。楚雖三戶，亡秦必楚。祖宗功德，天下歸心，尚有千萬忠臣義士。只今日一戰，便見天下事尚有可為。”趙不試本來並不願意對武人說國事，至此卻忍不住說：“如今天下事，系於九大王一人。九大王若用忠臣宗澤之輩，天下事必有可為；若用佞臣汪伯彥之流，大宋興複無望！”他最後四字語音說得特別重。
嶽飛自從再次投軍以來，只知道殺敵，從不打聽上司的長短，他初次聽到“佞臣汪伯彥”幾字，不免大吃一驚。但自己官卑職小，又不明瞭內情，自然不能發表政見。趙不試來到嶽飛面前，用親切的口吻敬酒說：“鵬舉，只今日一戰，便知你是一個將才，請滿飲此盞！”他特意對嶽飛用表字相稱，以示尊重和親切。嶽飛說：“飛乃行伍賤隸，知州如此相稱，折殺在下！況老母約束在前，小將滴酒不得沾唇，敢請知州見諒。”趙不試投以贊許的目光，又轉向劉浩，語重心長地說：“治世用文，亂世用武，千軍易得，一將難求，切望劉太尉日後對鵬舉好生看覷，為大宋江山扶持一個名將！”劉浩說：“我當謹記此言！”趙不試心有所感，就取來筆墨紙硯，寫下了一首詩：“君主降書上埤樓，孤臣未閱淚先流。兩河表裡唐堯地，百裡乾坤宋相州。奇禍難消身後恨，苦心未肯死前休。北京寄語宗元帥，赤縣何時一戰收？”
趙不試對劉浩說：“八年前，我任登州司理參軍，宗元帥時任知州，與他朝夕相隨，深知其為人。太上只為他建道家神霄宮不虔，將他除名，編管。若太上當時用宗澤為相，而不用蔡京、王黼之流，如今主上尚能對李綱信用不疑，又何至有今日之奇禍！此亦是天數！”他說著，忍不住撫膺大哭。丈夫有淚不輕彈，但此時此刻，秦仔、劉浩、嶽飛等人都流下淚來。最後，趙不試又對劉浩說：“請將此詩傳送宗元帥，但願他力扶社稷，挽已倒之狂瀾。”趙不試和秦仔親自送劉浩前軍出相州北門。他不肯送康王和汪伯彥，卻堅持送要送劉浩、嶽飛等人。劉浩等再三致謝，彼此方在北門外揮淚而別。
康王一行在十二月十六日進入大名府城，北京留守張愨等人出城，到郊外迎接。當時的北京大名府是河北第一大城，外城周長四十八裡二百零六步，與開封城相差無幾，共有十七門，而行宮另有宮城，乃是當年宋真宗駐蹕的所在。康王入城後，才驚魂甫定，開始有了一種安全感。
劉浩的前軍遲至二十日方才來到大名府。除張憲外，嶽飛、王貴、徐慶等人還是初次見到如此大城。嶽飛觀賞高聳的城垣和樓櫓，相當繁鬧的市井，忍不住嘖嘖贊嘆，對張憲說：“偌大底北京，豈忍割與番人！”
一八、李固渡鏖兵
十二月十六日，正是在康王逃到北京的當天，宗澤親自帶領五千人馬，對李固渡的金軍發動攻擊。
歷代的黃河不斷改道，在北宋時，隸屬大名府魏縣的李固鎮作為黃河的重要渡口，人煙相當繁盛，宋朝特別在當地設定商稅務和酒務。然而現在的李固鎮已成一片廢墟，金軍另外在鎮西一裡的高阜設定營寨。營寨南臨大河，只開東、西、南、四門。守將完顏阿魯補，是金朝皇族，按金朝習慣，人稱阿魯補郎君。他統率著四猛安兵力，其實只有三千人馬。
宗澤早就建議，各州府聯合行動，殲滅這支敵軍，然而竟沒有一個州府響應。到此地步，他只能孤軍出擊。出師之前，他親往崔府君祠焚香禱告，然後到祠前空地當眾誓師。一個矮小清癯的身材，聲音卻出奇的洪亮，他用悲憤的語調說：“數月之前，我便是在此地誓師，統本州兒郎北征，救援真定，卻敗了回來，損折了磁州多少好兒男！當入城之後，委是愧對父老，恨不能自盡於此應王祠前，了此殘生！”話到此處，他忍不住老淚縱橫，周圍的很多軍民也感泣起來。宗澤又說：“然而磁州父老並未怪罪我統兵無能，曾記一老父對我言道，兒子敢於橫挑強虜，死於軍前，勝似死於牖下。如今將士們已操演數月，兵精糧足，並非倉猝上陣。然而這回用兵，若不能破得李固渡敵寨，我再無面目回城！”五千兵馬整齊隊伍，慷慨出征，城裡的男女老幼夾道，焚香送行。
十六日下午，宗澤的軍隊在李固渡寨之西列陣，向金軍挑戰。他命令部將秦光弼指揮三千五百人在前，自己統一千五百人，攜帶輜重之類在後。完顏阿魯補登上寨內的一個望樓，觀察敵情。他哂笑說：“不料竟有南軍自來取死！”他馬上命令一個猛安孛堇，也就是千夫長，名叫溫敦烏也，說：“烏也孛堇，你可統本部兒郎出寨，殺他一個片甲不留！”
溫敦烏也的女真名，意思是排行第九，此人算是完顏阿魯補部下四名千夫長中最勇猛善戰的一人。他當即率領八百鐵騎出寨，向宋軍猛撲。秦光弼按照宗澤的部署，指揮軍士將戰車推到陣前，每輛戰車前都裝有一塊木板，其上密佈一尺長的鐵刃。待敵騎距離陣前約二百步時，首先由五十輛床子弩車發射弩箭，金軍約有二十名騎兵被又粗又長的弩箭貫穿重甲，倒地斃命。然而床子弩顯然並不能阻止敵騎的奔沖，金軍距離陣前約一百五十步，宋軍中三百名神臂弓手向敵人攢射，距離百步之內，普通的弓弩開始向敵人攢射，三十輛炮車也向敵人拋射炮石。幾百金騎沖到宋軍陣前，又遇到戰車的阻截，不能突入敵陣。宋軍依託戰車，或者繼續向敵人射箭，或者沖出車前，用刀槍格鬥。
金軍第一回合沖鋒完全失敗，二百多名騎兵橫屍宋軍陣前。完顏阿魯補在望樓上立即吩咐另一千夫長古裡甲奴申說：“奴申孛堇，你可率本猛安軍馬，與烏也孛堇包抄南人底左、右兩翼，定能取勝。”用左、右翼騎兵向敵人迂迴側擊，是金軍最常用的戰術，也往往最容易取勝。當古裡甲奴申和溫敦烏也分左、右翼向宋軍陣後迂迴時，宋軍原先的方陣立即變成圓陣。金軍的第二次沖鋒又以失敗告終，損折了約三百人。
完顏阿魯補再也無法在望樓上觀戰，他命千夫長阿典胡剌守寨，自己與千夫長夾谷斜烈出寨，召集另兩名千夫長商議。溫敦烏也說：“我率軍繞出南軍陣後，方知此後另有一陣，乃其輜重所在。不如先攻後陣，焚了他們底輜重，然後再圍掩前陣。”完顏阿魯補說：“此計大妙！”他命令古裡甲奴申率部插入宋軍兩陣之間，阻截宋方前陣的增援，溫敦烏也率部攻宋軍後陣的東南，自己親率夾谷斜烈的一猛安迂迴側擊，攻宋軍後陣的西北。
宋軍後陣雖然由宗澤親自指揮，只是用糧車之類圍繞布陣，而床子弩、神臂弓等重要兵器又全部集中在前陣，用普通的弓弩無法抵擋金騎的突擊。溫敦烏也的鐵騎首先突入後陣，完顏阿魯補和夾谷斜烈的鐵騎又從側後夾攻。宋軍步兵雖然奮死抵抗，而金軍騎兵縱橫馳騁，形勢愈來愈危急。宗澤有親兵五十人，統率親兵的正是王經和寇成。他們倆歷盡艱難，將張所號召兩河民眾抗敵的檄書帶到磁州，得到宗澤的信用。寇成和王經對宗澤說：“宗修撰，形勢甚急，自家們當拼死護衛修撰突圍。”宗澤將頭盔往地上一扔，說：“今日有進無退！我當戰死於此地！你們只管廝殺，不須管我！”他的態度激勵了將士們，大家都拼死搏戰。王經和寇成都揮劍殺死了幾名敵騎。
當戰鬥進入白熱化時，在完顏阿魯補一軍的側後突然出現一支宋軍。兩面絳紅旗，其上用黑絲線分別刺繡十個大字，“關西貞烈女”，“護國馬夫人”。為首竟是一員女將，面如滿月，粗眉大眼，頭戴一個有別致鋼箍的蓮花冠，身披鐵甲，騎著一匹白馬，其身上長有十塊血紅色的斑毛。這匹馬的毛色自然非常罕見，取名血斑驄。這個女子姓王，名燕哥，今年二十七歲。她的父親王盛是陝西的邊將，她自幼專愛武藝，帶甲上馬，號稱千人敵。軍中給她取了個綽號，名叫一丈青。金軍攻宋後，她隨父親和丈夫馬臯救援河東，父親戰死。她和丈夫在河東各地轉戰，後來決定投奔宗澤，前去磁州。前面說過，在開封城宣化門外的戰鬥中，楊再興有四個義兄弟下落不明。其實，張應、李璋、趙宏和嶽亨四人並未戰死，只是在敵騎的沖擊下，無法回城。他們輾轉北上，一丈青和馬臯在路上結識張應等四人。她和馬臯統率的軍隊有一千多人，抵達磁州後，聽說宗澤出兵李固渡，就趕來增援。
一丈青發現敵情，立即和張應等四兄弟率二百騎投入戰鬥，而叫丈夫統領八百步兵隨後。金軍也由夾谷斜烈分兵迎戰。兩軍騎士用弓箭互射後，很快進入短兵搏戰。一丈青手執雙刀，每一把刀長四宋尺五寸，共重八宋斤，騎著血斑驄，第一個突入敵陣。兩名金軍騎士執劍向她刺來，她用雙刀同時架開雙劍，左右揮刀猛砍，敵軍兩顆人頭同時落地。張應等四杆渾鐵槍也緊隨其後，中槍的敵人紛紛落馬。一丈青一氣連殺八名敵人，夾谷斜烈見到女將勇猛，就親自持一條狼牙棒迎戰。一丈青用右手的刀格開他的兵器，左手在他頸部斜劈一刀，劈斷了頸椎和鎖骨。夾谷斜烈屍身落馬，而頸部殘留的皮肉卻還連著頭顱和軀休。
一丈青一軍的參戰，立時扭轉了宋軍後陣戰局，而秦光弼所率的前陣軍隊，也以戰車為前導，增援後陣。古裡甲奴申所率的一猛安騎兵，在宋軍床子弩、神臂弓和炮石的攻擊下，無法阻攔前陣宋軍的增援。完顏阿魯補首先率夾谷斜烈的殘部敗退，古裡甲奴申和溫敦烏也兩部也相繼敗退。
天色已經斷黑，但宗澤當機立斷，下令不得收兵，不容金軍有喘息之機，向李固渡敵寨發起攻擊。一丈青率領張應等騎士緊追金軍，突入李固渡寨的西門。秦光弼指揮宋軍步兵，迂迴攻入北門和東門。完顏阿魯補眼見抵擋不住，只得率領金兵連夜踏冰過河，逃往開封，而不少金騎又因踏破河冰而溺死。
一場激烈的鏖兵在天亮以前結束了。金軍損折了一半人馬，而宋軍也戰死了一千多人，秦光弼卻在破敵寨時，中流矢身亡。宗澤下令，將宋軍的全部戰骨裝車，運回磁州埋殯。宋軍運走了戰利品，然後將敵寨焚毀。
雖然是凱旋而歸，宗澤的心境卻格外沉重，他回城後的第一件事，就是親自披麻帶孝，同全城軍民在崔府君祠弔祭亡靈，致哀盡敬。他安排好留守事務，然後親率五千人馬，按大元帥府的指令，前往北京。
十二月二十二日，宗澤所率的磁州軍隊伍整齊，兵甲鮮明，進入北京城內。大雪漫天，而百姓們仍然夾道歡呼，這是在兵敗如山倒的形勢下，第一支主動向敵人發動攻擊的凱師。在行軍行列中最引人注目的，是宗澤馬前的女將一丈青，北京城內已經流傳了她的頗為誇張的傳奇故事。大家都想一睹宗澤和一丈青的風采，而人們都沒料想到，聞名河北的磁州宗修撰，原來是個瘦小老人，他頭戴兜鍪，身穿標誌七品官身分的綠綿裘，雖經長途奔波，而精神抖擻，單手控馬前行。
康王如今住在行宮的偏殿，他在宮城正南的順豫門樓接見宗澤及其部將、幕僚。宗澤逐一介紹參拜。當介紹一丈青時，宗澤特別贊揚說：“《木蘭辭》相傳有木蘭代父從軍，如今王燕哥為父報仇，驍勇無敵，勝似木蘭，勝於天下多少須眉男兒！”一丈青站立平地，也只是中等身材，卻顯得十分豐壯，她的姿色中等偏上，卻英氣逼人，使康王不敢萌生絲毫邪念。康王特別獎賞一丈青銀一百兩，絹一百匹，而一丈青又都分給了部兵們。
部將們退出後，宗澤立即對康王說：“京師雖被番人攻破，而入援之策尤不可緩，請九大王早降處分。澤雖不才，願執戈為大王前驅！”康王早有準備，他取出宋欽宗的黃絹手詔，說：“主上特命宗澤任副元帥，自今日便可供職。東京既破，投鼠忌器，須從容計議救駕之策。宗元帥忠義有素，當不負主上之重託。”宗澤垂淚說：“臣敢不勉竭駑鈍，以報聖恩！”按汪伯彥的主意，等宗澤進入北京，才向他宣佈副元帥的新命。
宗澤取出所擬的立功將士升官名單，呈送康王，康王瀏覽了一下，說：“可按宗元帥所議施行，唯有王燕哥，國朝無女子授文武階之制，可便宜授她一個淑人，仍舊在軍中供職，其夫馬臯超擢五官。”淑人是宋時所謂外命婦的一種封號。宗澤對這種變通的辦法也無異議。
一九、釜魚之樂
再說開封城內，十二月三日，宋欽宗親自到延福宮安慰太上皇後，就在祥曦殿恢複朝會，接受百官的朝拜，並且下令百官和僧道、百姓們到南薰門，向大金國相和二太子致謝。朝會尚未結束，就有宦官上殿稟報，說：“有大金國使蕭慶入來，今已在南薰門下等候。”宋欽宗忙命馮澥和曹輔出迎。
馮澥和曹輔急忙來到南薰門，與蕭慶在馬上互相行禮。蕭慶笑吟吟地說：“敢煩二位執政相公出迎。既有劉晏被殺之前戒，國相與二太子特命三百契丹兒郎，護我入城，不知大宋可能接納否？”馮澥和曹輔面面相覷，面有難色，卻又都不敢反對。蕭慶不等他們表態，就笑著吩咐三百契丹兵說：“既有二位相公依允，自家們進城便是！”三百契丹兵一半騎馬，一半步行，跟隨蕭慶，沿著寬闊的禦街北上，旁若無人。馮澥和曹輔很快發現，在金軍的佇列裡，竟還有降金的宦官鄧珪、梁平和王仍。他們只能命從吏飛馬回宮通報。
蕭慶熟門熟路，徑自來到尚書省住宿。三百名契丹兵都能說漢語，他們在鄧珪等人的引領下，擅自封存了開封城內所有的府庫。一紙國書遞到宋欽宗禦案之上，要求立即搬運府庫中的絲織品、金銀珍寶等出城，犒賞金軍。宋欽宗無可奈何地長籲一聲，對身旁的邵成章說：“也只得由他！”從當天下午開始，宋