眾人傳閱那封信。

徐侯爺急道：“不準報官，這可如何是好？”

徐紹安道：“會是什麼人綁架了大嫂？大哥，你有沒有什麼頭緒？”

徐紹陽搖了搖頭。他最擔心的，是那些歹人會對嬌娘做什麼。

他對曹氏道：“母親，請你準備好五萬兩現銀。”

曹氏：“好，我會準備的。”

她將嬌娘的嫁妝銀子投在長生庫，雖然還未到期，不過也取得出來，只是損失些利息罷了。那些損失比起嬌娘的性命，自然是嬌娘更重要。

徐紹陽起身：“我去把小偷的樣貌畫下來。”

徐紹祥道：“信上不是說，不許報官嗎？”

徐紹陽：“即便不報官，也要想辦法找到他。他和綁架嬌娘的人，肯定是一夥的。”

曹氏道：“畫完了讓人送過來，你明日還要考試。”

徐紹陽煩躁：“都什麼時候了！我怎麼可能還會去考試！”

曹氏：“你苦讀這麼多年，錯過明日，就又要再等三年。嬌娘之事，我會替你去辦。”

“這次考不了還有下次，要是嬌娘有什麼意外……”徐紹陽聲音有些哽咽，走了出去。

曹氏嘆了口氣。她也料到紹陽會放棄這次考試，剛才她只是抱著僥倖，試探一句。

她也很擔心嬌娘。不知道那些綁匪會對她做什麼。

……

嬌娘這邊。

當她醒來時，發現自己躺在地上，嘴巴被布條勒住，雙手捆於身後，雙腳也被綁著。

她環顧四周，這是間簡陋的破屋子，勉強能夠擋風。屋裡什麼東西都沒有，到處灰塵。前面地上有個石頭堆起的火塘。石頭燒得漆黑，上面也是落著灰塵。看樣子火塘也是很久沒人用了。

此時天還亮著，她靜靜聆聽屋外動靜。周遭一片安靜，只聽到刷刷的草聲。好像是有人在割草。

這是哪兒？

我為什麼會被人綁了？

綁我的人想要做什麼？

她試著掙扎了幾下，捆綁的繩子不是非常緊，但她也掙脫不開。

她想要站起來，身子剛起到一半，聽見外面有東西落地的聲音。

外面有人！她趕忙又躺了下去，閉上眼睛。

這時有人走了進來，抱著很多草。

他將草鋪在牆角邊，出去又再抱些草，繼續鋪著。

大概是已經鋪好了，那人走出屋外，然後是窸窸窣窣的聲音，折斷樹枝的聲音。

“她醒了沒有？”一個男人聲音問道。