白縉霄眼中閃過一絲憂慮：“是啊，時間緊迫，我們必須要盡快行動。”

白縉霄心焦如焚，望著姜懷虞道：“這信中所言，非同小可。曹姑娘若是真的被抓，洛兒殷胭脂的質量和供貨都將難以保證，這對函一坊的聲譽和生意影響太大。”

姜懷虞神色凝重，眉頭緊鎖，她緩緩開口：“信件的來源可靠嗎？這小兄弟與你有何淵源？”

白縉霄嘆了口氣，道：“這位小兄弟名叫陸阿牛，我曾在他貨郎生涯中幫過他幾次。他是個誠實可靠的人，否則我也不會把這樣的事情告訴他。”

姜懷虞輕輕點頭，道：“那我們該如何應對？”

二人陷入沉默，只聽見屋外屠家豬叫聲聲。

過了片刻，白縉霄開口道：“我打算親自去烏蘇古鎮一趟，看看情況。不過，我擔心我這一去，會給函一坊帶來不便。”

姜懷虞眼神堅定，道：“我可以陪你一起去。如今函一坊的事務已經漸漸上了軌道，有我在，你無需擔憂。”

白縉霄望著姜懷虞，眼中閃過一絲感激，他道：“那就有勞你了。”

姜懷虞微微一笑，道：“說什麼客氣話，我們是一家人。”

……

次日淩晨，白縉霄和姜懷虞準備啟程。臨行前，白縉霄將信件的事告訴了屠家老闆，請他幫忙照看函一坊。

屠家老闆是個粗獷的中年人，聞言皺起了眉頭：“白老闆，這可是大事。你們放心去，我一定竭盡全力幫忙。”

白縉霄和姜懷虞感激地看了屠家老闆一眼，告別了眾人，踏上了前往烏蘇古鎮的路。

一路上，兩人邊走邊聊。

姜懷虞道：“白縉霄，你為何對曹姑娘如此關心？她對你而言，究竟意味著什麼？”

白縉霄沉默了片刻，道：“曹姑娘是我生意上的合作夥伴，她的洛兒殷胭脂是我函一坊的招牌。但更重要的是，她是一個值得信賴的朋友。我知道，她若是出了事，她一定會想辦法告訴我，讓我有所準備。”

姜懷虞眼神柔和，道：“你真是個重情重義的人。”

說話間，兩人已經抵達烏蘇古鎮。他們直奔胭脂作坊，只見作坊大門緊閉，門口守著幾個粗壯大漢。

白縉霄上前，與那幾人交涉。一番周折後，他們終於得以進入作坊。

作坊內一片狼藉，原來的女工們早已不知去向。白縉霄在作坊內找到了陸阿牛。

陸阿牛見到白縉霄和姜懷虞，眼中閃過一絲驚喜，道：“白老闆，姜姑娘，你們終於來了。”

白縉霄急切地問道：“曹姑娘呢？她，現在在哪裡？”

陸阿牛神色黯然，道：“曹姑娘被曹氏族人抓走了，他們打算高價出售洛兒殷胭脂，甚至還想控制整個烏蘇古鎮的胭脂市場。”

姜懷虞眼中閃過一絲怒火，道：“這些家夥真是喪心病狂！我們必須想辦法救出曹姑娘。”