”站住。”其中一人橫臂阻攔，”禁地，不得入內。”

又是禁地？呵，這谷中的禁地還真不少。

蕭明昭眯眼打量——這石門構造奇特，隱約可見門縫處嵌著精巧的機關鎖。

她忽然笑了：”這是東陵與北境交界之地，往南便是東陵疆土，普天之下，東陵王土，我有何去不得？”

侍衛面無表情：”此地已被墨公子買下，擅入者死。”

蕭明昭站在石門前，目光掃視四周地勢——此處背靠山脊，前臨谷口，正是修建邊防驛站的絕佳位置。

”墨公子買下這塊地，是要做什麼？”她試探著問道。

守衛面無表情地搖頭：”屬下只負責看守，其餘一概不知。”

忽然，一陣清風拂過，從石門縫隙間飄來一縷幽香——清冽中帶著一絲甜意，似曾相識。

蕭明昭鼻尖微動，眸光一凝：”薩日朗花？”那是蒙牧族聖花，只生長在東陵與北境交界的雪山之巔，”裡面竟種了這個？”

守衛依舊木然：”園中花草繁多，屬下分不清名目。”

她深深看了眼石門，終究沒有硬闖，轉身離去。

兜兜轉轉，又回來了之前的一個岔路口。

蕭明昭站在谷中岔路口，晨露打濕了她的裙角。

她忽然蹲下身，指尖輕觸地面——濕潤的泥土上留著幾道新鮮的車轍印，而車轍間竟零星散落著些細碎的青竹葉。

”運竹車...”她眯起眼睛。今晨入谷時分明看見膳房外堆著新砍的柴薪，若竹屋真如侍女所言需要定期祭奠，必要補充香燭供品。

順著車轍逆行半裡，她突然發現路邊柏樹上刻著三道極淺的豎痕——正是玄甲衛舊部用來標記路線的暗號。

指尖撫過樹皮時，一粒未化的雪籽落入她掌心，在體溫下融成水珠，竟泛著淡淡的檀香味。

”原來如此！”她輕笑。這雪籽必是從竹屋方向的背陰處帶來，沾染了祭奠用的檀香。

紅衣倏忽掠過林間，驚起幾只寒鴉，而鴉群飛散的方向，正是——

竹屋。

蕭明昭輕功飛掠，最終在距離竹屋幾丈外的空地落下。

她屏息凝神，環顧四周——竹林幽深，看似靜謐，卻隱隱透著殺機。

她腳步輕移，小心翼翼超前邁步，剛踏出一步，腳下地面微微一沉——“嗖嗖嗖！”數十支削尖的竹箭從兩側竹林疾射而來！

與此同時，思光閣內，沈硯之猛然驚醒，寢殿內窗沿竹扣一動——有人觸碰了竹林禁制的機關！

蕭明昭身形如燕，旋身閃避，紅裙翻飛間，竹箭盡數釘入她身後的樹幹。

未及喘息，地面突然塌陷，尖銳的竹刺從坑底猛然刺出！她足尖一點，淩空翻躍，險險擦過竹刺尖端，落地時袖口仍被劃破一道口子。

就在她以為安全時，頭頂竹梢突然彈射下數道暗索，如毒蛇般纏向她的四肢！

她揮鞭格擋，卻仍被一道飛索擦傷腳踝，鮮血瞬間染紅繡鞋。

劇痛之下，她踉蹌跌倒，而下一瞬——竹梢間寒光閃爍，數枚淬毒的竹鏢已朝她心口襲來！

千鈞一發之際——

一道黑影如疾風掠至，劍光如雪，瞬間斬斷所有暗索！

竹鏢“叮叮叮”被盡數擊落，而那人背對著她，玄色大氅在風中獵獵作響，手中長劍仍泛著冷冽寒光。

蕭明昭捂著腳踝，抬頭望去——

“墨公子。”