謝湖生一路兼程，從金陵趕至鄱陽湖，懸之又懸的心在望見那個一臉墨黑的女子時徹底平靜下來。煙寒水寨的殘垣隔開數條天光，鄱陽湖的水粼粼有光，映著阿墨的面龐愈發健碩黝黑，她手持竹條趴在木臺上凝神屏息叉魚，湖風拂過她墨染一樣的髮梢，在一片湖光水色間，美不勝收。

謝湖生心曠神怡，片刻安寧後，勾起一絲壞笑，一步洞庭落在殘垣上，水面聚起的魚群被他衣衫帶起的風驚擾，四散逃走。

耐著性子聚了半個時辰的魚被謝湖生驚散，阿墨氣囊囊起身，持竹條朝謝湖生抽去，一點情面不留，“你個爛螃蟹，我好不容易聚起來的魚，全跑沒了。”

謝湖生每次見阿墨，總是耐不住想去捉弄一番。

奸計得逞，謝湖生側身躲開劈頭蓋臉的竹條，袖手得意笑道：“跑了就跑了，這鄱陽湖的魚又不是隻有那幾條，你想吃我給去你捉。”

謝湖生這種爛人，阿墨懶得與他浪費口舌，甩手收回竹條，走去矮牆撐起的陰涼裡，沒了老黃狗，細長的竹條給她足夠的安全，始終不肯離手。阿墨蹲在陰涼中，昨日江遠山丟上岸的兩條魚已用竹條剝鱗去骨，串在矮牆凸出的幾截竹條上陰乾成魚片，魚片略微乾透，魚腥味吹了一夜，已經徹底消散，只剩潤口的脆甜。阿墨捏起一片魚片送入嘴中，品出滋味來，回頭用極其家常的語態問道：“你這次在外面惹了什麼麻煩，連洞庭湖都有人敢去生事？”

“我能惹什麼麻煩，都是麻煩自己找上門的。”

謝湖生輕描淡寫一句，隨後朝身後背去一拳，拳風沒入湖中，幾條鮮活的銀魚跳出水來，在木臺上翻騰。謝湖生一步洞庭落在木臺，起一陣微弱的拳風去刮魚鱗，奈何拳風霸道，刻意收了十成的力道，還是將一條活魚轟成魚糜。

“認識你真是倒黴透頂，你除了會惹麻煩，還能幫上什麼忙。”

阿墨心疼那條短命的魚，制止謝湖生的胡作非為，幾步挪到木臺，將剩下幾條魚護在腳旁。阿墨殺魚很是麻利，蹲在木臺旁，一手捏鰓，一手用竹片破開魚肚，掏去內臟扔去湖中，再俯身用乾淨湖水滌淨竹片，刮鱗去骨。

竹片不如廚刀，解魚費些力氣。

謝湖生挪開目光，望向陰涼中快要陰乾的魚片，已猜到昨夜她是一人如何解魚切片的，隨即調侃道：“還是在洞庭的日子舒坦吧。”

沒心沒肺的謝湖生阿墨早習以為常，狠狠白他一眼，自嘲道：“我上輩子肯定是嘴饞，吃了不少螃蟹，不然這輩子也不能被你們謝家這一窩爛螃蟹隨意拿捏。”

阿墨的陰陽怪氣逗得謝湖生樂出聲來，“謝家誰又欺負你了，我回去一人錘上幾拳，保準個個服服帖帖的。”

阿墨嘴不饒人，直戳心窩，“除了你爛螃蟹還有誰，逢人就說我阿墨將來要嫁給你，做謝家的主母，你在外面惹了麻煩，最後還是算到我頭上來，我招誰惹誰了，你知道這鄱陽湖晚上的風多冷麼，我吹了整整一夜，整整一夜。”

一想昨夜的遭遇，阿墨氣不打一起來，用竹片挑起魚腹內臟朝謝湖生丟去。

謝湖生歪頭躲開，死皮賴臉道，“你嫁我，這不是當初說好的麼，我昨天回去尋你，遇見謝觀潮那老頭，他都被我一拳打服了，你就等著謝家敲鑼打鼓迎你過門給我當媳婦就行。”

阿墨解好幾條魚，走去陰涼中鋪開，謝湖生在，不離手的竹條已經無用，插在土牆上充當晾杆，犟嘴道：“誰稀罕嫁給你啊。”

謝湖生挑眉道：“你的臉都紅得跟猴子屁股一樣了，還嘴硬啊。”

“就你眼尖。”陰涼裡，臉頰泛紅的阿墨伸手摳下一塊牆皮，朝謝湖生丟去。

謝湖生一步洞庭懸在湖面，那塊牆皮畫著弧線落在湖中。

幾條不怕生人的泥鰍從湖中鑽出，搶食飄在湖面的魚內臟，這些糟粕以前有個倚老賣老的傢伙替阿墨打掃，謝湖生回洞庭時也沒見那懶散的傢伙，不禁問道：“老黃呢？”

陰涼中的阿墨低聲回道：“被人殺了。”

謝湖生的臉沒了笑意，瞬間陰沉下去，袖中有一拳要出，“那人是誰！”

阿墨驀然腿軟，扶牆坐下，老黃陪了她十幾年，早已如同家人，“死了，被江遠山殺了，這鄱陽湖也是江遠山帶我來的。”

剛鞏固好的心防戳開一個小口子後，是難以壓制的潰堤。阿墨再也忍不住淚水，帶著哭腔說道：“爛螃蟹，我以後再也不養狗了。”

淚水決堤而下，沖垮她的堅強。謝湖生正欲舉步向前，阿墨出聲威脅道：“不許過來，小心我跟你翻臉。”

阿墨背對著謝湖生，將頭埋在膝窩裡，蜷著身子在陰涼裡小聲抽噎，明明昨夜告訴過自己要堅強，今日被提起，還是忍不住淚流不止。

認識這些年，謝湖生從未見過阿墨哭的樣子，捏拳守在岸邊，拳意蓄起，散開，再蓄起，再散開，周而往復……

過了許久，聽不見阿墨的哭聲。她從陰涼中走出時，換了張輕鬆愜意的神情，那副神情下掩蓋的悲痛，只有她本人知道沉重多少。阿墨走去岸邊，俯下身子取水洗臉，頂著通紅的雙眼笑道：“爛螃蟹，我這次不想回洞庭了。”

阿墨的話語中有幾分央求。