“如果不去試著尋找……我便永遠無法安心。”

“……我知道了。”

最終，似是參透了什麼，她輕輕地笑了。

半闔著眼簾，她的嘴角微微勾起一抹向上的弧度。

“那麼，明天就……再去一次久違的桶狹間吧。”

彎下腰懇請的小夜不會知道，年幼的審神者臉上所流露的神情。

明明是在笑著，她的眼底卻毫無喜悅，僅有濃重得化不開的悲傷。

他看不到，浮現在她臉上的，那與她年齡所不相符的笑容。

正如她望不見，垂下頭的他眼中所燃燒著的……仇恨的業火。

六

和小夜之前所預想的一樣。

那群家夥，真的又一次出現了。

“那就是…檢非違使……”

倒吸一口冷氣，那清脆而空靈的嗓音夾雜著明顯的顫慄。

撲面而來的凜冽殺氣，令首次陪同出陣的審神者止不住地顫抖起來。

由於尚且年幼，這一任的審神者在此之前還從未經歷過實戰。

然而，明明害怕得發抖，可她卻硬是死死咬緊了牙關。

為的是阻止那因恐懼而産生的嗚咽沖破喉嚨，從唇畔溢位。

她是傳達神音的審神者，是引領刀劍前行的主將。

年幼不應成為藉口，她本就理應與她的刀劍們並肩而戰。

並、肩、而、戰。

嘴唇噏動，她默唸起了這個詞彙。

似乎只要這樣，就能汲取到些許的勇氣。

“大家…！快撤退！！”深呼吸過後，她用清亮的聲音下達了命令。

可熟料，小夜卻將她的話置若罔聞，孤身一人殺入了敵陣。

不，並非沒有料到……她其實早就察覺到了對方的意圖。

江雪與宗三若是仍然活著，又怎麼可能半年之久都杳無音訊？

她知道，所謂的“想要尋找他們”，只是小夜為了重回戰場而編造的謊言。

而她真正沒有料到的是，小夜對仇恨的執念，遠比她所想象的還要深。

那執念仿若泥沼、猶如深淵，一旦陷入其中，便無法輕易脫身。

她原本以為自己能給予他救贖，但這……終究不過只是她的一廂情願。

——但是，即便如此……

在一眾刀劍們反應過來之前，她也驀地闖入了敵陣，隻身一人。

無視刺入面板的冰冷殺氣，像是已然忘卻了恐懼，她向著敵陣中的小夜不斷靠近。

——即便如此……我也想要救他！

——神明大人，拜託了……唯獨這一次…請讓我，救出他吧！！