僕人謝寧示意，謝寧也加入勸解的行列，他說：“侍郎父母年高，若稍順從，尚可得回家。”李若水沉痛地說：“國破何以為家！我死後，你回家不須與父母說，待我兄弟緩緩解勸雙親。”
高慶裔和蕭慶最後只能向金帥們稟報，二十一日，在完顏粘罕與完顏穀神親自召見後，金營命吳幵和莫儔傳話，通知李若水和副使王履兩家的家人出城收屍。這是一個陰天，愁雲慘霧籠罩著汴京，李若虛只能瞞過父母，帶著嫂嫂趙氏和李淳、李浚兩個侄兒出城，吳革和朱夢說兩人假扮家僕，隨他到金營探看虛實。趙氏和兩個孩子坐一輛驢車，其他三人步行。王履的兩個兒子王高中和王立中也幾乎同時到達。金軍並不讓他們去青城，只是停屍在南薰門外。眾人只見兩個屍體不僅身首異處，而且被刀劃開嘴唇，剜去舌頭，不禁伏屍慟哭。
蕭慶在旁說：“李侍郎煞是忠臣，因他詈罵不休，監軍大怒，便將他們割唇剜舌。然而監軍亦自後悔，今命我贈你們兩家黃金各五百兩。”趙氏說：“請蕭節使回覆監軍，黃金乃是大宋百姓底血淚，自家們斷不可收！”王高中和王立中也作了同樣的表示。他們就在南薰門附近埋殯屍體，草草修建了兩個墳墓。在斂屍時，發現李若水身上有一滲透血跡的紙條，其上寫道：“矯首問天兮，天卒無言，忠臣效死兮，死亦何愆！”
第二天深夜，一群官員和太學生聚集在城西朱夢說的家裡，這是一所相當普通的租房，用以避人耳目。他們是梅執禮、張所、吳革、李若虛、吏部侍郎陳知質、刑部侍郎程振、給事中安扶和太學生吳銖、徐偉。馬伸由於臥病，未能赴會。梅執禮說：“聞得康王與宗澤進軍開德府，戰敗虜人，虜人左都監勾抽五個萬夫長，約近三萬人，前往備禦，此間兵力空虛。”安扶說：“虜人所剩，約計五萬人。自千夫長以上，沉溺女色，而自百夫長以下，大半未分得女子，憤憤不平，屢為爭奪女子，拔刀相向。”張所說：“金人索取城中底綾錦之類，凡女真人得錦，渤海人得綾，契丹人與奚人得絹，而漢兒卻只得雜色小絹。漢軍亦不能平，或欲相攻，願為內應。”
吳銖說：“自梅尚書設二十七所賑濟局，募集軍民已達五萬。吳統制陰以軍法約束，緩急可用為兵。”這是梅執禮和吳革的共同設計，由於城裡普遍缺糧，就以賑濟和醫療為名，組織群眾，按梅執禮的私下任命，吳銖和徐偉都是吳革的參謀官。吳革說：“須向康王告急，請他急速率軍南下，自家們起兵，裡應外合，救取主上。”張所說：“此事須見機行事，城中久困，軍民羸弱，若暗夜舉兵，攻其不備，或可救得聖上。如兵力不敷，亦可先取四壁，以待外援。”
梅執禮說：“此說甚是，吳統制足智多謀，自家們是文臣，起兵之事，全由吳統制措置。”陳知質說：“與康王底書信，便由我草擬。”他從自己內衣上撕下一片約四寸見方的絹，當場寫上了蠅頭小楷：“虜設詭計，囚我太上、主上與青宮諸王，廢我大宋。請九大王速發兵南下，我等當裡應外合，救取主上。”他寫到這裡，想了一想，抬頭問吳革說：“莫須與九大王約定日期？”吳革說：“此事難於預約。”
梅執禮取來看了一看，說：“言簡意賅，可便畫押。”眾人商量一下，為防備萬一，吳革不參加畫押，而由五個文官出面，他們按官位由低到高的次序，依次有張所、安扶、程振、陳知質和梅執禮五人畫押。程振說：“我有一個人力，名叫胡松，可一日夜行四百裡，極是忠信，可命他傳書。”張所說：“我可安排他出城。”他將這小片絹書做成一個蠟丸。
原來在圍城期間，前述隨張所參戰的鈞容直押班於鵬，偶而見到了他的表弟孫顯。孫顯被金軍擄略後，強迫剃頭辮發，充當一名漢軍百夫長。兩人交談多次，孫顯明確表示自願充當內應，他的部伍受命看守西北的一段城牆。所以張所就透過於鵬和孫顯，將胡松送出城去。
二十五日，開封突然颳起了大風，有的樹木竟連根拔起。下午，王時雍命吏卒押梅執禮、陳知質、程振和安扶四人去南薰門，說是大金元帥左監軍要傳見四個根括金銀官。四人來到南薰門時，天色傍晚，風勢仍然不小，由於城樓被毀，只見在甕城內，完顏穀神坐在一把交椅上，高慶裔坐在左邊，擔任通事，而吳幵和莫儔站立兩旁，又有大群手持兵刃和火把的金軍，給梅執禮等四人一種其勢洶洶之感。
風勢將火光吹得搖晃閃爍，完顏穀神對梅執禮等四人怒目而視，說：“金銀未足，何以不抑配百姓，令家家戶戶交納。”梅執禮等說：“如今天子蒙塵，臣民們恨不能以肝腦贖主上，尚何須顧戀金銀繒帛。城中委是睏乏，無以應付大金之求。”完顏穀神說：“你們哪個是官長？”程振擔心金方要重責梅執禮，就挺身而出，說：“自家們四人皆是官長。”
完顏穀神突然發出一陣冷笑，吩咐高慶裔說：“且將蠟書付與他們！”四人一看，竟是那份給康王的書信，上有四人的畫押，只是張所的官銜、姓和畫押卻已模糊不清。原來胡松在於鵬和孫顯的幫助下，在二十四日半夜縋出外城，不料中途遇到金朝巡綽馬軍，中箭身亡，金軍在他身上搜出了蠟書。金方叫吳幵和莫儔辨認字跡，兩人也認不出另一個是誰的官銜和畫押。
完顏穀神說：“你們說出另一個人，可饒你們不死。”梅執禮走到前面，說：“此事乃我一人所為，與他人無涉。”完顏穀神大吼道：“你若不招供，我豈能輕易放過！”幾個合紮親兵將梅執禮按倒在地，用馬鞭和木棍亂打，梅執禮忍不住劇痛，就狠心將自己的舌頭咬斷。人們只見他滿嘴流血，聲音完全含糊不清。金人於是又將另外三人拷打逼供，陳知質、程振和安扶三人也被打得死去活來，他們也效法梅執禮的辦法，嚼舌成仁。完顏穀神眼見無法得到梅執禮等四人的口供，就吩咐將他們“窪勃辣駭”。四人被敲死後，割下首級，號令在南薰門上。
莫儔說：“若要根捉另一個畫押者，須先秘其事，待傳令王尚書，命他用心搜訪。”高慶裔說：“殺此四人，待怎生說？”吳幵說：“便說是根括金銀未足。”完顏穀神說：“此意甚好。”莫儔又說：“可將四個副官亦取到軍前棒打，以掩人耳目。”於是，侍禦史胡舜陟、殿中侍禦史胡唐老和監察禦史姚舜明、王俁四個副官也被押到南薰門，每人都責打了一百棍。金朝元帥府下令城中說：“根括官已正典刑，金銀尚未足數，當縱兵下城取索。”第二天，王時雍和徐秉哲親自佈置，派吏卒挨家挨戶搜剔，果然又得到大量金銀，卻仍未湊足規定數額。
在梅執禮等四人被殺的當夜，張所已經就寢，卻有吳革、於鵬、徐偉和朱夢說四人深夜敲門。他們向張所報告了最新的事態，吳革說：“我等已經計議，張察院須連夜出城，前往開德，請康王發兵，救取主上。”於鵬說：“我已聯絡孫顯，今夜便可安排張察院出城，事不宜遲。”張所說：“我家中安置寇、王二承節底家眷，須請你們關照。”朱夢說說：“你們底老小，亦須連夜搬遷。”
在一陣急速忙亂之後，張所與三家老孝吳革等人匆匆告別，就隨於鵬來到外城西北角樓附近，說也湊巧，這裡正是張所第一次縋城而出的地點。於鵬以擊掌三聲為號，城上就垂下兩條麻繩，兩人攀緣而上。孫顯和本謀克的漢兵簇擁著兩人，沿金軍新修的慢道下城，城外已經準備了馬匹，這支隊伍包括張所、於鵬在內，計有八十七人，都手執兵刃，縱馬急馳，很快消失在黑暗的原野中。
二六、陰錯陽差
自從金人正式下令廢宋以後，立異姓傀儡皇帝的工作一直在密鑼緊鼓地進行。王時雍滿面喜色，天天在都堂主持百官集議，他希望有人將自己提名。然而他的名聲卻愈來愈壞，開封百姓給他起了個綽號，叫做賣國牙郎。宋時稱商業交易的中間人為牙人。即使若幹並無氣節的官員，也不敢貿然為賣國牙郎提名。二月十三日，吳幵和莫儔回城，在都堂外遇見尚書左司員外郎宋齊愈，先向他透露了金方的旨意。他們見到王時雍後，莫儔說：“王尚書畢竟有先見之明。原來金帥之意，須立張邦昌為帝。”吳幵解釋說：“自家們已自提名王尚書，二太子言道，王尚書可為宰相。”王時雍心中不免有十二分的懊惱，但也只能裝出若無其事的樣子，說：“我早言道，此事萬不可魯莽。如今張邦昌便成招風底大樹，自家們卻可卸脫，在大樹之下避風納涼。”莫儔說：“王尚書亦自卸脫不得，你須是新朝底第一個開國功臣。”
王時雍和徐秉哲按吳幵和莫儔的傳旨，將百官、太學生、僧道、耆老等驅逼到秘書省集議。莫儔首先說：“大金國元帥府有旨，限於今夜三鼓前，須將所議異姓交付大金軍前。若三鼓後仍未定議，尚敢逗遛，大金當行軍法，縱兵洗城。”宋齊愈首先用片紙寫了“張邦昌”三字，交同僚們傳看，王時雍出示寫就的議狀，說：“議狀尚未書填人名，須眾人熟議。”吳補充說：“大金國元帥府有旨，議狀須書填賢德底人，唯不許書填趙氏。”按古時的倫理規範，要突破與趙宋的君臣名分，說一個異姓名字，還是十分難於出口的事。宋齊愈所以用字條傳示眾人，也表明他並無為天下先的勇氣和膽量。在場者幾乎人人都看到了這張字條，卻緘默不語，空氣顯得異常沉悶。莫儔和吳幵兩人不斷向宋齊愈使眼色，示意由他開口。宋齊愈嘆了口氣，說：“你們既已傳大金國底旨意，‘張邦昌’三字何必出我之口！”
王時雍聽後，就立即在議狀上填寫了“張邦昌”三字。剩下的問題自然是與會者簽名畫押。眾人又互相推諉，誰也不願搶頭名。王時雍說：“我既任留守，唯當身率百官。”他第一個在一張白紙的最後寫了官銜和姓，並且畫押。前面說過，按宋時的習慣，署名的次序是由低到高，所以他列名末尾。徐秉哲接著脅迫說：“今日眾人都須逐一畫押，不畫押，便不得出去。”最後，幾百人畫押的議狀，就透過吳幵和莫儔兩人上報金營。
張邦昌在宋徽宗時任執政，宋欽宗即位後升少宰和太宰。他在靖康元年春，曾和康王出使金營，與完顏斡離不有所接觸，如今罷相閑居。完顏斡離不所以提名張邦昌，還是出自劉彥宗的謀劃。完顏斡離不最初並不贊成，說：“張邦昌庸懦，如何可立？”劉彥宗說：“庸懦則易制。若立張邦昌，則恩德歸於二太子。”劉彥宗完全瞭解金朝的派系之爭，他的話終於打動了完顏斡離不。他所以提議張邦昌，正是為新立的傀儡政權完全聽命於自己，而排除完顏粘罕的影響。
雖然立傀儡政權已是意料之中的事，但議立張邦昌，還是在城裡引起很大的震動。馬伸在憤慨之餘，當即起草了一個反對立張邦昌的議狀，找到了張所，要他聯名。張所卻表示反對，說：“我等既已立志興複宋室，自當避人耳目，自家們既未集議，何須與虜人計較筆墨文字。”馬伸說：“不然，若不另寫議狀，虜人更輕視我大宋無人。”兩個朋友彼此都不能說服對方，只能各行其是。
第二天，馬伸又來到禦史臺，找到胡舜陟等眾臺官。現在是追述張所出城前的事，當時胡舜陟等人也尚未被金人杖責。馬伸取出議狀，向大家說明原委，胡舜陟看了以後說：“先覺意思甚好，然而虜人意在必行，徒費筆墨。”先覺是馬伸的字。大家七嘴八舌，議論歸議論，卻無一人敢與馬伸聯名上狀。秦檜身為禦史中丞，今天最後一個前來禦史臺。馬伸給秦檜看了議狀，說：“秦中丞，你蒙主上厚恩，屢次超擢。如今主上蒙塵，你焉能無動於衷。我等職事，本在諫諍，豈能坐視緘默，不發一言。你身為一臺之長，義當率先為趙氏請命？”眾人也說：“中丞若願率先，自家們自當追附驥尾。”
秦檜原先並無向金人上狀之意，但經馬伸一說，似乎又無可推諉，他仔細推敲了馬伸的議狀，說：“此狀語言太峻，如何叫虜人接受？我當另寫。”於是他取來筆墨，參考了馬伸的文字，另寫了一份十分簡單的議狀。馬伸的原狀中說，“大金必欲滅宋，而立邦昌，則京師之民可服，而天下之民不可服，京師之宗子可滅，而天下之宗子不可滅”。“伏望元帥稽考古今，深鑒忠言，複嗣君之位，以安四方之民”。秦檜在自寫議狀改為“若蒙元帥推天地之心，以生靈為念，於趙氏中推擇其不預前日背盟之議者，俾為藩臣，則奸雄無因而起，元帥好生之德，通於天地”。禦史們看後，又說秦檜議狀過於溫和，不強調保留宋欽宗的帝位，就不能代表眾人之意。最後，竟是馬伸和秦檜各自單獨上狀，而其他人都沒有聯名。
秦檜回到家裡，有女使興兒說：“碩人在屋內等候中丞。”碩人是貴婦的一種封號。秦檜連忙進入臥室。秦檜妻子王癸癸，今年三十九歲，比秦檜大一歲，她是宋神宗朝宰相王珪的孫女，按秦檜的官位封碩人。王珪政績不佳，他上殿時口稱“取聖旨”，宋神宗可否後稱“領聖旨”，下殿後稱“已得聖旨”，被人們譏諷為“三旨相公”。但他的家族卻是一個名門望族。十三年前，秦檜中進士，王珪的四子王仲山看中了他，按當時所謂“榜下擇婿”的風尚，將一個遲遲未能出嫁的女兒許配給秦檜。秦檜的父親不過是個縣令，他當然樂於結這門親事。然而婚後的生活卻並不美滿，這主要是因為王癸癸與他之間很快形成了河東獅吼式的夫妻關系。王癸癸的家規是不許秦檜納妾，凡是就僱的女使須經她嚴格審查，不但容貌必須比她醜陋，而且不