進入到貢院，便是連方唐鏡這等見過大場面的人也不由為之驚歎，大，難以想象的大。

大建築，大手筆，大格局，大朝觀，大明最具代表的大科舉建築。

南京貢院又稱為江南貢院，緊挨著秦淮河和夫子廟，初建於成祖時期，完工於景泰四年。

完工後的貢院佔地達七萬平米，號舍兩萬餘間，這還不包括司考官辦公住處在內。

貢院裡最高的建築當然就是考官們監考的“明遠樓”，樓凡三層，作四方形，四面皆窗。既可號令指揮全場，也是監臨監視考場之處。

“明遠樓”南側則是朝廷官員們辦公之所，其中各房考官閱卷處為“衡鑑堂”，主副考官定卷處為“至公堂”。

號舍則在明遠樓的東部和西部，為士子考試食宿之所。

號舍區與閱卷區之間橫亙著一條寬約十餘米的清水池，池水將貢院兩個區域攔腰分為兩段。其上有一座橋相通，橋名“飛虹”，考生不得上橋，違者以舞弊處理，乃是為防止營私作弊的特別建築。

方唐鏡他們這些第一批進入貢院計程車子，很快就領到了各自的號牌，由衙役領著進入各自號棚。

一邊走一邊觀看四下建築。

從裡面可以看到貢院為防止串聯作弊，也是下了很多心思的。

光外圍就建有兩道高牆，兩牆之間留有五米左右間距形成一道環繞貢院的通道，此時已是有一隊隊官兵在巡邏，蒼蠅也難飛越傳遞訊息，這就是俗稱的“棘闈”。

當然，在外面也留有一圈空地，乃是後來著名的“貢院街”。

不多時，來到自己的號舍，乙丑號。

號舍也叫考房，每間號舍大概寬一米五，長兩米左右，左右兩壁磚牆在離地兩尺左右的地方，砌出上下兩道磚託，放置有兩層木板。

兩塊木板乃是多功能用途的，上面的自然可做為答卷的桌子，下面便可以當作凳子，而且晚上睡覺的時候還可以將兩塊板拼在一起當床板用，實是妙用無窮。

號舍裡還放著一盆炭和兩根蠟燭。考試期間吃飯問題得自行解決，炭火用灰埋著，扒開便可添炭升火做飯。

監考官等只管監察考生作弊與否，至於考生在號房裡吃飯與否等等動作，監考官一概不聞不問。

此後的三天兩夜，吃喝拉撒睡都要在這小小隔間裡渡過……

還好，並沒有被安排在“臭號”。

“臭號”也就是茅廁，方唐鏡知道李士實絕對不會放過自己，最怕的就是這廝把自己安排在“臭號”附近。

當然，方唐鏡為此也早有準備，預備了“樟腦薄荷老薑茉莉花月季花”，這些香氣凜冽綿長的香料，封在口罩裡抵禦熏天的臭氣的。

這裡距離“臭號”蠻遠，算是普通號舍。

但越是如此平常，方唐鏡越是不敢大意，天知道李士實打的什麼主意。

想到此處，方唐鏡不由蹙起眉頭，看向明遠樓。

此時的明遠樓上，人影憧憧，不但主副考官，監考官，各房同考官，提調官，還有負責收卷、彌封、謄錄、對讀、巡視、監門、搜檢私貨懷挾的官員通通在場。

“此次為國掄才，從本官到諸位，都當做到大公無私，上能體聖心，下不負黎民，為朝廷選拔有用之賢才。”主考官李士實照例一通訓話，話風一轉道：

“然本次秋闈，流言實多，故而本官才不得不再次強調，若有人私通考生，營私舞弊，壞了本次本屆科舉之名，諸位，那麼對不起，本官誓追查到底，不論何人，何職，是何背景，縱然是鬧到御前，本官也絕不放過……！”

李士實本就強勢，則時一番義正詞嚴的話，頓時更是鎮住場子。

“好了，總之就拜託諸位，散了，各司其職！”

本來還有一個副主考訓話環節的，李士實不由分說擺手散會，餘人便應了一聲諾，丟下面色鐵青的副主考各行其事。

“廉之兄，器遠兄，咱們該出題了。”李士實笑容滿滿地招呼副主考和監考官。

副主考乃翰林院侍講於明學，字廉之。

監考官則是南京都察院僉都御史邱厚德，字器遠。

科考出題可事前出好題，印在卷子上；也可以臨到考前再出，公佈到考場。

主要是看主考官選擇那一種，一般為了避嫌，大多選擇後一種。

出題，乃是重中之重，兩人深吸了一口氣，把所有雜念扔掉。