喬夫人稍作停頓，接著說：“我想你可能也已經察覺到了，烏蘇城最近頗不太平，知府遇害之前深受民眾愛戴，而這起案件遲遲未能水落石出，官府門前每天都有民眾聚集抗議，煽動者更是絡繹不絕，稍有不慎，就可能引發騷亂。你如今懷有身孕，務必多加小心，若非必要，盡量不要外出。”

姜懷虞微微點頭，表示感謝，“感謝喬夫人特意前來提醒，我會倍加留心。”

喬夫人傾訴完畢，心情舒暢了許多，微笑著說：“那我今天就不打擾了，你一定要照顧好自己。”

她離去後，迎香不禁嘟囔起來，“這個喬夫人，真是讓人摸不著頭腦，特意請我們夫人過來，就是為了說這些無關痛癢的事，這件案子再嚴重，和我們有什麼瓜葛？”

姜懷虞輕聲笑了笑，“你呀，自從來到烏蘇，脾氣見長。”

迎香噘著嘴說：“您現在懷著孩子，我就是見不得有人讓您受委屈！您以前教過我，與人交往要謹防交淺言深，可那喬夫人，與您不過幾面之緣，卻特意跑來訴說這些，無非是看您性格溫和，拿您當作一個傾訴的物件，哪裡又考慮過您身體的不便呢？”

“別再憤怒了，我自然心裡有數，明白她的意圖所在。然而，她對我所說的這些話，未必全無裨益。這樁案件如此撲朔迷離，恐怕整個城池都將陷入混亂之中。既然我們已經洞察先機，便應當提前做好防備。”

自此，姜懷虞更是深居簡出，將作坊和店鋪的事務悉數交由鄧申傳達。

時光荏苒，轉眼便至八月初，事情的發展竟然如喬夫人所言，愈發嚴峻。

烏蘇城陷入了混亂。

起初，城中僅有些許搶劫事件，雖然財産遭受損失，但尚未造成嚴重的傷亡。然而，隨著案件懸而未決，事態逐漸惡化，城內的暴行和掠奪行為變得愈發猖獗。短短五日之內，便有三戶人家慘遭洗劫，導致兩人不幸身亡，三人受傷。

城內的恐慌情緒日益蔓延，官府雖然出動兵力試圖鎮壓，但效果甚微。由於衙門人力有限，難以覆蓋城內的每個角落。

不久，城中謠言四起。

傳言稱，那些入戶行兇的兇手，是一些江湖俠客，正是謀害知府的幫兇，因此才敢如此明目張膽地作案。

姜懷虞聽聞這些謠言，心中也難以辨明真偽。隨著月份的增加，她的行動變得越發不便。面對城中的恐慌，她叮囑趙氏兄弟嚴守家門，自己則每日都閉門不出。

然而，意外依舊降臨。

某個夜晚，姜懷虞在夢中，突然被一陣激烈的打鬥聲驚醒。

她睜開眼睛，只見室內一片漆黑，映襯得外面金屬撞擊的聲音格外清晰刺耳。她的心猛地一緊，不由自主地低聲呼喚，“迎香？”

在朦朧的光線中，一道身影悄無聲息地從窗邊潛至床前，握住了姜懷虞的雙手。

“夫人，我在這裡。”

“外面究竟發生了什麼？”

迎香那雙原本穩定的手此時輕微地顫動著，她不自在地吞了口唾液，企圖掩飾自己的緊張，然後用一種刻意平靜的語調說：“夫人，無需擔憂，不過是幾個盜賊潛入而已。趙大哥與趙二哥身手不凡，相信不久便可以將他們制服。”