四人繼續吃飯，徐景然告訴了他們一個好訊息：胡家分家，胡老爺重病不起，胡天楠科舉作弊，已經被捕。

“不過他的罪名比較輕，大機率不會判刑，只會革除功名終生不得入仕，遊街一週，罰些銀兩。”

“能讓他得到應有的懲罰便可。”許見秋頓了頓，“若沒有徐大人，還不知他要囂張多久。”

徐景然笑道：“我哥身為木城縣的父母官，肅清民風、維護公平是他應該做的。”

“原來的蔡大人呢。”祁勝插話，“他是否獲罪？”

徐景然：“蔡有光媚上欺下，魚肉百姓，參與科舉舞弊一事，罪行重大，擇日押送刑部審理。”

“太好了。”許見秋眸色亮了亮，“這些作惡的一個也跑不了。”

“是的，惡有惡報。”月哥兒吃完手裡的餅，又拿了一塊。

待到吃過午飯，看過新屋，在院子裡坐了一小會兒，徐景然便起身說要去走訪村民。

“你們對村裡不熟悉，讓祁勝領路吧。”許見秋道。

徐景然道：“不必，等會兒去過馮家後，我會讓馮四哥領路。”

馮四哥是無窮村土生土長的人，且是名哥兒，顯然更適合帶路。

許見秋便道：“好，若四哥兒不在家，你再回來找我們。”

徐景然點頭應下，坐上驢車，月哥兒趕車離開。

胡家

胡姨娘守在胡老爺床前，雙眼通紅。

她並非痛心胡老爺重病，而是擔憂親兒子，擔憂自身。

胡天楠被分了出去，得到的財産不及嫡子的五分之一，又被抓進了牢裡，後半輩子堪憂。

她更是悽慘，身為姨娘，沒有老爺夫人的恩準，沒法兒跟著自己兒子一起走，只能留在這裡。

如今老爺要不行了，她跟夫人鬥了那麼多年，難道夫人會放過她？

“別哭了，也不怕把眼睛哭瞎。”胡夫人從外面大步踏進來，語氣聽不出情緒。

胡姨娘忙擦了擦眼淚，躬身行禮：“夫人。”

“回去休息吧，人各有命，你守在這裡也喚不醒他。”胡夫人打濕帕子，給胡老爺擦了擦臉。

胡姨娘不敢走，她怕胡老爺死了，那她的天就真的塌了。

看出她心裡所想，胡夫人嘆了口氣：“你生過孩子後身體便再不如從前，又不再年輕，能守得了多久？”

胡姨娘低著頭，咬著牙不吭聲。

“你現在回去，等到胡天楠從牢裡出來，若他願意，我便準許他將你接走，頤養天年，如何？”

胡姨娘不可置信地抬頭：“你……你騙我……”

“我騙你做什麼，養著你對我有什麼好處？”胡夫人道，“再者，你真覺得自己不走，我就拿你沒辦法？”

胡老爺臥病床榻，家裡便是胡夫人的一言堂，想要她離開，有一萬種方法。

“……是。”胡姨娘又行了個禮，退下了。

胡夫人走到床前坐下，接過侍女手中的藥碗，叫人把胡老爺的嘴掰開，一勺一勺往裡送藥。

她想起自己才嫁過來時，年輕的胡老爺體態正常，濃眉大眼，說話好聽，做事也體貼。她不幸染了風寒，對方便親自熬藥，端到床前親自喂她。

她以為自己遇到了良人，便拼盡全力為胡家付出謀劃。胡老爺不擅經商，如今的生意至少有她一半的功勞。

可好景不長，她很快便發現對方養了外室，且不止一個。

當時的心境她已經記不清了，總之後來胡老爺有了張蘭這個姨娘，外室也沒斷過。張蘭沒腦子，總是挑釁她，跟她作對，彷彿將她鬥倒就能擁有一切。

她知道胡老爺就愛看她們妻妾相爭，就如同百姓看鬥蛐蛐。可她沒有辦法，身在此山中，只能做個“毒婦”。

如今倒是真成毒婦了。

胡夫人將一碗藥喂幹淨，起身吩咐：“都走吧，讓老爺獨自睡一會兒。”