西蒙聽到菲利普的問題，毫不猶豫地點頭：“當然。”

大家又是洗耳恭聽的模樣。

西蒙梳理了一下思緒，說道：“首先，哪怕我們自認為在這個星球上高出所有物種一頭，但，人類是群體性生物，這一點沒有異議，對吧？”

周圍幾人不明所以，卻還是點頭。

西蒙道：“自然界中，群體性生物不只是我們一種，小到螞蟻，大到狼群，都是如此。而所有這些群體性生物，都有一個非常鮮明的特徵，知道是什麼嗎？”

餐桌旁。

詹姆斯和卡羅爾互視一眼，沒有說話。另外兩個年輕人都是認真考慮模樣，很快，菲利普下意識開口：“階級。”

諾拉看了眼男友，又轉向西蒙。

西蒙聳肩，笑著道：“這顯然是一個不怎麼討喜的詞彙，對吧？”

兩個年輕人一起點頭，反應過來，又覺得不妥，倒是沒有解釋。

西蒙道：“問題是，這恰恰是解決人類社會問題的一個關鍵。就像最典型的蟻群，清晰的分工，蟻后、工蟻、兵蟻等等，秩序井然地迴圈著自己的使命，因此造就了這一物種在地球上持續數億年的繁衍生息。”

說到這裡，大家其實都明白西蒙想說什麼。還是那個大逆不道的論調：人類需要階級。

不過，這種要被吊死的話，誰也沒有明言的意思。

遲疑了下，諾拉首先開口：“西蒙，這其中是有很大問題的。”

西蒙也點頭：“當然，而且是非常大的一個問題，就像螞蟻，它們沒有人類這麼繁雜的思想，沒有人類那麼多樣的慾望，因此才能各司其職。最關鍵的是，它們的蟻后，不會像前蘇聯的元首們那樣，很多一上臺就直接拿出地圖，消耗國家財政到處給自己修療養院，甚至不惜動用軍隊。”

菲利普道：“那麼，西蒙，這顯然就不是解決方案了。”

“不，這就是，”西蒙道：“比如，再拿鐵鏽帶來說，想要解決鐵鏽帶的問題，當局必須配合，資本必須配合，鐵鏽帶的民眾也必須配合，哪怕是鐵鏽帶之外的地區，也需要配合。接著，華盛頓給出重振政策和財政支援，汽車巨頭要將工廠重新籤回，民眾也必須主動接受較低薪資並放棄苛刻的勞工條例，只要做到這些，呵，很簡單，不是嗎？因為大家其實都知道該怎麼做。然後，鐵鏽帶就能重振。現在的問題在於，利益相關的各方，都不太願意這麼做。那麼，這就需要一個足夠強勢的，嗯，蟻后，來彌合分歧，甚至於，如果有哪一方不願意配合，蟻后還需要出臺強制性的措施，迫使他們去執行。”

菲利普微微點頭，又輕聲道：“問題在於，西蒙，你怎麼確保這隻‘蟻后’掌握了足夠的權力之後，會朝著正確的方向去做對的事情，而不是拿出地圖，到處給自己修療養院？”

西蒙搖頭：“我不能保證啊，大家只能賭一把。”

這下在坐都有些愣。

西蒙不等他們給出回應，再次聳肩：“很多人都覺得聯邦的制度是最好的，然而，實際上，一直都有人提出，事實並不是這樣。聯邦的制度只能確保事情不會向最壞的方向發展，但它也因此導致很多事情無法向最好的方向發展。”

詹姆斯終於說話：“這是個死結。”

諾拉皺眉，再沒有了西蒙初始挑起話題時對自己國家的自信，反而越發憂慮：“西蒙，難道，我是說，如果1929年的大蕭條重演，不算是最壞的結果嗎？”

其他人沒有說話，又看向西蒙。

西蒙搖頭：“當然不算，作為一個徹底的悲觀主義者，坦白說，人類毀滅，才是我設想中的最壞結局。而且，還是人類自我行為造成的毀滅，不是因為彗星撞地球那種自然災難。”