星泉又換了水輕手輕腳地進來，王靜姝揮手讓他下去，自己接過了幫沈遐洲換巾帕的活，他失血過多，又連日精神的緊繃，在王靜姝來前，才堪堪鬆了心絃。

他有些發熱，需留心著換散熱的冷帕。

王靜姝做了一會，也不覺有什麼難的，甚至覺得頗為安心，連日來的不安也在這樣的陪伴中變得安寧。

翌日，天色蒙亮間，沈遐洲的意識先於疲憊痠疼的軀體蘇醒，只見不遠的窗臺上，不知何時立著個巴掌大的小雪人，頭小身大，眼卻是特殊的紅，像是從哪扣下的紅瑪瑙綴成。

他撐起身，走至窗臺，小心地捧起雪人，他知王靜姝來過，夜裡意識混沌間，他便察覺到女郎對他的細心照料，他極想睜眼，告訴她，他無事，眼皮卻有千斤重般難以抬起。

屋中燃著炭，手中的雪人已然融了不少，他不敢再多捧在手中，放回窗臺，將窗也大開，令外頭的風雪覆上雪人，以延緩它的消融。

星泉甫一入屋，就被灌入的冷空氣驚到，狐疑是炭火燒得不夠旺，再去尋郎君，卻瞧見郎君簡直不要命了，只著單薄單衣在大開的窗臺前照料雪人。

一會怕雪人過小被風吹倒，一會又憂屋中過熱，伸手捧著雪人探出窗外。

神情專注之餘，竟有些執著的天真。

王靜姝回至大司農府時，時辰尚早，但天色已見亮，甫一入府，影壁後便轉來怒叱：“你一女郎，一夜去了何處？”

是王瑞的聲音。

王靜姝有些睏倦地抬眼，並不理會王瑞的怒叱，偏頭望一眼他的裝扮，玩味提醒：“伯父還是少憂心我，快些去正旦朝會吧，今日怕是有大事發生。”

她既知沈遐洲偷離洛京，自也猜得他要做的事定然成了。

王瑞在等的機會也來了。

她不管王瑞如何想，施然繞過影壁，回房補眠去了。

王靜姝的日漸大膽，不將他放在眼裡，王瑞氣惱，下令府中衛士看牢她，禁止她隨意出府，如此才覺氣順了些，這時再去想她話中的大事發生，皺了皺眉，踏出了府。

然大朝會時，卻遲遲沒有等到陳雍上朝，諸多大臣不由紛紛小聲議論，王瑞聽半晌，眉心一跳，有些思量。

比早朝更早送入宮中的是陶敬的喪報，陳雍不可置信之餘，生生吐出了一口血。

早年為在長公主手中討得安心，不得不一直保持著病體，現雖不用在刻意病著，但一年多的調養，都抵不過這個噩耗來得突然，沒人知道他在陶敬身上耗了多少的心血，而陶敬又為他做了多少事。

陶敬一死，意味著他一手扶持起來的武將一支失去了領頭人，朝中一直維持的平衡也將岌岌可危。

“誰殺了他？”陳雍痛色深斂，聲中滿是要將罪魁禍首碎屍萬段的陰狠。

報喪小將頭皮發麻，抖著身卻說不出個何人來，亂成一片的山頭，匪盜、兵將、流民、或還有殺手，全殺紅了眼，火光漫天下，誰也不知是何人隔開了親衛，又是何人取走了大將軍的性命。

他們只瞧見大將軍死了，死狀悽慘，渾身刀劍外傷，最後還是從山火中強拖出的屍身。

陳雍怒拍禦案，再問：“暴動、糧草呢？”

小將再次叩首，已近失聲。

大將軍一死，群龍無首，盜匪也撤去，無處尋蹤，糧草也自是沒有奪回，只有什麼都不知道的流民還向他們尋救。

陳雍冷著臉命人將其拖下去，小將頭不斷觸地求饒，“陛下，末將、末將真的不知啊！”

殿中餘留一抹鮮紅血跡，陳雍喉中再次腥甜，咳嗽一聲壓下，召來親信：“傳朕口諭，將陶信召回。”