姜懷虞微微頷首，內心稍顯釋然，然而從他的表情上卻看不出半分異樣。

難道，她真的多慮了？

在烏蘇城腳下，城門守衛緊握著逃犯的畫像，逐一與過往的行人對照，任何形貌相近者皆被引至一旁接受仔細盤查。

當姜懷虞經過時，她略略瞥了一眼那張畫像，只見畫中是一位中年男子，面容平淡無奇，並無特別之處，唯有下頜角落那一道寸長刀疤分外顯眼，為那張臉龐增添了幾分兇煞之氣。

踏進城門後，姜懷虞方才開口道：“如此興師動眾地捉拿此人，不知他究竟犯下了何種罪行？”

淩墨輕輕搖頭，回應道：“這其中的詳情不得而知，不過觀其情形，此人似乎尚未混入城中。”

如果逃犯真的藏身於烏蘇城內，那麼官府的搜捕重點理應放在排查出城之人，而非入城者，由此可見，這名通緝犯目前並不在城內。

姜懷虞微微點頭，沉吟道：“官府如此大張旗鼓，只怕他一旦露面，立刻就會遭到擒拿。”

淩墨補充道：“如果他是個機智之輩，就應該遠遠躲開是非之地。”

兩人隨意閑聊了幾句，並未將此事放在心上。

他們幾人在城中尋得一家客棧暫歇，稍作休息後，姜懷虞便打算外出打探訊息，卻被淩墨制止。

“姜夫子，您身懷六甲，不宜過度勞累，安心在客棧休養即可，打探訊息的事，交給我與李逵就足夠了。”

“這……”

姜懷虞收斂情緒，緩緩搖頭，語氣堅定地說：“淩公子，這一路上，您對我照顧有加，感激不盡。如今我們已經抵達烏蘇，我不能再因為個人私事而拖延您的行程。再說，您還要前往蘇州，從烏蘇到那裡也有數日的路程，您更應該稍作休息，準備啟程。”

“我前往蘇州並無緊迫之事，不必急於啟程。您獨自留在烏蘇，還需與官府周旋，只怕會遇到不少困難。我倒不如幫您料理完這邊的事務，再去蘇州也不遲。”

“這如何可行？”

姜懷虞內心充滿了愧疚，她嘆了口氣，說：“淩公子，您已多次伸出援手，我實在不好意思再讓您耗費如此多的心力。否則，我真的不知道該如何報答您的恩情了！”

她那副看似謙卑實則堅決拒絕的神態，顯得既誠懇又堅決。

淩墨的心中忽然有些沉重。

他也不明白，自己究竟是怎麼了。

她智慧卓絕，沉著冷靜，勇敢果斷，彷彿這世界上沒有她無法應對的難題。

原本，這些瑣事對於她來說確實構不成任何嚴峻的挑戰，然而，他仍舊想要守護她，不願看到她如此疲憊。

盡管，她的心中另有所屬，甚至還懷上了那個人的孩子。

淩墨的表情平板無波，語氣淡然：“當日，是你伸出援手，化解了我面臨臨川公主的危機，挽救了我的生命。因此，我為你所做的一切，都不足掛齒。再說，我一向重情重義，早已表明立場，朋友之間無需言謝。姜夫子如此見外，難道是並未將我視為朋友？”

“哪裡話！”姜懷虞立刻回應，聲音誠懇，“淩公子情深義重，能與你結識，是我莫大的榮幸。”

“那麼，就無需再言這些客套之詞，我已聽得心生厭煩。”

淩墨的臉色略顯不悅，似乎又回到了那個月夜初見時，他那冷冽的模樣。