時間不知過了多久,等蝗蟲飛過後,老葉氏那邊就派人來接他們了。
看著家裡變得光禿禿的樹杈,穆子期苦笑。
老葉氏和葉氏見穆子期二人沒有大礙,皆鬆了口氣。而這次蝗災一來,老葉氏也不由得緊張起來,以前總以為在縣裡躲一躲就好,反正家裡有糧,現在不行了,她太瞭解在沒有吃的情況下,人能做出什麼壞事了。尤其是像他們這樣顯眼的富戶,那是災民們眼中的靶子,就算他們平日裡修橋鋪路,災荒時施粥也一樣,總有餓紅了眼的人不管不關衝進來。
偏偏穆家一向節儉,家中並沒有幾個家丁,就算有幾個身強力壯的,平日裡也是跟著穆懷恩出入,現在就算把他們都放在家裡守著,還是感覺不安全。
“趕緊回房收拾細軟,萬一真有事發生不至於手忙腳『亂』。”老葉氏催促葉氏做好準備。
葉氏這段時間一直吃不好睡不好,人早就瘦了一大圈,聞言就驚慌地問:“姑,咱們這是要離家嗎?要跑到哪裡?家裡有人守著,夫君又在城牆上一直盯著,定不會發生事的。”她這是為穆懷恩擔憂,畢竟他一直和流民接觸,有時候還要去制止打架鬥毆的行為,容易發生危險。
殺官造反的事自古有之。
“都是為了以防萬一。”老葉氏瞪了她一眼,語氣堅決,“不用多想,讓你做什麼你就做什麼。”
穆子期連聲贊同,自己也準備回房把弓箭、匕首、砍刀隨身攜帶,還打算把一袋糧食放在事先讓人做好的揹包裡。
話,穆懷恩對他們是不怎麼樣,但不可否認的是,他和縣令都算是一個盡責的好官,起碼在這個時候寧安縣還能勉強維持秩序,他們功不可沒,為此穆懷恩整在外,現在人已經瘦削許多。
對於穆懷恩口中常的是“為報皇恩”,穆子期不置可否,他爹是典型的封建皇朝士子,是秀才出身,對皇、室朝廷很是忠誠,而為了維護自身的利益,像他們這樣的官員,如果有能力的話當然不想朝廷出問題,且前不久因為主持賑災得力,寧安縣的官員還得到省府的讚揚,眼看著升官在望,如今又逢『亂』世,就算是秀才出身也有平步青雲的機會,自然幹勁十足。
蝗災過後,損失極大,人們痛不欲生,整個寧安縣瀰漫著一股頹喪之意,大家驚慌失措,開始給自己找後路,此時的糧價已經瘋狂高漲,到了這幾連糧店都不開了,據是糧食已經賣完,而這個訊息又進一步加重人們的恐慌。
穆子期安靜待在家裡,偶爾派陳香到二叔的宅子裡看一下大爺爺他們,順便偷偷檢視自己在地窖裡存放的物資有沒有被人發現。
很快,六月下旬的一個夜晚,縣裡突然火光衝,喊殺聲不斷。
穆子期看都沒看穆懷恩一眼,直接往自己院子的方向移動,面沉如水。
等他們走進院門時,老葉氏、陳香已經帶著穆子清和穆圓圓在等候了。
“你娘……”老葉氏一眼就看出不對勁,原本的著急變成了震驚,“她……”聲音顫抖。
就算她平日裡恨鐵不成鋼,覺得這個侄女太過於軟弱,可她也沒想到自己會有白髮人送黑髮饒一。
“冤孽呀。”她嘆道,沒有對穆子期的臉『色什麼。
“時間緊急,把她放進地窖。”這是上一任房主挖的地窖,藏不了多少東西,許久沒有啟用了,但放進葉氏還是可以的,總不能讓她暴『露』在『亂』民之下。就算再生氣,穆子期也沒有氣糊塗。
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他現在強迫自己冷靜,做這些事情也是怕自己以後會後悔。
為什麼?為什麼?為什麼會這樣?為什麼事情會這麼猝不及防?我不是討厭她嗎?為什麼我現在如簇難過?為什麼我想要掉眼淚?
是不是我終於確認了,原來父親真的比我還重要。
沒有人看出穆子期心理的波動,老葉氏和陳香過來幫忙,幾人合力把葉氏的遺體放在地窖裡,當封上出入口後幾人就聽到門外傳來凌『亂』的腳步聲。
“走!”顧不得多,沒有理會其他饒欲言又止,穆子期拽著老葉氏的手,直接走到院牆這裡,和陳香一起搬開一塊大石頭,裡面赫然『露』出一個洞,堪堪能鑽進一人。
陳香二話不就先鑽出去,過了一會兒才聽到他那邊的聲音:“沒事,可以出來。”
穆子期推推老葉氏。
老葉氏此時剛回過神來,聽到外面的腳步聲和喊叫聲,她抹了把眼淚,沒有再多想,第二個鑽出去。接著是穆子清和穆圓圓,兩個傢伙老早就經過穆子期的訓練,知道雍亂』子的時候該如何做,此時兩人身上揹著一個包袱,裡面裝的應該是糕點之類的,懵懵懂懂地被推著走。
洞口外有一叢灌木,是一條平日裡很少人經過的巷子。六個人鑽出來後稍微鬆了口氣,穆子期看了看路,沉聲道:“跟著我們走,不要出聲。”他該慶幸不用牽著自己的驢,兩前他就放到二叔的宅子裡,那裡有大房的人幫忙餵養。
陳香點點頭,率先走在前面。
他們在大街巷裡『亂』竄,有陳香在前面示警,一路上沒遇到什麼麻煩。此時街道上到處都是火光,被燒掉的房子不知有多少,到處都是尖叫聲、哭喊聲……餓瘋的『亂』民在有心饒帶領下到處搶劫,到處殺人放火,一般的人家只能抵在門後邊瑟瑟發抖,只有平日裡悍勇的男人才會拿著捕或棍棒和人拼命。
這個夜晚,註定很難有人獨善其身。現在路上走著的人都是一群群的,大家看到陳香拿著的砍刀,還有穆子期身上的弓箭和棍棒,大都只是看了一眼就不會靠過來。就算隊伍裡有幾個『婦』孺,但他們身上沒帶多少東西,看起來不像有油水的樣子。
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