也不知是否她的錯覺。

她覺得哥哥好像變了許多。

為何變了，好像就是自打那日聚會後，就變了。

可為什麼會變呢？

鴻欣郡主也想不明白。

從前哥哥堅決退了與蕭家的親事，如今又好像起了別的波瀾。她想一想，都覺得臉皮發燙。

這樣的事，只會引人譏諷吧？

“哦。”寧小侯爺又應了一聲，隨即他站起身來，用手中的書本拍了拍鴻欣郡主的腦袋：“拿著看去。”

說罷，他便轉身往院子外走去了。

鴻欣郡主一手抱頭，一手抓住了那本書。

她發現了。

原來是哥哥身上從前那股意氣風發的少年氣不見了。

……

寧小侯爺走出了院子。

忍不住在舌尖過了一遍那個名字。

“七桐。”

要說他對少女如何一見鐘情，並不是。

只是人興許就是這般模樣，越是知曉不可回頭、不可再觸碰的東西，便越是忍不住惦念。

那日母親與他一談後，他方才驚覺醒悟，明白過來如今的臨陽侯府並不似外界以為的那樣風光，而他更勢單力薄，撐不起整個侯府。於是就連驚覺少女不似外界傳言，秀麗非常時，也不能再有反悔的機會了。

寧小侯爺皺緊了眉頭，加快了步子。

他的內心沉甸甸的。

對臨陽侯府的責任感和無力感同時壓在他的心頭，令他覺得有一絲的彷徨。

那日鴻欣與單嬌靈二人方才提起了那位，靖州知府的二姑娘。

誰知曉沒兩日，蕭七桐便見著了這位二姑娘，連同她的母親，那位知府夫人。

這位二姑娘姓陳，閨名若秀。

知府夫人姓劉，是個瘦得面容瞧上去有些脫相的女人。

蕭老夫人相中了這位陳二姑娘。

一則，是人家主動來示好的，可見是仰慕她兒的！二則，這姑娘年紀輕，模樣俏，身體康健，總該有機會為她蕭家誕下孫子了！三則，陳二姑娘出身不算高，但也不算低，靖州雖是個不毛之地，靖州知府也不怎麼厲害，但這個名頭聽著也不錯。

種種原因之下，以至於蕭老夫人與劉夫人說過話後，還熱切地讓蕭家幾個姑娘領著這位陳二姑娘去玩。

蕭七桐也在場。

她是來瞧熱鬧的，而這一瞧，也真讓她瞧出了點熱鬧。

這位陳二姑娘想嫁的乃是蕭成。

但聽那位劉夫人的口風，卻是想要讓陳二姑娘與蕭靖結下親事。

蕭老夫人對此一無所覺，還難得慈和地與劉夫人說著話，一時間廳中彷彿其樂融融。

既然老夫人吩咐了，說要讓幾個姑娘帶陳若秀去玩，蕭三姑娘、蕭四姑娘再有不滿，也只得擠出笑容，帶著人往花園去了。

而蕭七桐不遠不近地墜在後頭，慢吞吞地跟著往花園去。

倒也是湊巧。

她們一行人方才走出花廳沒一會兒的功夫，便在抄手遊廊撞見了蕭靖。

蕭靖手裡還拿著兩三個匣子。