“哥……”

沈鶴亭憐愛地沖她笑，摸摸花紜的額頭感覺燒退了一點，繼續保持抱她的動作，輕聲道：“天亮了，不怕。”

花紜伏在他腿上，貓兒似的啜泣，展開雙臂環抱住沈鶴亭的腰，臉貼著他的小腹難過地掉眼淚。

她的依賴讓沈鶴亭有些恍惚，一瞬間以為什麼都沒發生過。他抬起左手輕撫花紜的後腦，說：“娘娘受了風寒，喝了藥睡一覺就好了。”

他的溫柔像一隻能讓花紜棲居的殼，花紜雙腿蜷縮，鑽進他懷裡想一輩子不出來。

“哥，我們就這麼過吧，”花紜抽抽鼻子，嗓子啞得不行，她費了好大勇氣才說出這句話來。

“娘娘都燒糊塗了，”沈鶴亭寬容地笑，還執著地拍她肩膀想哄她睡覺。

花紜強撐著抬起頭，滾燙的手撫上沈鶴亭的臉龐，鄭重地說：“我認真的。”

沈鶴亭只是笑，他不擅長用什麼藉口搪塞她：“我這不是一直陪著娘娘呢。”

花紜失落地垂下眼簾，她想聽的不是這些。換了個姿勢窩在沈鶴亭懷裡，他雙臂環抱著花紜，下巴抵在她額頭，露出頭的胡茬紮得她微微發癢。

“我喜歡你抱著我的感覺，你的手很暖，”花紜眼睛燒得火辣辣地疼，撥出來的氣都燒肺管子，握住沈鶴亭的手，將側頰放在他的掌心。

“我娘常年都在軍營，好不容易見到她，她也很少抱我。”花紜閉上眼睛，“從小到大，一直都是哥照顧我，你才是對我最好的人，我離不開你。”

沈鶴亭心疼地將花紜抱得更緊一些，其實他自己也看不懂他的心。他對花紜的感情太複雜了，自認為都是兄長對妹妹的愛護，但不可否認，也有男與女之間的情愫。

“我只會讓娘娘受傷，”沈鶴亭昂起頭，不讓花紜瞧見他的眼淚。

花紜用臉頰蹭蹭他的掌心：“可是我會變強，至到沒有人可以傷害我們。除生老病死，沒什麼能將我們分開。”

“嗯，”沈鶴亭閉上眼眸，他忽然覺得有一束光刺穿了亙古長夜，“我相信娘娘。”

“四哥，待塵埃落地定，我們一起離開鄞都吧。”花紜伏在沈鶴亭懷裡，請求似的說，“去哪都好，大漠、草原、海上……只要能容下你我，安安穩穩地度過餘生就足夠了。”

沈鶴亭說：“好，我答應娘娘。”

花紜伸出左手的小拇指：“拉鈎。”

沈鶴亭破涕而笑，伸出右手與她約定。

花紜滿足地笑了，開心地說：“拉鈎上吊——一百年不許變！”

“不變，”沈鶴亭抽抽鼻子，轉移話題道，“娘娘剛才夢見什麼了？”

“噩夢，”花紜喃喃地說，嗓子啞得只剩氣音，但她還是想跟沈鶴亭說話，“娘死的不體面……蹦蹦跳跳地念叨別人的名字，我也不知道她想誰……我跟屍首躺了五天。”

病來如山倒。她真是有些糊塗了，說的話也前言不搭後語。但沈鶴亭聽得懂，適才她的囈語，他都聽得真真切切。他用側頰蹭蹭花紜的額頭，問道：“那五天，首輔一直沒有去？”

花紜有氣無力地搖頭：“他把我從房間裡帶走，什麼都不解釋。他的大紅袍子，像血。我怕他，又恨他。我現在剝了他的袍子，又不恨了。”

沈鶴亭不知道他們父女之間的事，更不知道改變花紜人生的那五天花從文到底充當了什麼樣的角色。他能感覺到花紜的矛盾，以及她對花從文愛恨錯雜的感情。

沈鶴亭又問：“娘娘一直說，‘毒||藥’，是什麼？”

“紫英霜。”

沈鶴亭的臉色霎時變了，哪成想姚鐸沒出來的東西，居然是他最熟悉的紫英。他意識到了什麼，頓時冷汗涔涔。

“首輔說，他從來沒想過要害我娘，”花紜看不見沈鶴亭怪異的表情，自顧自地說，“他說他固然不願意看到我們，但不會下狠手來殺人。我娘如何罵他他都受得住，兩張嘴的飯食花府也供得起，他本願意養我們一輩子。可在我娘入府不到半年，那毒玩意就出現在我娘面前。”

花紜自嘲：“他說得情真意切，我自詡能分辨謊言真話，那天我也分不出他話中真假。我到現在都不確定送毒的人是不是他。”

沈鶴亭心裡發毛，但還勸她著手查梁祉之死：“或許送毒的人本來就不是他。既然是府內的事，就有跡可循。他如今已經在天牢內，花府出入自由，娘娘不如趁此徹查舊事。”

花紜遲疑了。娘究竟為何而死，她既想查個水落石出，又怕自己承受不住結果。

花從文一定知道些什麼，娘下葬之後，花從文親自去她們的房間裡收走了娘所有的東西。後來花紜又親眼看他將一隻鐵皮箱子埋進了他書房之後的竹林之下。他挖得大汗淋漓，卻不把活分給任何一個小廝。轉頭看見自己站在遠處瞪著他時，表情自然，似乎早有預料。

花紜有預感，鐵皮箱子裡全是孃的東西。那他這麼做，是在掩埋他謀害孃的證據，還是在替娘隱瞞……某個不可告人的秘密？

[1]:鄭旭旦，《天籟集》