公蠣正想問問老木匠關於雙頭怪蛇之事，攛掇道：“你幫我問問，就照我昨天晚上講的，同他講一遍，我在一旁看看他的表情。要真是他做的，一看便知。”

胖頭頭搖得像個撥浪鼓：“畢掌櫃說了，不得多嘴。我們趕緊回去吧，小妖肯定將絲絡打好了。”

公蠣脾氣上來了，抓住他的衣服作勢捶打：“你不聽我的話了是不是？我們就偷偷問問，又不是找他算賬，說不定還能幫他呢。畢岸也說了，他沒惡意，我不過問些內情罷了，你知我知，不往外傳，誰能把他怎麼樣？”

胖頭遲疑半日，道：“還是覺得不好。”

公蠣怒道：“你是怕得罪你未來老丈人是吧？那我一個人去。”轉身朝木匠鋪子走去，胖頭無奈，只好跟了上來。

木匠鋪子剛剛開門，虎妞還沒起床，老木匠正在專心致志刨一塊木板。公蠣同他寒暄了幾句，見一張半成品的腳凳，上面同樣刻著孩童嬉戲圖，一邊用手摸著，一邊故意笑道：“老叔好手藝，這些娃娃同真的一樣，不知道晚上會不會跳出來？”

老木匠的眉頭明顯跳了一下，抬頭定定地看著公蠣，半晌才道：“你們先坐，我去倒茶。”顫巍巍走了幾步，回頭莫名其妙對胖頭說了一句：“幫我照看虎妞。” 隨後進了後院。

公蠣朝胖頭一擠眼睛，小聲道：“看到了吧，老木匠肯定知道些什麼。”

兩人在鋪子裡等了足有一盞茶工夫，也不見老木匠出來，倒是虎妞大說大笑地出來了，看到胖頭，笑得極為開心：“這麼一大早就來了？”又同公蠣打招呼：“龍掌櫃早！”

公蠣等得心焦，探頭往院裡瞧，玩笑道：“你爹爹說給我們沏茶，我等得嘴巴都幹了！”

虎妞笑嘻嘻道：“說不定又去睡回籠覺了。我去瞧瞧。”轉身回了院子。

胖頭不安地移動著雙腳，道：“老大，不如回去吧，畢掌櫃不讓問。再說有虎妞在場，也不好問什麼。”

公蠣滿不在乎道：“沒事，我保證什麼也不說破，只是看看他的反應。”

話音未落，只聽虎妞發出一聲慘叫。胖頭撒丫子朝後院跑去，公蠣隨即跟了上去，仰臉一看，頓時驚呆了。

老木匠吊死在了門樑上。

三）

公蠣站在木匠鋪子裡，神態恍惚。哭天搶地的虎妞，蒙著白布的老木匠，散發著劣質油漆味的棺材，往來弔唁的人們，還有滿院子的白綾、孝衣，像正在演著的燈影兒戲，忽遠忽近，忽大忽小，沒有一點兒真實。

周圍的人都在忙，最忙的當屬胖頭，虎妞已經哭得不辨方向，胖頭一邊向周圍上年紀者請教，一邊笨拙地安排：找圈墳人，請道士做法場，定做紙紮，儼然家裡的頂樑柱。唯獨公蠣，孤零零地站在院中，像一個心虛的孩子，想要幫忙，卻總是心神遊離。

一隻手按在了他的肩膀上，公蠣一哆嗦，回頭一看，卻是畢岸。畢岸送了十兩 銀子過來，站在老木匠身邊審視了良久，對仍在一旁痴痴發呆的公蠣道：“回去吧。”

公蠣耷拉著腦袋，深一腳淺一腳地跟著畢岸回了忘塵閣。

李婆婆等人已經知道老木匠上吊的事情，不過唏噓兩句，關繫好的便去遺體前告個別，該做生意的照做生意，一切都很平靜。小妖已經將絲絡打好送了來，看到公蠣失魂落魄的樣子，打趣道：“你這又是怎麼了？見天兒掉魂。”

公蠣看著小妖明淨的笑臉，心中一片茫然。來洛陽不過半年，蘇青、巫琇、趙 月兒、老木匠，已經見識了四個人的死亡。若說同自己沒有關系，那真是睜眼說瞎 話。時至今日，公蠣覺得，冥冥中彷彿有一張看不見的大網，正在悄然地收緊，而 那種逃也逃不開的恐懼，比屍體、巫術等更為可怕。

小妖見他臉色不好，收起了笑臉，關切道：“你不會是又病了？要不要我去叫郎中？”

畢岸終於開口，冷淡道：“他沒病。小妖忙去吧。”