四月中旬，殷城大選。

凡是家中有女兒的人家，十三歲以上，十八歲以下，一律停止婚喪嫁娶，待在家中，由地方的守備相看。

有合格的人，皆發了牌子，再通報州縣知府。

由此層層級級向上，等熬到戶部的時候，總共只剩下了兩百零三人。

有太后的國喪在前。

內廷下令：所有待選的秀女，一律不得簪花穿豔，以素錦為主，粉施薄面最佳。

由此，又從相貌、身姿、儀態等處細細甄選，又只留下了五十人，等殷帝在親自相看後，便只留下了六名女子。

此刻，她們都站在鳳棲閣殿外，等著皇后親自封賞。

“喲！穆妹妹，你也來了？”

說話的人名叫戚歌，是戶部尚書府的嫡女。

她笑得十分嬌俏，腰肢纖美，盈盈地踱步過來，拿著譏諷的眼神兒，在另一名女子身上，不住地打量。

而那被看的女子，叫做穆嬌。

這是吏部左侍郎家的嫡女。

就在前段日子裡，吏部為給殷帝清理朝堂，便藉著各種由頭，上呈了一批官員的名字，而其中的幾個人，卻恰好是戚府的門生。

因為這個，戚府與穆氏的樑子，便算是結下了。

聽得面前女子的嘲笑，穆嬌的神色一凌，抬起頭來，怔怔地看著她，對方耳垂上的東珠搖曳，在陽光的映襯下，甚是璀璨。

“怎麼？”

戚歌不自覺地攏攏耳，看向穆嬌的眼神中，亦添了幾分不屑。

“這可是東珠，你該不會是……沒見過吧？”

穆嬌垂下頭去。

她說話的聲音，顯得謹慎又淡定。

“太后薨逝，國孝還在，姐姐便穿戴東珠，怕是不好？”

此話說出，剩下的四個人都神色一動。

“嘖嘖嘖……”

不料聽得這句話，對方眼中的笑意卻更深了。

“那你可知，太后生前最愛東珠，我帶著它，也是聊表對太后的思念，這番孝順，又有何不好？”

“可皇后……也愛東珠……”

四人中間，不知道說了一句，聲音怯怯的。

只這一句話，戚歌柳眉一豎，猛然轉過頭去，直直地瞪向她們，一雙嬌媚的眼中，隱隱裹挾著怒氣。

“你……”

正想再詰問，卻看見殿內來了人。

明月踏著小碎步，恭敬地走到六人的面前，先半彎著腰兒拂三拂，算是見面禮。她的臉上，始終洋溢著溫和得體的笑容。

“各位小主，請移居偏殿等候，皇后娘娘正在擬旨。”

“是。”

眾人皆垂首低眉，靜悄悄的。

見此，方才還怒氣騰騰的戚歌，忽然滿臉綻開了笑容，上前一步，還禮道：