幹咳一聲，夏羽笑道：“曹主廚，就快午夜了，過一會我們小店就進入午夜檔的營業時間，您還要繼續點餐嗎？”

茶寮的矮桌上，是一盤已經空了的麻婆豆腐。

摸摸肚子，曹淳露出笑容道：“不必了，夏主廚，今晚我吃得很飽，很滿意！”

他站起來穿鞋。

“明天我還會過來的。”

夏羽把他送到店門。

“等等！”

邁出去的腳步微微頓住，曹淳回頭，笑容漸漸收斂，嚴肅臉道：“請容我正式澄清，我只是‘美食會’最外圍的成員，絕無向閣下挑釁尋事的想法。”

“外圍成員？”

“對，在美利堅，只有向‘美食會’妥協，我們的曹氏酒樓才能開辦下去。”曹淳提到美食會，眼底隱現惱色，顯然對這個組織不感冒。

“另外，雖然不知道閣下為何與蘭斯洛特發生了沖突……”

曹淳深深地看一眼夏羽，才沉聲道：“史密斯並非為了你專門而來，他應該是受到蘭斯洛特背後之人的委託。這也就是說，你的敵人，實際上是蘭斯洛特的導師——馬斯！”

“那是一位頂級特廚。”

“美食會六支部之一，‘情報收集部’的部長……”

“很少有什麼東西，能引發馬斯的興趣，與其說他是個廚師，還不如說是特工、殺手。雖然我不知道馬斯為何執意收購這條街區，但地産和商業開發，肯定無法令他如此關注！”

曹淳注視著夏羽，道：“你應該比我更清楚原因。”

說罷，扭頭起步。

他最後一句話在店面回響：

“要小心那群黑暗廚師！特別小心他們把你拉進所謂的‘黑暗食戟’！”

馬斯？

黑暗食戟？

夏羽佇立在店門，眉毛糾成一團，片刻又松開。

“兵來將擋，水來土掩，管它呢！”

長長地伸了個懶腰，這時候，一陣刺目的車燈掃視而來，居然有前後兩輛汽車，徐徐停在夏氏小店門口。

“夏講師。”

前一輛車，下來一位紫色中短發的少女，正是薙切繪裡奈的跟班、秘書，新戶緋沙子。

“我是來接繪裡奈小姐的。”新戶緋沙子在夏羽面前很恭敬。

“喏，在裡面，你自己進去叫她——”