左側臉頰的一塊舊皮終於脫落。水蛇幾近虛脫，直挺挺躺在床上，努力想要做出回應，但發出的卻是若有若無的嘶嘶聲。?

胖頭跳腳叫道：“老大，你到底在不在？我買你最喜歡的燒雞，你要再不出門我就吃完了啊。”在另一個房裡養病的老夥計汪三財忍無可忍，披著外衣出來，撫著胸口嘆道：“幾天不下床不出門，還有個做掌櫃的樣子麼？！”?

胖頭訕訕地解釋道：“老大他不舒服。”?

汪三財一連咳了好幾聲，勉強道：“算了，還是我拼了老命來。”說著搖頭嘆氣，慢吞吞去了前堂。?

水蛇翻了一個身，將身子盤起，高高揚起腦袋，瘋狂甩動，已經褪下的長長蛇蛻水袖一樣在空中舞動，只聽輕微的“刺啦”一聲，右邊臉頰和鼻子上僅存的舊皮 被扯了下來，露出細膩的新生紋理和靈巧精緻的鼻子。

水蛇軟塌塌地俯在床上，勾著腦袋，有氣無力地盯著自己胸腹部那些骷髏狀的 墨綠色斑點。一盞茶工夫過去，新換的外皮顏色柔和了些，水蛇緩緩盤起，腦袋迎 著從視窗縫隙裡鑽入的涼風，一動不動。

胖頭忙過一陣，又回到房門口。側耳細聽，房裡聲息全無，肥臉上頓時顯出不 安的神氣，嘴裡叫道：“我撞門了啊！”用盡全力朝房門撞了過去。

門剛巧開了，胖頭收不住勢頭，撲倒在屋內地面上，摔了個結結實實。?

掌櫃公蠣穿著一件嶄新的長袍，懶洋洋地靠在門後，道：“睡個懶覺，都不讓人安穩。”?

胖頭飛快爬起來，嘬著下嘴唇，欣喜道：“嚇死我了，這麼些天都不出門，我還以為你病了呢。”?

公蠣的腳步有些浮，慢慢扶著桌子走到床前重新躺下，道：“我沒事，只是天冷了不想動。”?

胖頭用手扇著鼻子，道：“屋子裡一股子爛樹葉的味道……今天天氣不錯，還是出去曬曬太陽好些。”盯著公蠣的眼睛，忽然道：“真沒病？我怎麼看著覺得哪裡 不對勁兒呢？”伸手去摸他的額頭，被公蠣一把開啟。

公蠣不耐煩道：“我說沒事便沒事。出去，別影響我睡覺。”?

胖頭突然張大了嘴巴，伸出手在公蠣眼前晃了又晃，遲疑道：“你的眼睛……眼睛好像有點問題。”轉身拿了桌子上的銅鏡，道：“你自己看。”?

鏡子中，公蠣黑色的瞳孔不知何時成了煙霧藍色，但藍色之下，又隱隱透出一圈暗紅，而且因為多日未睡好，眼白布滿血絲，看起來就像害了眼疾。?

公蠣猛地眨了眨眼，覺得視力正常，又拉開衣服檢視胸口的鬼面蘚，按了幾按，發現並未加重，便知這是蛻皮之後的正常反應，遂放了心，白了胖頭一眼，道：“少見多怪。”?

一瞥之下，目光穿透胖頭厚厚的袍服，似乎看到下面藏著一把紅彤彤的小刀，但定睛再看，卻只看到胖頭粗壯的腰身和粗糙的衣服了。?

公蠣道：“你腰裡別著什麼東西？”?

胖頭低頭看了看，茫然道：“沒什麼。”忽然想起來什麼，往腰裡一摸，壓低聲音喜滋滋道：“這個這個，十分好用……我尋了來，財叔還不讓拿，我偷偷藏起來 的。看著是木頭，鋒利得很呢。”

瞧這個胖頭，連個囫圇話都說不齊整。

公蠣接過來一看，原來是一柄袖珍小小木劍，不過半尺來長，一條似蛇似龍的怪獸盤踞其上，有爪無角，表情兇惡，雕工簡單古樸卻極為生動；獸身為柄，噴 出的火焰則為刀刃。整把小劍黑黝黝的，底色微微有些暗紅油光泛出，木質堅硬細 膩，入手沉甸甸的，若不是上面的紋路，看起來不像木頭，倒像是鐵鑄的一般。

公蠣對刀啊劍啊之類的沒有興趣，丟給胖頭道：“滾，我要睡了。”?

胖頭傻笑道：“你沒事就好，我這就滾。”心滿意足地出了房間，並小心地將房門關好。?

公蠣瞬間癱作一團，重新變回一條水蛇，軟綿綿地躺在了床上。

避水珏

一）

這幾日算是初冬十分少見的好天氣，暖陽高掛，雲淡風輕，配上嫋嫋升起的炊 煙和隱約走街串巷的叫賣聲，整個洛陽城，從內而外透著一種懶洋洋的安詳。

忘塵閣的掌櫃公蠣，站在院中，伸了一個大大的懶腰。胖頭見狀，大肥臉笑得 像株