沈鶴亭哀慟地洩了口氣，抬頭望著壁上的汽燈，慘白色的光落在他煞白的臉上，將他的膚色映得比紙錢還白，沈鶴亭絕望地閉上眼，四行淚悄然滑落。

他望著重燁，黯然道：“實話告訴你，在楓林寺，我被李懷玉折騰得半死。岑靜，就是之前咱們蕭家軍裡，的‘神醫聖手’陳靜，他說啊，我剩不了多少日子，最多……半年。”

重燁哪敢相信自己的耳朵：“半年？你——半年？！怎麼可能？你剛剛，還捏碎了一隻茶杯！”

沈鶴亭有氣無力地說：“不過是氣急了，你明白的，我練了一輩子刀，臨了還剩點力氣也很正常。”

“你才二十四，現在就等死了？”重燁踉踉蹌蹌地走到沈鶴亭身邊，手指試探性地去碰他的衣裳，見沈鶴亭不反抗，重燁才敢搭他的脈搏。

重燁皺著眉頭，沉默良久，緩緩松開沈鶴亭的手，喉嚨裡不斷發出“嗚嗚”的聲音。他什麼都明白了。

姚鐸心裡苦得就像吃了黃連烹蓮子心，望著沈鶴亭白得發青的臉，眼淚也不住地往下流。

重燁顫抖地收回手，始終低著頭，一開始是笑，不知何時又轉成了哭。

沈鶴亭哂笑：“開心得喜極而泣了？”

重燁啞著嗓子：“是啊，我高興，我痛快，你終於要死了……四旻吶……”

沈鶴亭微微動容：“四旻……舊時只有我家裡人這麼叫我。”

“你還這麼年輕，”重燁捧住他的臉，語氣中確實有三分當兄長的疼惜，“才二十四歲。”

沈鶴亭半睜著眼，盡顯疲累麻木：“二十四，那身子也不是鐵打的。跟胡哈拿打的那一仗，我身上中了十多刀，擱江水裡泡一宿，那時候我就該死了，是老天開眼，讓我撿回條命，但身子早就空了。前幾日又去了趟楓林寺，李懷玉那些手段，真害慘了我。我能活到現在跟你說話，早就是造化了。”

重燁咬著下嘴唇，他不知道該怎麼面對沈鶴亭。他不希望沈鶴亭好過，但也沒真盼過他死。嘴上甩最狠的話，但重燁心裡對蕭家有愧。

“我無兒無女，無依無靠。一路走到現在，我早就累了、倦了，想入地長眠，想見我的親人了。”沈鶴亭釋然地笑了，“過去我讓皇帝成為我的傀儡，卻始終沒法挪開世人心中對我蕭氏一族的偏見。如今我折騰不動了，皇位依舊是李家的，我也終於明白蚍蜉無法撼樹，蕭家平反昭雪真的無望了。”

沈鶴亭又皺起眉頭，臉上蒙了一層陰翳：“其他的我都可以釋懷，但李懷玉必須死，不殺了他，我死不瞑目。重燁，義兄！李懷玉毀了我，也毀了你，現在我已成摧枯拉朽之勢，你就當可憐可憐我，你告訴我，他在哪？”

沈鶴亭的聲音回蕩在狹小的房間裡，重燁聽著震耳欲聾。他很難形容心裡的感覺，又痛，又遺憾，像有一口氣堵在胸口，上不來下不去。

重燁長嘆一聲：“麟州島。”

沈鶴亭：“這是哪？”

重燁說：“在東海上，離岸得有五十多裡。”

沈鶴亭與姚鐸對視一眼，故意酸溜溜地說：“我從前沒聽他提過這地方，他還挺信你，什麼都跟你說。”

重燁搖頭：“殿下沒跟任何人說過。之前我為了摸清殿下底細，跟蹤過他幾回，意外得知他在麟州島上還有‘産業’。”

沈鶴亭好奇地問：“島上有什麼？”

重燁搖搖頭：“不清楚，東海的漁民都不願意往那邊去。說是有黑海妖，船一靠近就會被卷進風暴。”

“這世上哪來的妖精？”沈鶴亭哼笑，“都是編出來嚇唬人用的。”

“我猜也是，謠言傳得越兇，人們就越不敢上島，久而久之，那就成了最好的‘藏寶地’。”重燁問他，“你要上島嗎？”