陳小伍驚訝地問：“你以前是個奴隸？”

“是的，在我年輕時，就變成了女奴。”熊彼得女士坦言：“我的原名叫熊慧文，當貨輪靠近東都港時，商船遇上了海盜。

當時鐵炮炸斷了商船的龍骨，押運奴隸的貨倉下邊都是辣椒，在西大陸，辣椒是貴重的商品，比人命還值錢。

不少同鄉聽見海盜的船號和開戰時唱出來的船歌，以為自己要死了。於是帶上辣椒和香葉去找海盜買命。

這些年輕力壯的男同鄉把女人當做墊腳石，爬過滲水甲板下的底倉，我學過潛水，從船體的坑口逃了出去。

可是逃出去以後，我也被海盜抓住了。就這麼變成了海盜的私人財產。”

熊彼得女士慎重地盯著陳小伍的眼睛，她試圖從這位年輕人身上找到一點共情之處，好把這個故事講吓去。

但陳先生的臉色如萬年寒冰，像個面癱。

熊彼得女士從抽屜裡取出一個鐵罐，給陳先生開蓋，裡邊裝著飲品。

她說：“你知道當時的東都是什麼樣子嗎？”

陳先生將飲品推到床頭櫃上。

“接著說，你渴了就喝。”

熊彼得女士形容著當年的景象。

“人們從來沒見過一個完整的北約銀幣是什麼模樣，用散碎的銀錢換食物和衣服，人均壽命在二十八歲左右，到處都是饑荒和瘟疫，當時東都發生了一次旱災，旱災持續了六年。海岸線往外拓寬了八十公里。基礎碼頭港灘的建設，只是一串農奴冰冷又薄涼的人命數字。

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透過幾經轉賣，我被送到一個土軍閥手下當幫廚，可是這個軍閥頭子連手底下騎士的工資都發不起，家裡的女人的小孩餓得面色蒼白，天天坐在屋子前院曬太陽，側廳放著棺材，棺材裡裝著老人和新生夭折孩童的屍首。

醫生每天都在收屍體，屍體的油脂可以用來做肥皂，毛髮能編成纖繩和漁網。

在那個年代，三千整森萊斯的旭日錢，能買到一棟豪宅，但買不起一頭牛，甚至買不起一條牛的前腿肉。

我想你要是好學，應該能從史書上見到這場饑荒。”

小伍點點頭，發生在東都港的歷史，他在列儂的圖書館中略知一二，這次大旱是西大陸百年罕見的天災。

熊彼得女士拿起鐵罐，搖晃著罐子裡的溶液飲料。

“我用可樂解決了它。”

可樂？

——這罐子裡的東西，是可樂？

熊彼得女士的語氣中滿是自傲與嬌蠻。

“是的，我在廚房也沒閒著，和當地的藥劑師一起搗鼓出了這種神奇的碳酸飲料，搭配果汁和蔬菜汁賣給海軍和海盜，用來對抗壞血病。

它打破了亞米特蘭和列儂對森萊斯的酒文化壟斷。並且讓疲軟的森萊斯製造業和手工業從饑荒的困境裡爬了起來。

——我讓亞米特蘭貴族嘴裡含著咖啡因的快樂水，變成了東都港的救命水.

——它換到的糧食和淡水，換來的果品和布料能買來工人和安全僱員，買到奴隸和海盜。

——我搖身一變，變成了你們嘴裡最大的海盜頭子。

——你說這是為什麼呢？陳先生？

——明明我做了那麼多的好事，可是我熊慧文這個名字，卻變成了一個無惡不作，殺人不眨眼的海盜頭子?”

陳小伍沉默不語。

熊彼得女士接著說：“是我改變了東都，把它從人不如狗的荒城疫都，變成森萊斯的立國之本，變成整個西大陸最大的人口資源市場。是我讓它和平安定地走到今天，難道我不能行使我的權勢？連口袋裡用來買人命的錢，都不許花了？我的兒子們受我福廕，殺幾個醫生都得償命？我救了多少人，受了多少苦呀！他們就該囂張跋扈，把這矇昧愚蠢的世道欠我的賬，都逐一還清！”

熊彼得女士的手掌含著骨勺，緊緊抓住了陳先生的下頜骨。

陳先生能感覺到對方身上手性分子傳來危險又致命的味道。

只要自己敢輕舉妄動，對方的魂威輕輕一捏，自己的頸骨就會跟著斷開。