埃裡克工長說：“是勞動力的瓶頸期，用奶牛貓來開坑道布鐵軌的回報週期太長，地主老爺們的錢投進去，收回來太慢太少，死了奴隸，還得賠錢，賠來賠去就那麼幾家互相賠，賠完了還得和以勒的芙蓉礦業母公司分錢，大家都覺得虧，這不是白忙活嘛。所以才和軍部的人掛上鉤，發了徵兵令，把普通人和贖身的奴隸搞回來開礦，這些人健康，能幹，而且兵役是無法拒……”

說到這裡，埃裡克心頭一涼，感覺自己說得太多了，連忙止住話頭，把手上十來個電話打完，半個小時之後。他將收購合同遞給伍德。

伍德：“簽了它，你接著前邊的話說下去？”

“當然啦！”埃裡克揮揮手：“你簽了它，三個月以後，你還是我的老闆呢。有什麼不能說的，大家都是一家人了。”

伍德對著紙製合同看了又看，對合同上三處提出修改意見。

首先是第一處。

“我要產業的財產歸屬權，不是經營權。”

埃裡克還想耍點小花招，沒想到第一眼就被伍德先生識破了，只得又打十來個電話，和老爺們商量好了，老老實實改回去。

然後是第二處。

伍德說：“在紙製合同的貨幣交付方式上，只能是北約幣，三萬個北約幣。”

埃裡克苦口婆心地勸道：“嗨！現在列儂穗花幣一天比一天便宜，伍德少爺啊，要是三個月之後銀錢又變貴了怎麼辦？你還得拿綠鈔去換錢，你這不是虧了嘛？便宜了北約商貿，便宜了米特蘭人呀！”

伍德說：“不，你不答應這條，我就不籤。”

埃裡克再打十來個電話，拿走合同，改了條約，小聲嘮叨。

“什麼毛病，真是個慈善家。”

還有最後一處要修改的。

伍德說：“在這一列，我要有優先購買權，意思就是，如果有人和我競價，我也擁有三萬北約幣買下芙蓉礦業望鄉鎮分公司的權利。”

“這……”埃裡克思前想後也沒想出個什麼道理來，“為什麼要加這一條？”

伍德說：“做生意，最重要的是信用，這句話你能理解嗎？”

埃裡克：“能理解……”

“不，你不理解。”伍德板著臉：“你是一點都不理解，你覺得講誠信就是信用嗎？把貨物按照它‘應有’的價格賣出去就是信用嗎？信用是什麼你知道嗎？”

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埃裡克說：“信用……那不就是信用嘛？一個買，一個賣，信用嘛！”

“不是的，埃裡克。”伍德搖著手指：“不對，你說的那個是交易，交換和變易是世上最不講信用的東西，是神學。”

埃裡克問：“那還能是什麼？”

伍德說：“要有人信它用它，這才叫信用，是科學，好比這個優先購買權，我是第一個買家——主動花了這麼大力氣，耗費時間成本，從王都跑來找你這個代理人，你之前也說，我的誠意放在這裡，信用留在合同裡，如果你不把這項權利給我，那你和你的老闆沒有半點信用可言，會中途變卦，會坐地起價。從今往後，我也不會和你做下一筆生意，因為信用這條路走不通了，無信可用。”

最後，埃裡克不情不願地將這條約定加了上去。他再三叮囑：“伍德少爺，你要知道，三個月之後，這座礦的油水還在，可這個鎮子的優質勞動力，是一點兒都沒有啦。”

伍德少爺兩條手臂往外伸，伸出去，伸到最遠。

——啪啪啪啪啪。

左手在上，右手在下，手指輕敲掌心。

——是鼓掌的動作。

伍德紅了眼眶，從眼角擠出一滴淚來。

“我為你的誠信感動到流淚了。埃裡克先生。”

簽字畫押，割開拇指，按上血印。

合同一式兩份，雙方各持一份。

就這樣，伍德還沒賺一分錢，就已經背上了三萬銀幣的債務。

埃裡克握住了伍德的手。

“哎……老爺們說，和伍德少爺做生意，心裡愧疚。”

伍德：“知道為什麼愧疚嗎？”

埃裡克：“伍德心裡就沒自己。”

伍德：“只有行業。”