李寺先行一步，披星戴月的狂奔幾萬裡，風塵僕僕趕回家中。一見到那間破茅草屋，他再抑制不住內心的激動，一腳踹開柴門，大喊：“娘，我回來了！！”

小小的院子裡空無一人，也無人從屋裡衝出來，更甚至，李寺發現灶臺上積了一層灰，很久沒人燒鍋煮飯了。

李寺如遭雷劈，身體僵硬許久後，開始劇烈顫抖，他一步一步，艱難地走向一間屋子，他娘就住在那間屋子裡，是不是病重死了，連個發現的人都沒有？

推開房門，李寺鬆了口氣，屋裡沒有人，被褥也疊的整齊，打掃的很乾淨。

這讓李寺覺得奇怪起來，他參軍時，他娘也就是能下床走幾步路，哪有力氣幹活？

難道病有好轉？

在南疆時，他發下來的月俸都寄回了家裡，是不是有錢買藥就治好了病？

可是……

李寺正想著，背後突然傳來劇痛，他轉頭，看見一個杏眼圓睜的妙齡女子雙手抓著木棒，對他擺出一副攻擊的架勢，女子的眼神中充滿了緊張，還有著幾分畏懼。

“劉嬸，你快出去叫人！”女子頭也不轉，便衝門外叫道。

門外的老婦呆若木雞，像是被嚇傻了。

“劉嬸！！”女子再次叫道。

老婦終於反應過來，哇的坐地大哭，指著衣衫襤褸的李寺叫道：“我的兒啊，你總算回來了……”

“娘！！”李寺撲上去，與老婦抱頭痛哭。

那名妙齡女子愣住了，慢慢地，臉上飛起兩抹紅霞，木棍噹啷落地，她恨不得找個地縫鑽進去。

……

一番長談之後，李寺總算得知妙齡女子的姓名，姓沈名香蘭，剛剛搬到天京不久，在西邊的巷子口跟著他爹賣豆腐。那天，李寺他娘摔倒在豆腐鋪門前，是沈香蘭將她送回了家，後來見她孤苦無依，就每天來照顧，不知不覺病便好了，而李寺他娘一日三餐，都是在沈記豆腐鋪解決的。

“沈姑娘，你的大恩大德，我實在不知該怎麼感謝才好……”李寺對沈香蘭深深行了一禮，滿臉熱淚，他的臉上都是土，沖刷出了數道溝壑。

“李大哥說的是哪裡話。”沈香蘭揉搓著衣角道：“我也……我也沒做什麼……”

從見面後，李寺還是第一次認真地打量沈香蘭，她的身上散發出一種很好聞的豆香味，面板就像豆腐一樣白嫩，哪怕是穿著普普通通的衣裳，依然美的動人，全然不像出身於窮苦人家。

李寺忍不住問道：“沈姑娘怎麼會到天京來？”

沈香蘭眼神頓變得黯然，道：“我家原來是在南嶺府，戰亂後家人都失散了。”

南嶺府是在南疆境內，能從南疆逃出來，多半是大戶人家，但所攜帶的錢財恐怕是所剩無幾了。

李寺如此想著，又聽沈香蘭繼續說道：“到天京我們是奔著表叔來的，結果就半年沒通訊，表叔一家就從天京遷出，音訊全無了。

沒有辦法，身上也無太多錢財，我爹就在西邊買了間屋，做點豆腐勉強維持一下生活。”

話說完，劉嬸啊呀一聲，拉過沈香蘭已見繭子的柔軟小手，面露愧色道：“我老糊塗了，只想著自己，竟然都不知香蘭姑娘……”

“劉嬸你不要這麼說。”沈香蘭打斷泫然欲泣的老婦道：“你的身體比什麼都要重要……”

沈香蘭的話讓劉嬸更感愧疚，她瞧了瞧呆頭呆腦的李寺，跺著腳道：“你倒是說兩句啊！”