簾邊畫紙江山靜，板上敲聲市井喧；夫子不求名與利，後世漫傳七二賢。

致公堂正中，供著孔子畫像。

下面坐著的是正房主考官，翰林院學士朱錦繡。

和後世沒什麼兩樣，考生大考完之後，各種荒唐減負。

但是考官們卻正是最忙碌的時候，秉燭夜審試卷，熬得兩眼通紅。

通常從審捲到定名是十天時間，但考慮到士子的心情，一般來說只會提前不會延後。

這一次特殊的南直隸鄉試，正副兩個主考官都是從北京翰林院專程調來主持的。

正副主考官是翰林院學士朱錦繡、葉兼明，兩位翰林大學士都是北地人。

朱錦繡年紀稍長，葉兼明也都知天命了。

南直隸考場還有十位同考官，是皇上特旨，由從南直隸各府選出來的博碩鴻儒擔任。

方唐鏡等眾考生的命運便掌控在這兩位主考及十位各房考官手中。

朱錦繡端起一盞剛沏好的龍井茶，呷了一口。

作為河南人，朱錦繡卻最喜歡喝紹興的龍井茶，香醇厚重。

但現下喝茶卻是為了提神，這些天不到四更天就起床，實在是睏意重重。

喝幾口儼茶提神，整個人精神了一些，他一會要巡視各房。

他也生怕在那些老鴻儒面前有任何失儀，他可是代表了翰林院的臉面。

點了三支香焚上，對著孔聖像參拜下去。

行完禮，朱錦繡卻並沒有馬上巡視。

江南各府，自然是南京城和蘇松杭四州的讀書人最多，但不能五十個試額都取給這四府，這其中的分寸必須把握好。

今年乃多事之秋，先是大災，後是科舉舞弊，接著就是貢銀劫案，所以這次鄉試是斷斷不能再出錯什麼問題，而且要辦成一個皆大歡喜，各個府都可雨露均霑的大喜事才成！

既要平衡各地，又要選拔出真才實學的人才，還需照顧上面點名的……

裡裡外外，著實不易。

朱錦繡正在細想之際，副主考葉兼明進來道：

“省吾兄，差不多了，咱們是不是該開始巡房了？”

朱錦繡字省吾，他點點頭道：“按規矩來，讓差役們再檢查一遍貢院前前後後，確保內外隔絕，任何人不得違禁！”

朱錦繡吩咐下去，在旁的吏員，衙役都是領命執行，各行其命。

致公堂裡就剩朱錦繡與葉兼明二人。

兩人喝著茶，沒有說話。

鄉試之後，取中五十名舉人都會拜兩人為座師。