關鍵時刻，敵軍總是會犯錯，計謀與戰略的錯誤也就罷了，最致命的卻是他們總在內部分裂，因此力分則弱，甚至互相扯皮！他們兵力雖強，智謀雖深，但用在自己人身上的卻比用在我們身上的還多。而我們卻擰成一股繩！所以才能百戰百勝！如今我們隊伍越來越大，領地越來越多，軍民越來越雜，出現分歧、矛盾也是應有之義，但我覺得，我們的核心團體卻應該彼此坦誠，如果我們這些人都開始互相算計，讓這股風氣蔓延下去，只怕我們接下來的路走不了多遠了。”

張邁聽得跳了起來，叫道：“不錯，不錯，李臏，你說的不錯！就憑你剛才這一番話，河西一役的首功，就該是你的！那北進的統帥，你認為該由誰來擔任更加合適？”

李臏笑道：“首功是誰的，無所謂了。至於說北討毗伽的重任該由誰來擔任，大將軍既然感到為難，為什麼不直接找楊、薛兩位將軍來問一問？我想他們這會應該也還沒有入睡。”

張邁道：“你說的對。”便要叫馬小春卻請楊易、薛復，不料便聽帳外楊易咳嗽了兩聲，問道：“邁哥，你睡著了沒有？”

（未完待續）