“喲！”鐘氏頓時眉開眼笑起來。

是一雙男子的官靴和一雙女子的高履。

穆躍捋著鬍子，心滿意足地微笑：“媛媛這陣子果然是修行養性。湊出來的工夫，竟然能做這麼細致的針線活兒了。”

鐘氏愛不釋手地擺弄著那高履，仔細看那針腳，贊道：“真不是我王婆賣瓜。我們媛媛的這個針線手藝，那真是沒得挑。明兒個進宮大朝會時，我就穿女兒做得這雙鞋！”

嘖嘖個不停。

穆躍笑著轉向內侍：“煩請公公幫忙去請教一下王妃娘娘，穆孺人究竟去了哪裡？眼看著天黑，我們夫妻還留在府裡，不合規矩。”

內侍只得答應了，出來去問姬美淑。

姬美淑原本就坐立不安，一聽穆嬋媛竟然還沒從宮中回來，提著裙子就往書房跑，直直推門進去，稟報衛王：“王爺！穆孺人入宮了！說是去見皇後娘娘！可是，她已經走了兩個多時辰，還沒回來！”

衛王茫然地回過臉來：“誰？”

“穆孺人去清寧宮見皇後娘娘去了！她說要救您！”姬美淑失聲哭了出來。

“救我……”衛王就似是生鏽了一般，艱難地扭了扭脖子。眨了好幾下眼睛，眸中恢複了清明。

他終於反應了過來，騰地立起，大驚失色：“穆氏去給我求情了？”

“正是。”姬美淑哭得抽抽搭搭的，“她說她有了身子，皇後娘娘不會重責……”

衛王拔腿就往外跑，忽然覺得自己裝束不對，又住了腳，急得大喊：“給本王更衣！快！”

小內侍疾步過來，手腳利落地給他束發換衣。

衛王已經等不及洗臉淨手，抓過毛巾在臉上胡亂一揉，大叫著備馬，大步跑了出去。

姬美淑跪在書房裡，委屈地哭著：“我不知道，我真以為皇後娘娘不會怪罪她……”

……

……

可是當衛王一路狂奔進了大明宮，直直地闖到清寧殿外時，卻被攔住了。

“殿下，皇後娘娘是否詔見？”

“你們讓開，我要面見母後！”

“殿下請稍候，待我等通傳……”

話音未落，清寧殿裡忽然傳出一聲慘厲到讓人毛骨悚然的尖叫：“啊——”

衛王噗通一聲軟倒在地，臉色煞白，全身發抖：“這是，這是……穆……穆……”

“這是衛王孺人穆氏，大逆不道，在殿中公然指責皇後娘娘待殿下不慈。所以皇後娘娘教訓她八十棍。”內侍湊在衛王的耳邊，聲音輕悄。

那聲慘叫之後，清寧殿裡的動靜戛然而止。

衛王的牙關咯咯地打著戰，渾身顫抖地跪在地上，直到兩個孔武有力的內侍抬了一個蒙著白布的擔架，擔架的縫隙裡，正一路往下滴著鮮血。

“經查，穆氏並無胎孕，罪在欺君，皇後娘娘已然下令杖斃。衛王爺來得正好，把屍體帶走吧！”

內侍的話，冰冷得就像是大雪山頂峰上千年不化的積雪。

衛王看著那血色，眸中厲色閃過，眼一閉，暈倒在了清寧殿外。