“不要以為你是我弟弟，我就可以無限制地縱容你。法律所能照到的土地上沒有親疏。”米諾斯說起話來毫不留情，但拉達並不想放棄。“在教訓我之前，你最好先學會告訴自己該做什麼。”他抓住拉達一隻手腕，一寸一寸往下按壓，“我覺得可以結束了。”

拉達曼迪斯癱軟下來。盡管他比米諾斯高出半個腦袋，此時看起來卻像掛在對方袍子上一樣。

“米諾斯，不，我的兄長……我懇請你——你不是一定要做法官不可的，如果可以，讓我來，別忘了我也是備選法官——”他徹底失去了先前的盛氣，語調近乎央求；他的嘴唇輕微顫抖，鼻翼翕動，那是臨近崩潰的神情。

“多謝你的好意。”米諾斯輕而易舉掙脫了束縛，“可惜事與願違。我只好對你說聲抱歉，這樣大概能讓你好過些。”

他眼看著自己的親弟弟敗下陣來，一步步走回門邊。

“拉達，有時候我真看不懂你，一些事你明知道不可能做到，又何必接二連三地向我發難。你必須記得，即便你把自己折騰得傷痕累累，也沒有人會憐惜你的固執。”

拉達曼迪斯沒有再說話。他此刻無比倦怠，像剛從酒缸裡被打撈上來，整個人濕漉漉地往下墜，我懷疑他連下樓的路也走不穩。

他一離開，米諾斯就靠在一面石牆上，精神狀況不比拉達好多少。“扶我進去。”他說著，輕輕閉上了眼睛。

＊＊＊

我們向塔樓頂層走去，我緊貼著磚石，一路上蹭下了不少沙土。

米諾斯剛剛和人爭吵過，現在他極度疲憊，卻還想在我面前硬撐著維持尊嚴。我冷冷提點他道：“看來大法官這個職務炙手可熱，不僅阿斯兄弟想做，你的弟弟也急著分一杯羹。”他沒有吭聲，只是由我攙扶他進入一間儲藏室。我頭一次感覺到他輕得可怕，那藏在外袍下的身形恐怕算不得健碩。

“所以到底發生了什麼，拉達為什麼找上你，我被提前放出來是因為他嗎？”

他伸手指了指我；一開始我還在猜他的意圖，直到我醒悟過來他是要我把臉擦幹淨——剛才那一番動作讓我臉上沾滿塵埃，混合著汗水一道淌下，這會怕是說不上雅觀。

“你居然還有閑心管我擦臉，——你騙了我，讓我蒼蠅一樣四處亂轉，而你卻等在外面看我的笑話。”

米諾斯稍微緩過些氣，片刻之後，他開口說道：“你為什麼會認為自己夠資格讓我對你說謊？”

我真想趁著他虛弱多揍他幾拳。

“我看到賽奇的檔案了，”我告訴他，“可你把裡面的資料挪去了別的地方，讓我中斷了線索。”

他索性把腦袋枕在胳膊上，這使得他說話時摻雜了一點鼻音，像塊磨得渾圓的磁石：“舊大陸時期的法官有個傳統——他們的紅袍不為國王之死換成黑色。”

我不明白他為什麼提起這個話題：“這裡已經很久沒有國王了，甚至是首相，你可以推算一下這片土地上的最後一位執政官死於多少年前。”

他不理會我的打岔，自顧自地說下去：“——按照他們的習俗，國王的葬禮是由四名地位最高的大法官主持的，這些人穿上華美的長袍，領著棺槨走在隊伍最前列，越少悲傷，越能顯現出背後的含義……所有送葬者都身著黑衣，唯獨法官們披戴紅服，‘豁免服喪’，它告訴我們故去的王者已與自己的政治身體合二為一，法就是活著的正義，國王將作為象徵活在延續不斷的政體裡。”

我從沒想過這層寓意，但我很快跟上了他的思路：“也就是說，他們從現實中剝離出政權的概念，創造了一種精神共同體？”

米諾斯表現出少有的耐心：“畢竟生在須臾，人們總要靠一點假想中能夠恆在的東西保持希望。從前屬於神學世界的禮儀，到後來被法的世界所接管，逐漸變成合眾體，——而更早的宗教祭祀也不過祈求恆常的真理。如今沒有誰有權聲稱自己是地面上的代行人，我們的世界卻變本加厲，保留了法官隱喻的全部形式。”

“拉達不希望你繼續做法官。”

“是啊，一旦成為法官，個體的死亡便與我們無關了。黑色不過代表著自然身體的死亡，由體系構建的紅色才是該永垂不朽的東西。神識庫下不允許出現死去的法官，賽奇的職權可以轉交給旁人，他本人卻從不被判定為死者。”

一下子說那麼多話太消耗精力，他倚靠窗戶，望著墨藍的海面出神。我還不能完全領會他的弦外之音，不過已經足夠解釋一些現象。

集會上馬尼戈特的外衣裡裹著黑袍，那是作為嫡系弟子的他在悼念自己的老師；可是希緒弗斯做不到如此，他必須穿上標誌性的紅袍，就像許許多多個世紀前他的前輩們那樣，接下理念世界賜予的權杖。

月色與燈光的兩重映照下，米諾斯的袍服格外鮮豔。

賽奇死了。

而法官永遠不死。