眾人三三兩兩進入了營房改成的講堂，待到齊坐定之後，夏天南大步走了進來，後面跟著林偉業、黃漢生等人。
黃漢生對眾人說道：“這位就是新任瓊州營參將夏將軍，想必你們都知道了。”
眾人連忙站起，有的想跪倒行禮，又怕將軍不喜歡這套，猶豫不決，有的按明軍禮節見禮，還有的不知所措，場面頗為混亂。
夏天南看到這場面，皺了皺眉，軍服統一了樣式，今後軍中禮儀也必須統一，一支軍隊的精氣神是透過許多方面慢慢塑造起來的。
他抬手示意眾人坐下，待眾人坐定後，坐在臺上，環顧一圈，開口說道：“你們都是因為表現出色坐在了這裡，都有希望成為軍官。可能你們會有疑問，為什麼做個武官還要進什麼培訓班，還要學這學那，不是會使槍弄棒、會砍人就行了嗎？我要告訴你們的是，這就是我們和朝廷舊式軍隊的區別所在。”
舊式軍隊？左武衛等人打起了精神。
“朝廷軍隊是一支什麼樣的軍隊呢？舉個例子，正一品的總兵官在你們看來是了不得的大官了，可是見了正三品的巡撫就得下跪！如果是正一品的督師則更不得了。總兵尚且如此，中下層的武官就更別提了。六品的千總見了七品的兵部給事中只有下跪磕頭的份，至於七品的把總，你在人家眼裡連個屁都不是！”
這些話都是實情，明朝歷來重文輕武，以文制武，文官地位遠高於武官，武官也習慣了這樣的遭遇。此時被毫無不留情面地翻出來，官兵出身的一些人，尤其是左武衛和李漠，開始不安起來，臉上也火辣辣的，似乎丟了武官的面子都是自己的錯。
“保家衛國，打仗拼命的是誰？是軍人，而不是那些只會四書五經的文人。一支軍隊的地位如此低下，糧餉還要向文官乞討，尊嚴何在？沒有尊嚴和榮譽，而且吃不飽的軍隊又怎麼能打勝仗？”
眾人騷動起來，他們不管出身官兵還是農民，既然成了兵，都不會喜歡仰人鼻息、自甘下賤，可是不喜歡又怎麼樣呢？“萬般皆下品惟有高”，歷朝歷代人的地位都高，又不只是大明如此。而且自宋朝以來，兵的社會地位歷來低賤，“好男不當兵，好鐵不打釘”，說的就是這個道理。
“我知道你們聽了我的話心有不甘，可是又無可奈何，文貴武賤也不是大明才有，朝堂之上那些高高在上的大人，自然都是人，絕沒有當兵出身的。當兵吃餉，打仗賣命，似乎是唯一的出路，說起來，營兵好像比衛所的軍戶強些，軍戶是什麼，那都是些種地的叫花子！”
坐在第一排的魏連橫恨不得找條縫鑽進去，軍戶過得像叫花子，瓊州的軍戶很多連叫花子都不如。
“營兵比軍戶強在何處？當然是有餉銀可拿，不過朝廷撥的餉能落到軍中的有六七成就不錯了，像瓊州這種地方一半都拿不到。”
“那麼我們瓊州營和朝廷舊式軍隊的區別在哪兒呢？在這裡，你們會有豐厚的軍餉，而且絕不克扣你們會有簇新的軍裝，不會穿的破破爛爛像個叫花子你們將有與職務對應的軍銜，軍銜帶給你們的不僅有津貼銀子，還有榮譽和地位。在瓊州營，軍人，不再是低賤的職業，而是受人尊敬的英雄凡是家中有人當兵者，糧稅可以減免有人陣亡者，給家人發撫恤銀子陣亡且立功者，妻兒老小由軍中撫養若是傷殘，傷了由軍中診治，殘了由軍中養老最後一條，凡入我瓊州營，不管是兵，還是官，無論犯了事，地方官府無權過問，只能由軍中審判！”
眾人嘩然，這一番話沖擊力太大，完全顛覆了他們的認知。這樣的兵不僅自己能挺直腰桿，還能惠及家人，就算死傷，也沒有後顧之憂。
蘇粗腿直愣愣地站起來，結結巴巴地問道：“東家將軍，您說的都都算數嗎？”
夏天南看著他，一字一句答道：“當然算數。日後如果發現哪一條沒做到，任何人都可以隨時退出瓊州營。”
蘇粗腿臉漲得通紅，揉搓著拳頭坐下，喃喃自語：“我就知道，我就知道，跟著東家，一定會有好日子”
聽了夏天南的保證，所有人都交頭接耳議論起來。
李漠狐疑地問左武衛：“大人，你相信他說的話嗎？咱們廣東的督標都沒有這待遇。”
左武衛有些失神，半響才回答他：“聽起來不太可能，不過不知道為什麼，我相信他。”
“憑什麼相信他？”
是啊，憑什麼？憑他的自信，還是憑他能打退幾乎十倍的官軍？
“我也不知道。但你要明白，軍中無戲言，為將者，若是空口許諾卻食言而肥，別說上陣打仗了，光兵變就夠他受的了。”
李漠點點頭，手握武器計程車兵暴亂起來，才不管你是參將還是守備，總兵都不管用，畫個無法實現的大餅，最終是給自己挖個坑。夏天南這麼篤定，自然有他的道理。
夏天南等他們稍微平息一些後，繼續說道：“剛才我說到軍銜，可能你們不太明白，之後培訓的內容會提及，大致相當於大明的武官品級。軍銜與你們獲得的官職相對應，比普通士兵多出一份軍官津貼，軍銜越高，津貼越高，具體的數目會以後會公佈貼上在軍營各處。不過，你們要想獲得官職，就得在培訓班結束後接受考核，考核合格者，才能授官授銜，否則就只能回去繼續當個小兵。”
他轉頭向後招手，一名書生打扮的中年人點頭哈腰走到他跟前，正是臨高縣衙的師爺錢有餘。軍官培訓班需要人教這些人識字，他身邊的人不多，孫元化這樣的前巡撫去教人發蒙有些大材小用，於是就找來了錢師爺。錢有餘沒有功名，但是教人識字啟蒙還是綽綽有餘的。未完待續。