“閉嘴！”王行之毫不猶豫地打斷顧文還未出口的話，抬頭撞上學生略微有些委屈的眼眸，終於忍不住將手掌放在顧文頭上揉了揉，就像很多年前一樣，“敬元，三年，這是為師能為你們爭取到的最大時限了。”

皇子年過五歲必須啟蒙，拜師禮也只有一次，雍和帝絕不會允許四皇子上路比三位皇兄晚，這會有損他明君的形象，也絕不會答應四皇子拜除王行之以外的人為師，三年，是最後的底線。

晌午時分正是書院最熱鬧的時候，學子們三五成群邊用飯邊暢談天下，夫子們也都領了各自的飯食，一邊討論各自的課業一邊議論天下大事，即便王行之的居所在書院最深處，外間的聲響還是不可避免地傳進書房。

外間的生氣勃勃，和裡面的低沉形成了鮮明對比，彷彿院門之後是另一個陰沉沉的世界。

“三年...”顧文咬住牙逼迫自己平複下心緒，“師弟知道嗎？”

王行之放下手，視線重新移到屋外：“他現在只需專念在會試上，不可為其他的任何事分心。”

那就是不知道了，顧文了然，又逼著自己問出那句最不想問出口的話：“陛下突然如此逼迫於您，是否和學生在考功司的所作所為有關？”

王行之面聖是在三日之前，那時李文柏還在猶豫要不要問有關關中軍的事，當然和他並無太大關系。

“你啊，從小就自視甚重。”王行之輕笑，“以為自己是什麼？獨立於王敦茹和孫顯午外的第三股勢力？陛下必須倚重的帝黨新星？大齊的肱股之臣？真以為當了個最年輕的吏部郎中，就是我王行之在朝堂上的人前人了？莫要太把自己當回事，你顧敬元現在連當聖上手底下的一枚棋子都不夠資格。”

王行之每說一句，顧文的頭顱就低垂一分，話音落下時，顧文已經燥得快說不出話了。

老師這話說得極重，上次聽到類似的呵斥，還是少年時賭咒發誓，要效仿老師歸隱山林不問世事的時候了。

他知道，自己能在官場走得一路順暢，能心無旁騖地去實現理想，的確有一部分是因為自身的才能，但更大的原因，是因為他顧敬元是王行之的學生。

就此一條，士林就願意把他當自己人，雍和帝也好王敦茹也罷，遇事都願意忍讓他三分。

所以自從被王行之昭告天下認為入門學生之後，辱罵李文柏為“商賈子弟”計程車子轉瞬間消失無蹤，取而代之的是對這個年輕人的好奇；所以那日在朝堂上被攻訐至此，都不曾出現官場最為常見的落井下石。甚至都還沒在士林露面，士子間便已經流傳有關於李文柏天賦異稟的傳聞。

這個時代對大儒的崇拜如此根深蒂固。王行之的名號，在大齊官場士林，就是有著如此之大的力量。

“就算你安安靜靜在京城熬資歷，什麼事也不做，這一天還是會到來的。”王行之說，“早在聖上命王敦茹教導楚王、又命孫顯午教導燕王的時候，為師就知道這天遲早會來，只是沒想到陛下攤牌得這麼早。”

顧文嘆了口氣，短短一段話的時間，他已重新整理好情緒，笑容重新回到臉上：“老師也不必如此悲觀，不是還有三年嗎？”

王行之訝然回首，看起來有些驚訝，但很快便輕笑起來：“不愧是敬元，這麼快就調整好心態。”

顧文知道老師不想談這個，只能轉移話題道：“說起來，還未見過師弟吟詩作賦呢，不知天賦如何？”

王行之也順著顧文的意思轉了話題，“他的行文策論從未用過詩賦，造詣可見一般了。”

顧文有些擔心：“當真？可詩會總歸是要作詩的，師弟如此...”

“不會又如何？我王行之的學生，莫非不會作詩便不能行走在文壇？”王行之說，“敬元，午後公事可繁忙？”

師生多年，顧文一聽就知道老師是想讓自己去給李文柏撐場子。詩會參與的多是年輕人，老師是長輩，許多時候不好為學生出頭，而自己和李文柏同輩，有話會好說很多。

顧文忙嗎？當然是忙的，六部給的壓力越來越大，孫顯午幾乎是盯著他在找茬兒，部裡又有來年將會改制的傳聞，顧文說是焦頭爛額都不過分。

只是忙也得參加詩會，“正好學生也許久沒參與過詩會了。”顧文笑道，“這次就仰仗師弟的面子，一同走一回！”

王行之點點頭，眼中滿是欣慰，他並不是不知道顧文在吏部的狀況，但第一次把李文柏推出去事關緊要，只要這次站穩了，即使一月後的會試未能上榜，也還有來年，顧文在朝中就會有一個天然的政治盟友。

而且王行之有種預感，這個一見橫沖直撞的學生，在政治上的造詣很可能遠勝於他和顧文。賀青這麼一攪和，幾乎能算是給顧文在朝中重新開啟局面提供了一次極好的機會。

雖然稚嫩，但一個從未真正見識過朝堂爭鬥的少年來說，完全可以說是天賦極佳了。

顧文不知道老師心中所想，但對午後的詩會仍充滿期待。

李文柏對短短時間內老師書房中的風雲變幻完全不知情，午飯時趙旭之不知道哪根莖沒有搭對，非千裡迢迢跑過來纏著李文柏繼續給分析朝中局勢，被他三言兩語給懟了回去——一個連策論題目都看不懂的紈絝子弟，還妄想幹評論朝局這種高智商的事，他李文柏想幹都被賀老將軍罵了個狗血噴頭好麼。