縱馬疾馳，孟飛宇再不敢向西，而是沿芒碭山直插向北，向著鳳城方向而去。好在一路風平浪靜，再無風波，東方唐也不知去向。奇怪的是，兩人出了芒碭山，沿著官道賓士，與其他官道不同的是，這裡人煙凋敝，四周行人稀少，唯一的客棧也破破爛爛，門可羅雀。

等兩人抵達鳳城，這股凋敝依然絲毫不減，破舊的城牆外滿是荒草，守城計程車卒無精打采，家家戶戶都禁閉房門，街道上只有男人，卻不曾見到一個女子。只是，這裡的每個人都佩戴著一道黃符，家家戶戶均張貼著門神圖案，各種銅鏡高懸在大門之上，不少人家還貼著黃紙符籙，街道里也瀰漫著濃重的松香、蠟燭和硫磺的氣息。

兩人均未曾見過如此奇異的景象，想要找個人問問，可是任何人只要一見夏蕊便驚慌不語，快速離開。氣不過的夏蕊，直接從馬上跳下，抽出孟飛宇的冷霜劍，隨意拉住一個路人，竟然將劍橫在對方脖頸邊上。縱然如此，那路人卻依然不敢說話，恐懼地跪倒在地上，不住地磕著頭，嘴裡發出嗚嗚的聲音。

“活見鬼了！真的活見鬼了！”夏蕊感覺實在無趣，收了冷霜劍，氣憤地對孟飛宇說道，“本姑娘好歹也是美女一名，秀色可餐，這群男人難不成害上了什麼怪病！真是氣死我了！”

孟飛宇雖然心中也感覺莫名其妙，但是聽到這話，卻不禁笑出聲來，引得夏蕊好一陣唾罵，以至於不得不道歉了事。

“本姑娘偏偏不信了，不問出個一二三四五，本姑娘誓不罷休！”

夏蕊氣鼓鼓地拉著孟飛宇到了一處偏僻的巷子裡，連馬匹也隨意地系在路邊，等兩人出來，原本的夏蕊此刻卻身穿一身米色長衫，手持一把摺扇，腰間要繫著香囊，頭髮也盡數束起，上插一隻木釵，衣冠楚楚，如美玉初成，儼然一副貴族公子哥的模樣。當然，這些東西，全是她從不同地方偷出來的，而孟飛宇當然被迫當了一次小賊。

夏蕊雖然是女人，卻依然對自己的這副打扮格外得意，自然更無法掩蓋那份得意之色，情不自禁地轉了好幾個圈，對著孟飛宇問道：“如何，這身打扮，比起‘游龍公子’如何?”

孟飛宇嘆了口氣，步坤明風神如玉，風度翩翩，夏蕊這身打扮則是靈動俊秀，活潑俏皮，兩人全然是兩種風格，一定要比出一個長短，實在是強人所難。

“你怎麼不說話？”

“你美！”

“太敷衍了。”

“你比步坤明更帥！”

“我才不信你呢？神女宮的姐姐們告訴過我，男人的嘴巴，最會騙人了！”

“那我考慮一下！”

“還要考慮，你難不成有龍陽之癖！”

……

但凡鬥嘴，孟飛宇從未贏過，他的腦海裡至今還總是會浮現出當初夏蕊那番關於“當姐夫、愛人還是死人”的經典話語，每次想來，卻毫無破解的辦法，內心只能認栽服輸。好在夏蕊也不過分糾結，兩人走至大路，牽著馬匹，走了一會兒，這才終於找到一家開門的茶樓。

進了店門，四周倒算乾淨整潔，可是裡面全無一個客人，掌櫃的趴在櫃檯上呼呼大睡，連一個店小二的蹤影也沒有看到。

夏蕊早已經又氣又餓，一巴掌直接拍在櫃檯上，那掌櫃嚇得一驚，頓時從櫃檯上坐了起來，定眼一看，頓時高興得喜出望外，直接從櫃檯上一路小跑，險些一個趔趄摔在地上，嘴裡也彷彿抹了蜜一般，畢恭畢敬地請兩人入座，笑嘻嘻地問道：“兩位吃點什麼？”

夏蕊打量著四周的環境，好奇地問道：“我說掌櫃的，你這連個小二都沒有嗎?”

“慚愧，慚愧，這會兒已經過了飯點，小二倒是回去休息了。”掌櫃搓了搓手，不停地道歉，卻很是自信地說道：“小人親自為您二位服務，不是小人吹，小人店裡的廚師，那可是一等一的！”

“行吧，廢話少說，上三個拿手好菜，再弄一疊毛豆，上一壺好酒！快去！快去!”

“是是是！小人這就去吩咐，您二位稍坐！”

說完，掌櫃的屁顛屁顛便向後廚奔去，只一會兒的功夫，他便端著托盤一路小跑過來，熟練地給兩人端上菜餚，又親自給二人斟滿酒水。

“您常常本店的手藝，絕對包您滿意!”

孟飛宇和夏蕊輕輕夾起一塊牛肉品嚐了一番，又喝了一口小酒，果然如掌櫃的所言，味道當真不錯。這下兩人更迦納悶了，這樣的手藝如何能沒有客人，這鳳城到底是怎麼了？

彷彿看出了兩人的疑惑，掌櫃的嘆了口氣，忽然低聲問道：“想必兩位這幾年不曾到過本地吧？”

“哦，你怎麼知道?”

那掌櫃的遊弋著雙眼，仔細看了看兩人，忽然快步將店鋪的門板盡數合上，又看了看門外的動靜，掩住大門，快步走回，這才凝聲說道：“這位姑娘，您吃完東西，還是速速離去得好，這裡待不得！”

“嘿！”夏蕊一驚，瞬間來了興趣，從包袱裡掏出一枚二十兩的足額銀錠，徑直放在桌上。孟飛宇也放下筷子，謹慎地看著掌櫃的動靜，一隻手已經再暗地裡握住冷霜劍，以防不測。

“你且說說看，究竟怎麼看出本姑娘身份的?這銀子賞給你了！”