“那麼…”石坎看著自己的幕僚長，“你是建議和克魯領深度合作，建立牢固的盟友關係？”

“是的，這是我的意見。”飛朵鄭重的說道：“培迪里根在短時間不會和我們有直接利益衝突…而且，艾蘭大陸很大，我們部族的力量就算再發展兩百年也不可能征服整個大陸。”他望著陷入沉思的石坎，深吸一口氣後說道：“就目前而言，和培迪里根合作是我們最好的選擇…而現在，他們又主動靠了上來，這無疑是一個絕佳的機會。”

“你去談…”石坎銀斧用滿是油膩的手指指著飛朵，“按照你的想法談。”

…

蠻荒群山，高地遺民多哥加人自兩百年前敗給帝國之後，就一直定局於此。

兩百年後的今天，多哥加人用十幾代人的努力，繁衍出自己的文明。他們擁有了自己的語言和文字，並創造出連魔法師都驚歎無比的圖騰戰士。

群山深處的雷塔爾城，一座坐落於巴魯王國聖山巴克利山山腹的宏偉城市，多哥加人文明的結晶！

在巴克利山腳，用巨木、亂石以及泥漿灌注的城牆沿著山體繞了一圈，密密麻麻的民房依靠著城牆綿延至山體最下面的數條河流。

民房周圍是密集得讓人眼花無數道路，這是在前期修建城市沒有規劃好所造成的。這些大大小小的道路能夠讓第一次來到這座城市的外鄉人頭暈目眩，也能夠當地人偶爾迷路。

沿著無數蜿蜒的小路往上走，穿過三道巨大城牆以及無數小城牆後，一座通體雪白巨型城堡坐落在一條巨大的水渠旁邊。

這就是巴魯王國權利的象徵，雪堡。

這座城堡一半露在山體外，而另一半則鑲嵌在山體內部，它的構建是用類似於矮人的開鑿技術而挖掘出的山體城堡！

9月，蠻荒群山之中已經開始降溫，偶爾甚至還會有雪花落下。兩個月後，這座城市將進入嚴寒，零下二十多度的氣溫讓這座龐大的城市完全融入冰雪的世界。

不過，這些對於多哥加人來說早已行以為常，兩百年的生活經驗讓他們懂得如何驅散嚴寒，並利用嚴寒打退了帝國一次又一次的進攻。

9月5日，一個很平常的日子。

但對於雪堡的現任統治者巴魯王國國王薩克多來說，今天是一個特殊的日子。

今天，他的城堡迎來了一位特殊的客人，一位來自南方的客人，克魯領里根家族的使者。

為了國家存續和強大，多哥加人選擇拋棄仇恨並接納把他們趕出哈倫斯高地的克魯領人，而克魯領人也因為自身的利益放下了高傲的姿態，擁抱他們口中不通禮儀的‘蠻人’。

雪堡深處溫暖的火爐旁邊，國王私人的書房內，已經年過半百但依舊每日神采奕奕併發誓振興巴魯王國的國王薩克多，召見了王國幕僚團首席幕僚官克博特。

當克博特進入這間整個城堡最溫暖且擁有良好透風系統的房間時，年老的國王像個小孩子一樣興奮的拿著一封信箋快步走上前，“嘿，我的朋友，你應該看一看這封信…培迪里根終於鬆口，我彷彿看見了王國的未來興盛的樣子。”

克博特沒並沒有因為國王此刻的樣子而忘記自身的身份，他恭謙的行禮並接過信箋。

在克博特觀看信箋內容的時候，老國王走到房間酒櫃裡拿出一瓶紅酒和兩個杯子，他一邊倒酒一邊說道：“我的朋友，你不用這麼小心翼翼，你早已贏得我的友誼，我說過…你是我的朋友，而不是我的僕人。”

“謙遜是一種品德，陛下。”克博特不置可否的笑了笑。

“但你謙遜有些過分了，克博特。”薩克多遞給克博特一杯紅酒，“讓我們乾一杯。”

克博特把信箋還給了他的國王，並接過酒杯。

“叮”兩支酒杯砰在一起。

“我第一次感覺紅酒比高原果酒更有味道。”薩克多“哈哈”的笑著，把信箋扔到鋼鐵灌注的辦公室上。

克博特保持著安靜，當薩克多笑夠之後他說道：“但培迪里根的條件有些苛刻，他讓我們必須出兵牽制精靈聯軍在克蘭領的軍事行動。”他靠在辦公桌上，躲避著有些刺眼的燈光，“這和我們之前的計劃有衝突。”

“是的。”薩克多把玩著杯中紅酒，“之前，我們的計劃是聯合佩魯斯佔領班森鎮地區後就不再理會克蘭領的亂局，那是因為我們手中的力量有限。”他再次拿起那封信箋，“我們用兩百年的時間證實，光靠我們自己根本不可能走出這片群山…看看這個信封，多麼的精緻，再看看裡面的羊皮紙，你告訴我，以我們目前的技術，能夠自己造出一模一樣的信封和羊皮紙嗎？”

“我們在深山中躲了兩百多年，在這兩百多年的時間裡我們每天都在和嚴寒鬥爭，而群山之外的世界已經發生了巨大的變化…當我們的戰士還在拿著石矛戰鬥的時候，群山外計程車兵已經用精鋼武裝到牙齒。”老國王先得很激動，“看看那些使者，看看他們身上穿的衣服，再看看我這位國王身上的這身獸皮…他們儘管表現得很友好，但他們目光中的輕蔑和無視顯而易見。”

“他們看不起我們的文明，不光是他們，地精、獸人甚至是群山中的棲息的巨人族，都看不起我們的文明，帝國人叫我們‘蠻人’，地精稱呼我們為‘山頂人’！為什麼？就是因為我們的王國太過落後！”

“兩百多年前，我們的先祖選擇用大雪抵禦帝國的入侵，但兩百年後的今天，帝國早已戰勝了寒冷，他們的生產出的棉衣和皮毛大衣甚至可以裝備到每名士兵！”薩克多一口喝掉杯中所有紅酒，“所以，我們必須做出改變，趁新帝國還沒有出現之前，我們需要先把自己武裝起來！”

克博特靜靜的聽著，他臉上並沒有過多的表情，當老國王說完後，他直起身子把自己置身於燈火最明亮的地方說道：“那麼，這就是您的決定，不惜一切代價來換取培迪里根的支援？”

“我可以為幹掉努利夫親王，毀掉王國三分之一的力量以換取內部的安穩，也可以用更大的代價為王國換取未來！”薩克多臉上的潮紅漸漸消退，他帶著無比副冷靜的樣子，“王國的未來比任何人任何事情都重要！”

“您的意志，陛下。”克博特低下頭回應著國王的決策，接著他又抬起頭和國王對視，“那麼，既然要來一場戰爭，為什麼不讓這場戰爭更大一點呢？別忘記了，我們前不久剛剛獲得了一個盟友。”

“卡倫領…不，裡格羅克公國的特洛菲爾？”薩克多腦海中瞬間就想到他，“你不是說特洛菲爾現在根本沒有多餘的力量和精靈對抗嗎？蒙特拉堡一座空城在他眼皮子底下，他都不敢出兵搶奪！”

“我們可以支援他。”克博特笑道：“我相信培迪里根不會放棄任何免費的打手。”

“但通往卡倫領的貿易線已經被精靈和安迪巴萊特切斷…”薩克多搖著頭下意識的反駁，但話到一半又突然停住，他用一雙眼睛猛然間亮得出奇，“你是說獸人？”

“是的，我們可以藉助凱米爾河北部地區的獸人。”克博特聳聳肩，“我想，以培迪里根的睿智，他應該不會放過這麼好的盟友吧，而石坎銀斧同樣不會放棄擺在眼前的機會！”