除夕宮宴，花紜全程皮笑肉不笑。

她跟那些身著華服的宗親命婦不熟，烏泱泱地坐了一殿的人，他們時常舉起酒盞跟花紜說祝酒詞，她聽著那些雜糅很多典故其實就是堆砌辭藻毫無意義的詩句就頭疼。卻還要維系面子，右手舉酒杯都累得發酸。

時隔四年才辦除夕宮宴，宗室們好不容易湊在一起，他們有話說。

這邊的王妃敬對面的王妃，張口就是“恭賀嫂嫂喜得貴子”，回過去的也是諸如“早生為好”、“多子才多福”之類的話。

她們相互對視一樣，楚王妃往太後那邊抬了抬下巴，便站起來給花紜敬酒。

“臣妾等敬娘娘，”楚王妃笑得燦爛，瞅著花紜年輕的臉龐，說道，“今兒個除夕，是家宴。照著民間的傳統，臣妾等該稱呼娘娘一聲‘長嫂’。”

寧王妃一聽她這麼說，也不顧花紜愛不愛聽，也不合禮數地喊起了“長嫂”。

景熙是弘治的長子，她們確實該這麼叫。可這是宮裡有規矩，太後就是太後，哪來的什麼長嫂？她們都在宮裡待這麼多年了，怎麼不懂這樣的道理？可她們這麼說，男人們也沒制止，反倒好奇地望著太後的反應。

花紜沒承她們的敬酒，也沒說她們沒規矩。臉上仍是笑著，等她們後面說什麼。

“到底還是娘娘駐顏有術，瞧瞧嫂子這臉蛋，真跟玉似的。”楚王妃抬手摸了摸自己的臉，又說，“再看看我們，也還三十就老得不行，瞧這褶子，不知道的還以為是百十歲的老人了。”

花紜心說楚王妃這是給她挖坑了。花鏡年長花紜七歲，按理說太後應該跟她們一樣眼角都生出來褶子。但花紜今年才二十，還是不擦粉就好看的年紀，更別提長褶子了。

寧王妃在一邊道：“你那是天天跟側妃鬥心眼子給折騰老了。早就說你早該睜一隻眼閉一隻眼，不停，非得折騰。”她剛說完這話，楚王妃的臉色就變難看了。

花紜瞪著大肚子的寧王妃，心道這種話都能堂而皇之地在太後面前說，直接下了楚王妃的臉面，跟送小皇帝遼參的寧王真是不是一家人不進一家門。她拿起一塊蜜餞，輕輕咬了一口，道：“哀家哪有什麼駐顏術，還是宮裡的風水好，養人。”

“長嫂不知道，這世上最耗女人的還是生孩子，”寧王妃撫著自己隆起的肚皮，“長嫂命好啊，一輩子享清福。”

這下倒輪到花紜站不住坐不下，真不知道她說這話是什麼意思：諷刺她未經十月懷胎就得了個皇帝兒子，還是笑她二十來歲就守活寡到一輩子？惡毒的話都到了嘴邊，花紜照顧幾位親王的面子還都嚥下了。

楚王妃剜了寧王妃一眼，問花紜：“陛下今年得有九歲了吧？”

花紜點頭。

楚王妃繼續說：“長嫂一個人得打理前朝後宮，累啊。是時候來個得力的幫襯長嫂一把，正好陛下也不小了，也該成婚娶妻了。”

“陛下才九歲，著什麼急？”沒等花紜說話，李懷璟倒是先不樂意了。

他適才就聽這幾個女人荒裡荒唐地說不著邊際的話。現在又聽她們商量著給李璞娶媳婦，九歲就“不小了”那幾歲算孩子？難不成剛從孃胎裡掉出來就得穿紅褂子娶老婆？何況李璞是個傻子，他們居然要好人家的女兒嫁給一個小傻子！

李懷璟瞪了李懷玉一眼，他還不知道李懷玉葫蘆裡賣的什麼藥？肯定是惦記著把自己的人塞進宮裡。

“陛下不急，娘娘可受罪啊，”李懷玉對他說，“前朝的擔子都在娘娘身上，後宮除了太後又沒了打理的人。眼見陛下一日日地長大，也該到了上朝聽政的日子。可娘娘忙得都忘了給陛下選個好先生，到現在陛下都背不明白‘床前明月光’，九歲都沒開蒙，以後如何親政？”

李懷玉明面是說太後俗務纏身，背地裡卻說無人來任帝師。花紜不是沒給李璞找先生，她早就讓李頑教導皇帝。可李頑的身份特殊，又是女兒家，花紜不可能直接在朝上宣佈她就是李璞的先生，那樣會害了李頑。

帝師的位置炙手可熱，可沒幾個讀書人願意當李璞的先生。把一個天生的傻子教成仁君，便是孔夫子來了都沒這本事。開不了陛下的蒙就得掉腦袋，如此，花紜能請來多好的先生？來的帝師是為了教導皇帝還是為了借“帝師”之位謀權謀利？

再者李璞那個樣子如何親政？他是真傻子，九歲了，到現在只認得母後。三年不見李懷璟，再見到他都不知道他是爹爹。每天只會跟楚王送給他的狗在宮裡四處遊蕩，他到老都是個孩子，沒法親政。

李懷玉說這話就是打花紜跟沈鶴亭的臉。他們推李璞為帝，倘若李璞真無親政之力，哪天誰人都知道景熙留下來的遺旨是沈鶴亭偽造的，這麼做只是為了掌控皇權，太後定然民心盡失。