為打破僵局，鶴青接過話頭：“兩位都來自中原，中原人常以酒會友，更有詩云‘除非一杯酒，何物更關身’。”

“在下雖是借花獻佛，但主人奉觴須盡飲，在座的都是江湖中人，我們何不杯酒釋舊仇，齊心協力為國師效勞。”

夜漓對著鶴青眨眼，發現他不但擅長論道，還經常喜歡引經據典賣弄學問，說起場面話來也是一套一套的。

蛤蟆臉還沒說什麼，發麵饅頭倒是很豪爽，端起酒杯與鶴青碰了一下：“不管怎麼說，方才都承蒙閣下相救，做人也當懂得知恩圖報，老曹我先乾為敬了。”

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他話中有話，像是在諷刺蛤蟆臉，說罷一口將杯中的酒喝乾淨，擦擦嘴問道：“少俠是中原什麼地方來的？”

鶴青道：“在下來自雍州武陵源。”

“你是仙門中人？”發麵饅頭眼睛一亮，但只一閃而過，又迅速恢復成平常泛白的死魚眼，恭維道：“怪不得少俠年紀輕輕，便有如此修為和見識。”

“過獎了，”鶴青謙虛道：“敢問閣下怎麼稱呼？”

“曹傑，叫我老曹就行了。”發麵饅頭道。

“那這位呢？”鶴青又轉向蛤蟆臉。

蛤蟆臉冷哼一聲，過了半晌才答道：“孫一勝。”

夜漓、鶴青、竹七三個這才落座，夜漓故作豪爽道：“大家同為異鄉人，當互幫互助，來，再喝一杯。”

酒過三旬，她藉機又打聽：“西虞這邊好像對中原人比較牴觸，不知道你們有沒有這種感覺。”

“呵呵，都是亡國奴，能沒有牴觸麼，若是有能耐，也不至於叫人趕到這窮山惡水裡來。”孫一勝喝多了幾杯，有些上頭，口不擇言道：“照你的說法，西虞人都打中原來，豈不人人都是同鄉。”

“咳咳，”曹傑為人比較謹慎，咳嗽提醒：“孫兄可是黃湯灌多了，別忘了這裡是皇城，你坐的地方是國師府，這麼多雙眼睛盯著呢，可要謹言慎行啊...”

“怕什麼，我們還不是跟西虞人一樣，被驅逐到塞外，拼著最後一口氣橫穿沙漠，好不容易才逃得性命活下來，誰又比誰高貴到哪裡去，都是喪家之犬罷了，哈哈哈哈哈哈...”孫一勝仰頭大笑，直笑得座椅都差點翻倒，被曹傑扶住才沒摔到地上去。

夜漓也不管孫一勝怎麼發瘋，朝後面努嘴，問道：“那邊兩個是什麼人？”

曹傑回答：“戴斗笠的是獨行劍客方宇，另一個不認識，不知是哪裡找來的怪胎，從我進來就一直吃到現在，莫不是肚子里長蟲了。”

“我知道我知道，”孫一勝醉醺醺地舉手搶答：“我認識他，他是跟著國師從北岐來的，本來...嗝...本來跟那個輔官一樣，是國師的貼身侍從，嗝...但輔官畢竟是國師來了西虞後，才被派到他身邊的供他差遣的，談不上親信，是服侍還是監視都不好說，反倒是這個怪胎，從國師在北岐做皇子開始就跟在他身邊，應該更得他的信任才是。”

夜漓疑惑：“皇子？從北岐來的？是什麼意思？”

曹傑道：“你們不知道？哦...也是，你們剛來可能是不知道，本來西域三十六國中，屬北岐和西虞兩國國力最為強盛，但偏偏二者原來都並不屬於西域。”

“不屬於西域？”夜漓疑惑更深。

“不知道你們有沒有聽過後黎國？”

“聽過聽過，我們還在沙漠裡見到後黎國的遺蹟呢，還看到...”竹七聞言，忙不迭地顯擺起他那點兒有限的見聞，被夜漓一個眼神給制止了。

曹傑也沒有追問，接著說道：“後黎國原是稱霸中原的一支政權，後來不得已被迫西遷，在西域開疆闢土，繼續維持其統治，但後黎國的末代皇帝昏庸殘暴，最終被百姓起兵推翻，之後這片土地內就長期處在群雄割據，藩鎮擁兵自立的局面，先後經過十多個不同的政權統治，軍閥混戰，分分合合，又因被西域各國認為是外邦，所以時常還會遭到他國入侵，就這樣動盪不安地過了一百多年，最終分裂成北岐和西虞兩個國家。”

“彼時北岐國地處雍西走廊以南，那裡氣候相對宜人，土地肥沃，物產豐富，北岐國本可藉此問鼎西域各國，但後來北岐朝堂紛爭，內亂爆發，國力漸弱，被西虞國趁虛而入，奪去了不少土地，西虞人在北岐國土上大肆搶掠財寶，牲口，糧食，殺戮百姓，北岐國無力自保，為使邊境安定，不得不割地稱臣，年進歲貢。”

曹傑說：“國師他原本是北岐國的一名皇子，就是在這種情況下被派遣來西虞當質子的。”