他單膝跪地，染血的手捧起她的臉：”昭昭。”他聲音沙啞得厲害，”你若為了我這般作踐自己，我活著，會比死了還難受。”

一滴淚砸在他手背，燙得他心口發疼。

”我不怕死。”他拇指擦過她臉上的淚，”我只怕，不能看你長大。”

夜風卷著血腥氣拂過，蕭明昭突然抓住他衣襟：”可我怕！”她聲音哽咽，”我怕你死，怕你像母妃一樣...突然就不見了...”

沈硯之呼吸一滯。

這三年，解毒的辦法，他尋了又尋，可換來的都是一次次的希望和絕望，若有辦法，他何至於此。

他猛地將她擁入懷中。

月光下，他的臉色白得近乎透明，唯有唇邊血跡豔得刺目。

遠處傳來急促的馬蹄聲，皇帝親衛的火把如星河蔓延而至。

———

當晚，首輔府邸，在沈硯之塌前守著的蕭明昭，接到暗衛清風來報，首輔門外，有不速之客到來。

蕭明昭聽聞是何人後，速速傳人進來。

拓跋凜拿著一個木匣子，匆匆趕來。開啟，裡面是北境雪峰難得一遇的冰龍草。

蕭明昭馬上安排人熬藥。

冰龍草熬成的湯藥灌下去不過半個時辰，沈硯之蒼白的唇上終於泛起一絲血色。

蕭明昭跪坐在榻邊，指尖輕輕拂過他漸暖的額頭，三個月來第一次敢大口呼吸。

”多謝拓跋世子。”她向立在屏風旁的青年鄭重行禮，裙擺在地上鋪開一片顫抖的漣漪。

拓跋凜將藥箱收好，玄色衣袖上的銀線暗紋在燭火下忽明忽暗：”公主不必多禮。”

蕭明昭正要起身相送，床榻突然傳來布料摩擦聲，感覺自己的衣袖被人勾住。

她回頭，只見一隻骨節分明的手死死攥住蕭明昭的廣袖，青筋在蒼白面板下蜿蜒如掙紮的蛟龍。昏迷中的沈硯之眉頭緊蹙，幹裂的唇間漏出幾個氣音：”昭昭...別走...”

滿室寂然。

拓跋凜見狀，隨即開口：“公主留步。”說罷便要離開，突然想起什麼，又轉身道：“其實，那毒，也並非沒有希望，但是……”

蕭明昭聞言又驚又喜，急忙問到：“但是什麼？”

拓跋凜看看屋內的幾個侍女，輕咳一下，然後說道：“若公主殿下想了解，可三日後來尋我兄妹二人。”