畢竟，他方才所述的那些話語，與曹書綰的遭遇如出一轍，毫無二致。

真是世事如棋，巧遇無數。

姜懷虞緩緩站起身，詢問周福：“周福，你所說的那家作坊的新主人，是否名叫曹歆？”

周福趕忙點頭如搗蒜，“正是，正是，您認識他？”

這客棧中來往的客人多為異鄉人，對曹歆這個名字或許感到陌生，但長期居住在烏蘇古鎮的小二卻對之瞭如指掌。

“曹家？那個曹家的作坊？難道不就在我們隔壁？”

他滿臉驚愕，“據說是因為曹家那位貌不驚人的女子涉嫌命案，才將作坊賠給了曹歆。既然如此，他為何還要對你們如此刻薄，難道真相併非外界所傳？”

周福愁眉苦臉，“我哪兒能明白啊？”

“我只是個做粗活的普通人，我只知道，作坊裡專門製作胭脂，而那些珍貴的配方，歷來只有原主人以及幾位得力的管事人才知曉。曹歆雖然得到了作坊，卻無法掌握那些配方，於是就將我們當作替罪羊，實在讓人氣憤！”

周圍的人聽聞此言，紛紛露出同情之色。

有人不禁感嘆：“你真是倒黴透頂，攤上了這麼一個不靠譜的東家。若非那位女子被誣陷殺人，這一切又怎會降臨到你頭上？”

姜懷虞立刻反駁道：“曹姑娘並未殺人，這一切都是曹歆的陰謀詭計。”

眾人好奇地詢問：“那麼您是誰？看起來並非本地人，又是如何得知這些內情的？”

姜懷虞並未理會旁人的疑問，而是目光堅定地望向周福。

“周老兄，這檔子事我接手了，有勞你引個路。”

周福打量著她，只見她是一位女子，心中不禁有些忐忑，畢竟那位曹歆絕非易與之輩。

然而，他再仔細端詳，發現這女子氣質非凡，而與她同座的男子，眼神深邃，氣宇軒昂，顯然不是等閑之輩。這二人若是介入，說不定能震懾住曹歆，這樣一來，大家就有了轉機。

他忙不疊地又抓起兩個肉包子藏入袖中，定了定神，沉聲說道：“隨我來！”

姜懷虞與淩墨緊隨其後，率先踏出了客棧的門檻。

眾人面面相覷，紛紛結賬，好奇心驅使他們一同趕去湊個熱鬧。

……

與此同時。

在相鄰的作坊之內。

曹歆兇狠地抓住一人的頭發，狠狠地將他的頭顱按進一口盛滿清水的巨缸之中，過了好一會兒才松開。那人急促地抬起頭，大口大口地喘著粗氣。

“魏管家，你還不肯透露那個秘方？”

“配方，只有曹姑娘一人知曉……”

“哼，頑固不化！”