永嘉手裡攥著的帕子掉了。

裴清安撫地輕拍了拍永嘉的肩，上前在床前跪下叩首，再直起身道：“皇上，您醒了。”

“皇上？”

裴清頷首道：“您是皇上。”

隆順帝的眸子睜大了，笑著搖頭道：“裴清啊，你的膽子還是那麼大。我不是皇上，父皇才是皇上。快扶我起來，晚上我還要和太子去喝酒呢。”

永嘉的身子晃了晃。

裴清一時也怔住了。

“對了，我讓你準備的那些首飾你準備了沒有？也不知道她喜不喜歡，你快些送到楚家。我和她說好了，她這一次生辰一定要讓她過得開開心心的！”

永嘉已經盈了淚：“嫂嫂？”

“嫂嫂？”隆順帝哈哈笑了兩聲，“你現在就這樣叫她，她臉皮薄，定會惱你的。不過這樣叫也好，她日後就是你的嫂嫂了。”

“我現在幾歲呢，哥哥？”

“你？你不是十四歲嗎？”

永嘉的淚落了，慌忙用廣袖擦了，看向裴清，眸中還含著水光。

裴清依舊恭謹道：“皇上，如今是隆順三年，您已經登基為帝了。”

“我不是，我不是.......”隆順帝不可自抑地搖著頭，漸漸地怒不可遏道，“皇後呢！朕的皇後呢！”

永嘉緊緊地攥住哥哥的手，但無濟於事，隆順帝仍舊神志不清地說了許多胡話，有時以為自己尚是個孩子，有時以為自己是秦王，只有極少時才知道自己是皇帝。

一碗湯藥哄睡了隆順帝，永嘉已經哭成了個淚人，裴清面色緊繃，搖頭道：“要提早定下大統。”

狂風颳得厲害，有如野鬼哭嚎。

殿裡的搖曳的燭火驟然熄滅了一瞬，再次飄搖燃起。

“定誰？”

隆順三年八月，隆順帝病退樂春園，下旨立十二皇子為太子，監國理政。令內閣首輔楊閣老告老還鄉，以胡朋興為首輔、裴清為次輔輔政。

小十二跪接了聖旨，慌慌張張地看向永嘉，結巴道：“永嘉姐姐，我......我......”

裴清上前扶起了小十二，輕聲道：“太子殿下，入奉天殿理政吧。”

永嘉望著二人的背影，一人正紅官袍身形修長，如松如竹。一人暗紅蟒服稍顯稚嫩，但身姿不失當年永玄帝的英氣。次輔扶著太子，陪著他走上階去。

她轉頭遠目天際，一輪紅日高掛，金光遍灑。

冬至了。

隆順帝已經到樂春園中養了三個月的病，時而清醒時而混沌，起先還會暴怒摔東西，後來漸漸地好了些，不再打罵人，只一日連著一日靜坐著。

裴清說，皇兄服食丹藥太多太久，如今沉痾難解，他開了許多藥讓皇兄喝著，只能延年而非根治。永嘉於是日日都到話，皇兄坐在躺椅裡曬太陽，她在一旁陪著。偶爾皇兄認得她，偶爾將她當成皇嫂，偶爾當成母後。