張炳林雖然痴傻癱瘓，但最基本的餓他還是能感覺得到的，每每餓得難受，他就會艱難的從床上爬下來，試圖找吃的。但大多時候都是重重摔在地上，屎尿也拉在褲子裡。

吳菊晚上回來，本來是趁興而歸的，可看到他這副要死不活的樣子，她心中的興致全無，心裡除了厭棄就是厭棄。

她更肆無忌憚的談起黃昏戀，甚至在心裡恨不得張炳林怎麼不去死，這樣要死不活的活著，害人又害己。

付家院裡，張曉琴在院裡逗著自己的醜閨女。

自從那天之後，張曉琴聽了吳菊的話，每日都安安分分在家裡帶孩子，不再去和那牛娃鬼混。

牛娃見張曉琴久久不去找他，他還總是跑到付家院外徘徊，想知道張曉琴是不是發生了什麼意外，怎麼突然不和他聯絡了。

他心中有鬼，又不敢正大光明衝到付家院裡去。來來回回幾次後，他只能求助在自己身旁跑著玩耍的孩童。

“來來來，強娃，你過來。”他朝著那群還用招手，叫著其中一個孩子的名字。

那叫強娃的孩子，邁著步子朝他這邊走過來。

他俯下身去，將孩子手中退了色的籃球接到手裡，仔細瞧了瞧，臉上露出詭異的笑容，“強娃啊！你們若把這籃球扔到付家院裡去，然後再跑進去撿出來，我就一人給你買一包酸棗糖吃。”

“真的？”

“當然是真的。”

“好，我現在就去。”那孩子說著，從他手中奪過籃球，就準備往付家院裡跑去。

“回來，回來……”牛娃趕緊招手讓那孩子返回來，“我的話還沒說完呢！張曉琴你認識不？”

那孩子點點頭。

“你進去的時候，一定要幫我看一下，張曉琴在不在，在做什麼，這樣才算真正完成任務，明白了嗎？”

“這——光靠這籃球怕是做不到。”

“我不管，反正你們不見到張曉琴，不告訴我她在裡邊做什麼，那就沒有酸棗糖吃。”

那孩子細眉一皺，撓了撓頭，把目光落到拴在旁邊的老母雞身上。

老母雞賴窩，不願意生蛋，這孩子特意把它抱出來拴在樹上，想打掉它賴窩的毛病。

“有了。”那孩子驚叫到，跑到樹下去把老母雞腿上的繩子解開，滿臉堆笑抱著老母雞回到牛娃身旁，“有我家阿花，保證完成任務。”

那孩子叫上小夥伴，帶著籃球和母雞朝付家跑去。

這幫孩子，還真是鬼點子多。

他們把籃球扔進付家院裡，又趁機把老母雞放了進去。而後，一窩蜂擁進付家院裡，把那隻母雞追趕得四處跳，一時間付家變得熱鬧起來。

院裡一下滿地狼籍，張曉琴懷裡的孩子也嚇得哇哇叫。她抱著孩子，衝著孩子們大喊大叫，“你們這幫熊孩子，你們這是幹嘛呢？趕緊都給我滾出去，沒看見把我女兒嚇哭了嗎？你們這是要翻天嗎？看你們把院子弄得亂七八糟的，快滾出去，一幫有娘生沒娘養的混孩子。”

那強娃一邊追著自己的母雞，一邊回應張曉琴，“曉琴嬸子，我家母雞跑錯門，跑到你家院裡來了，我們這是捉雞來著。”

一個孩子不小心從張曉琴身旁撞過，險些把他撞倒，她尖叫著，“哎呦喂！你們——我的腰，哎呦喂，腰都快被你們給撞斷了，你們倒是走不走？不走就別怪我不客氣了，綁了你們去見你們的大人。”

孩子們一聽，怕了，都爭先恐後的跑出付家院子。

強娃也趕緊抱起自家的母子，緊跟在同伴後面，跑出了付家院子。

牛娃見他們跑出來，迫不及待迎上去，“怎麼樣？怎麼樣？張曉琴在不在？”

“想知道？”

“當然，快說。”

“酸棗糖呢？沒有酸棗糖，說好了完成任務給我們酸棗糖吃的。”

“都是些鬼人精，走跟我來。”

牛娃帶著這幫孩子來到保管室，買了酸棗糖分給他們。

“糖也吃了，總該說了吧？”

他們這才把院裡的情況告訴牛娃，“曉琴嬸子就在院裡，抱著付嬌蓉在曬太陽呢？”

“你確定她沒有被關起來？”

“就在院裡，我們都能進去，怎麼可能是關起來。”說完，那幫孩子蹦跳著跑開了。

留下牛娃一人在原地發愣，他就想不明白了，張曉琴既然沒有失去自由，可為什麼這幾天都不來找他呢？不但不來找他，在村裡也碰不見她，就好像被禁足了似的，他百思不得其解。