彭霆卻毫不為所動，冷硬地回應：“我的耐心有限，若是不願離去，那就一同留下吧。”

“你怎可如此蠻不講理！”

曹書綰情緒激動，自己都未曾想到，她竟然有膽量與官府之人正面交鋒。

姜懷虞急忙拉了她一把，“曹姑娘！”

她指向此刻正蜷縮在曹書綰身後的曹嬸，低聲細語：“曹嬸身體羸弱，被官差驚嚇至此，恐怕會舊病複發，為了你娘親的安全，你還是盡快帶她回去為好。”

曹書綰望了一眼自家娘親，眼神中流露出幾分遲疑，“東家，可是你……”

姜懷虞朝她投去一個安撫的笑容，“放心吧，我妹妹乃是世子夫人，他們不敢對我如何，再說還有淩公子在側，不會有事的。”

“快些離去，否則若是他變卦，將你們一併困在此地，曹嬸恐怕支撐不住。”

曹書綰目光落在娘親蒼白的臉龐上，見她身軀顫抖，確實不宜在此久留。

然而，東家往昔多次伸出援手，她又怎能遇事即逃？

姜懷虞見曹書綰仍舊猶豫不決，便輕聲湊到她耳邊耳語，“曹姑娘，若你真心想助我一臂之力，離開之後便去尋找喬同知。”

“找到他後，我應該告訴他些什麼？”

“將你所目睹的一切，如實相告便是。”

曹書綰終於緩緩點頭，語氣堅定，“好吧，我這就動身。”

她的目光深邃而沉靜，凝視著姜懷虞一眼，然後輕輕扶持著母親，在眾多官兵的嚴苛目光中，步履維艱地走出了院落。

隨著她們的離去，姜懷虞氣定神閑地揮了揮手，鄧申急忙從屋內搬出一把精緻的藤椅，放置在廊下。

姜懷虞坐定之後，語氣平靜地說道：“彭班頭，我妹妹身份尊貴，身為世子夫人，我父親在禮部與翰林院都頗有影響力，你若想對我下手，除非你能拿出確鑿的證據，否則我恐怕無法遵從。”

整個院落雖布滿了士兵，但她卻安之若素地坐在椅子上，渾身散發著不容侵犯的威嚴。

彭霆嘴角掛著一絲勉強笑意，虛情假意地拱手施禮，“夫人過獎了，下官此次只是想請夫人前往官衙協助調查，詢問一些事宜。若夫人確無嫌疑，自會立刻放您回來。”

“在這裡難道不能進行詢問嗎？”

“這裡……只怕確實有些不便。”

這個女子顯然不易對付，若不將她帶到陰森的牢房中，讓她目睹那些血跡斑斑的刑具，再加以威嚇利誘，恐怕她不會輕易吐露實情。

姜懷虞聲音冷冽如冰，“如果我拒絕前往呢？”

“阻礙官差執行公務，同樣是一項罪名！”彭霆目光中閃過一絲兇狠。

姜懷虞猛然提高聲音，喝道：“好你個彭霆，你行事不力，卻屢次三番冒犯於我。我既是官宦世家的一員，又身懷六甲，豈是你能隨意捉拿的？若我腹中的孩子有個三長兩短，你如何擔待得起？”

彭霆的臉色變得極為難看。

姜懷虞的身份背景非同小可，他區區一個班頭，確實難以承受她的怒火。