陳九叔慌忙站了起來，飲了之後，又回敬了一杯。

劉頌幹脆利落喝了，然後便阻止章瑾之倒酒：“年兄，弟還未醒酒，實在不能再喝了。”

“那好，”章瑾之拉著他去了隔壁屋裡，親自泡茶，“咱們品茶清談。”

劉頌便不再隱瞞來意：“年兄，小弟這一次來傳太子手諭，便是要召周世子回京，太子新年登基，要大賞功臣，周世子便是順理成章的承恩侯。

“本來太子還要賜婚，但周老爺子上書明言周世子在籌備成親了……太子便匆忙寫下手諭，命弟星夜趕來。”

他搖頭苦笑：“章兄，弟不是愚笨之人，你也不必再灌小弟酒。

“小弟知道，雖然小弟來得不遲，卻也遲了。”

章瑾之呵呵一笑，“惠平兄，你放心吧，這次回去，太子必不會苛責，說不定，如今的局面還是太子殿下樂見的呢。

“我們這位主母，雖然如今身在農家，但的的確確也出自書香門第。

“當初有位翰林院待詔秦子游，不知惠平兄還有印象？主母便是秦子游之女。

“如此這般，明面上不會有人詬病，而我們大人又得償所願，可以說是兩全其美。”

劉頌苦笑一聲，“不管怎樣，米已成炊，說什麼都遲了。還有兩位周小姐……”

“惠平兄，”章瑾之阻攔道，“你我位卑言輕，大人物的事，咱還是少摻和為妙。”

劉頌低頭飲茶，笑容越發苦澀：“瑾之兄，既然如此，你還是將太子手諭還了我吧，遺失手諭乃是殺頭之罪。”

“放心放心，”章瑾之安慰道，“手諭在我家大人手中。你看，我家大人新婚燕爾，總得讓小兩口多溫存兩日。

“最不濟，也得等主母回門之後才能再說這些事吧？

“惠平兄只當做山村野釀醉人，深居簡出幾日便可。

“冬日的山村也乏善可陳，若是春夏間惠平兄過來，弟還可作一向導，請兄領略一下山間風光。”

劉頌還能說什麼？人家已經把“軟禁”說得這樣委婉了，自己若再不識趣，不是要吃眼前虧？

好在陳九叔有一肚子故事，住在他這裡並不寂寞，日常飲食雖不精緻，卻十分豐盛。

轉眼，三日回門的時間到了，周彧提著回門禮，和秦瑛一起回了趙家。

恭恭敬敬給秦子游夫婦的牌位和趙大嬸行了禮，收了禮物，又給了小舅子改口紅封，一家人這才圍坐下來聊天。

週二夫人問：“文若，咱怕是不能拖太久，你是怎麼打算的？”

“該帶阿瑛一同進京，”周彧也有些苦惱，“但冬日趕路又著實辛苦……”

“姐夫，”趙虎插嘴，“我能跟著一起去不？”

秦瑛知道自己既然嫁給了周彧，很多場合便不得不去面對，因此也說：“我一個做慣了農活的人，還怕什麼辛苦？一同去吧。”

安安跳了起來：“我也去！我也去！”

趙大嬸沒什麼底氣地道：“要不然，我也去？”

周綺周綿情緒卻不高，兩姊妹是最不願回京的。