一瞬間我想到很多問題，最終卻定格在初遇米諾斯的那個晚上：“米諾斯……在你認知裡，他是一個什麼樣的人？”

他表情有些狡黠，反問道：“你認為呢？”

“對這個人我不會有好話。”

雅柏菲卡點點頭，索性坐在石臺上，翹起一條腿：“米諾斯恐高。”

我感到茫然，不認為這個回答與我的提問有什麼關系。

但他繼續說道：“我們曾在很高的地方搭過觀景臺，腳底是懸空的，架好玻璃，站在上頭能看到底下的萬丈深淵。”

高空玻璃走道，這類陳設常見於摩天大樓的高層，不過也有風景區為了吸引眼球那麼幹。

“你明知道走上去很安全，可就是控制不住本能，你會害怕——米諾斯也是這樣，他第一次踏上那些玻璃，像個孩子一樣，抱著欄杆發抖，說什麼也不肯繼續前進。我只好在後面刺激他，嘲笑他的怯懦，告訴他不要浪費我的時間。然後我把他推倒在地，那裡有整塊整塊的玻璃牆；成片的紅樹林宛如海浪，只隔著一道透明的地板，彷彿在伸手可及的地方。我們就在那上面停歇，看雲，□□。”

我目瞪口呆地接受著這一切。他把自己情感的最深處展現給我，一層一層剝下精緻的皮。

“……但他現在要走的路不是這樣。不比堅固的玻璃，他腳下踩著的是未知，在那裡能看見無底深淵，卻保證不了牢靠。到底是沙粒搭成的脆弱橋梁，還是泡沫堆造的幻象，沒人知道，只能且試且行。”

我幾乎是被巴比隆砸醒的，他看見我的時候，我已經倒在了地板上，懷裡還抱著一團玫瑰。

“真抱歉打攪到你的好夢，只是我這裡有重大訊息要告訴你。”

我把頭深深埋進玫瑰裡，這回卻沒有出現異狀。

＊＊＊

沒過一會房間裡就炸開了鍋。

奎因他們無法忍受玫瑰的侵擾，堅持要把它們清理出去，還必須得是巴比隆自己動手；自然巴比隆拒絕這樣做，他聲稱應該讓玫瑰們提高一下眾人的品味。

我回想起剛才的經歷，愈發覺得不祥。單純的夜有所夢解釋不了我看到的雅柏菲卡，他描述起細節來栩栩如生，就像藤蔓在我腦子裡發芽生長。

唯一的結論是米諾斯對我進行了意識植入。那位大法官不滿足於戲弄一個囚犯，他已經開始侵入我的思想，最壞的結果是雅柏的意識將完全佔據我的身體。

他在把我塑造成自己意想中的模樣。

而巴比隆所謂的重大訊息就是米諾斯即將前往雅典，使這座喧鬧了一天的城市回到正軌。

“我不關心他的一切。”我無力地望著巴比隆。

見我突然變得虛弱，他一下子沒反應過來：“這是賽奇的請求，他在那封絕筆書裡囑托米諾斯這樣做，就像早料到會有以後的事發生。”

“那麼恭喜他，我只能這樣說。”

雅典比米諾斯管轄的片區小很多，但人口更加稠密，交通便捷，沿愛琴海南下就能直接去往克裡特。而克裡特——我不知道該不該把它劃為城市——擁有與雅典截然相反的氣質，這在前幾天就讓我領教過。如今米諾斯坐擁兩大轄區，一邊恪守老舊的作息，像封凍多年的冰川；另一邊時時醞釀危機與不安，是上下跳動火舌。

巴比隆告訴我代行管理權不是口頭上說的那麼簡單。米諾斯到底不是雅典正式的法官，接管整個區的聯結必然導向繁瑣的預備工作。

“話說回來，你們的大法官還沒有使用‘特殊手段’？”

“米諾斯不去雅典，或許法官團還會採取相應措施。”巴比隆有些失望，他不能見證雅典被整個隔離的景象了，“沒辦法的事，米諾斯這個人不喜歡關掉別人的聯結，在沒有更省事的方案替換的情況下，只好他自己過去……”

我瞪大雙眼：“他不喜歡——關掉他人的聯結？”

巴比隆知道我的底細，他攤起手：“嗯，僅限犯人以外的人。”

“他可以把他們全都變成犯人，這樣雅典就能任由他處置了。”我提議道。

“你知道這不可能。”他玩起一枝玫瑰，“對了，還有一件事——”

他指向門口，那裡站著笛捷爾與巴連達因，看來他們也是剛到。

“我給你帶個口信。”巴連達因說，“笛捷爾在希緒弗斯身上發現了一點新證據，也許你先前說得沒錯。”

希緒弗斯手臂上有好幾個細小的傷口，不用檢測儀根本瞧不出來。傷口分佈得不均勻，仔細看會發現它們沿著條軸線排成窄窄的一列。

擁有豐富經驗的笛捷爾一眼就認出那是什麼——有人把毒液塗在玫瑰的尖刺上，紮進了希緒弗斯身體。

“並不只有鈴蘭才含有鈴蘭毒甙。”他說道。

進一步化驗後，笛捷爾確定了那裡面殘留的是一種箭毒木汁液，一旦它進入血液，不需要半個鐘頭就會致人死亡，毒發症狀與希緒弗斯死前一模一樣。而周圍沒有這種植物，我的嫌疑也就消除了。不久我被釋放，但名義上還得繼續留在島上，一直要等到米諾斯回來。

此時的雅典一團亂麻，希緒弗斯被送回克裡特安葬，就埋在離北坡不遠的公墓裡。

我從那邊經過時，艾爾熙德正把一朵玫瑰放在希緒弗斯的墓碑上。大概那是他在宴會上得到的魯格尼斯玫瑰，已經萎縮得不成樣子——誰知道呢？我沒打擾他們，快速穿過了步道。