她撒了謊，在她私藏的《水月秘典》裡，就記錄著這種喚作“鳴金”的蟾蜍。

聽聞鳴金蟾叫聲洪亮，宛若金鐘，體內含有一種特殊毒素，雖不致命，卻可用作劇毒的原料。

方擷真將《水月秘典》藏得極緊，封皮扯下來燒掉，內頁則扯成零碎的一頁一頁，混著夾在她臥室書架的幾十本書中，生怕叫人發現。

“是一種蛙，生活在大殷和北晉交界的沼澤中。”話至此處，武紅英的用意很明顯了，“我們水月谷製毒會用到。”

方擷真本能地挺了挺後腰：“母親想讓我去找嗎？”

“你比從前幹練不少，有少谷主的樣子了，我很放心。”

有付出就應有回報，武紅英一向重視適當地給予，才好讓人更好地為她所用，再者，方擷真是她親女兒，她本能地大方：“等你回來，我教你水月谷秘術。”

水月谷秘術！

方擷真幾乎凝滯了呼吸，卻要強壯鎮定：“什、什麼秘術啊？”

武紅英發覺了女兒的異樣，沒有多想，只當是一種喜悅找上了方擷真。

水月谷秘術盡數記載在《水月秘典》中，尋常徒子沒有資格學習，甚至不能查閱，方擷真也就是沾了武紅英的光，才能入谷不到一年便有接觸的機會。

“到時候，你就知道了。”武紅英道。

“母親已教過我劍法和機關術，唯獨秘術我還一竅不通。”方擷真想多試探一點兒，她將《水月秘典》仔細翻過了，回魂術在最後一頁，若是一樣一樣學，不知要學到何年何月。

武紅英笑道：“你以為劍法和機關術，你就學得很好了嗎？”

方擷真被嗆得說不出話來，武紅英對她要求極高，她自己雖也願意上進，卻遠遠達不到母親期望的水平。

萬幸武紅英不是個暴戾的人，不會給她太大壓力，只不過偶爾提一提，願她能做一流高手。

“何時啟程？”方擷真深吸氣，她必得帶回鳴金蟾，盡快學習回魂術。

“三日後，你帶十個人。”武紅英道，“你自己挑人，看看誰合適，萬事都由你做主。實在拿不準了，再來問我。”

鳴金蟾生活的地方甚是偏僻，在地圖上甚至沒有標註。

此地不屬於任何一國，因為人跡罕至又土壤貧瘠，面積更是微不足道，暫時沒有哪國認為有將其劃入疆界的意義。

這地方也沒有正式的名字，方擷真索性就為其取名鳴金沼澤，叫起來方便。

一行人抵達鳴金沼澤時正是初春，白天暖意昂然，晚上便該添衣裳了。

“少谷主，咱們就硬生生莽進去捉青蛙嗎？”

說話的人叫徐劍屏，隨行的徒子中，便屬她與方擷真最親厚。

可這親厚也沒親厚到哪裡去，只不過是閑時能開兩句玩笑的上下級罷了。

方擷真要維護自己身為少谷主的威嚴，常常板著個臉，徐劍屏也懂眼色，見好就收。

“你傻嗎？”方擷真幾乎無言以對，“鳴金蟾喜歡吃什麼？”

徐劍屏恍然大悟：“我們這就去準備佈置！”

“白天的時候，青蛙通常不出來活動。等天黑吧。”

方擷真雖是在城裡長大的，卻也沒少到鄉野間玩耍，她拉住徐劍屏：“大家都累了，先找個地方好好休息。不出半個時辰就是黃昏，咱們爭取明日就返程。”

生火的生火，搭帳篷的搭帳篷，眾人都是輕裝簡行，帶的幹糧不多。

有方擷真在，徒子們便不敢大聲說笑，可這份敬畏到了方擷真眼裡，就成了諸人不願意主動和她玩。

她也不惱，畢竟如今身為少谷主，將來繼任谷主，都需要威嚴，別人怕她，是應該的。

正式成為水月谷少谷主後，便是這個樣。她憋得厲害，偶爾聽見徒子們竊竊私語，說誰家肉絲面好吃，誰家新出了衣料子，她都想插一嘴，說是呀是呀，確實很好吃。

畢竟年歲不大，天性也活潑，忍著話不說總是難受，到了後來，方擷真便適應了，習慣了，有什麼話，自己在心裡說。

黃昏漸近，沼澤裡冒著一塊塊小水潭，遠遠望去猶如一片片耀目的鏡子。