鐘捕頭年約四旬，個子不高，但肌肉結實，一張臉總是板著，冷酷而不近人情，素有“鐵捕頭”之稱。不過知曉內情的人卻知道，此人審訊查案，收起銀子來眼睛都不眨一下，不少百姓暗地裡都叫他做“鐘扒皮”。

在賀縣令手下，他一向不得重用，直到黃縣令上臺才來個大翻身。衙門的人都知道，鐘捕頭是黃縣令的心腹頭馬。

鐘捕頭來得很快：“見過大人。”

黃縣令也不廢話，把事情因由道出。

聽完，鐘捕頭非常憤慨：“膽大包天，還有國法嗎？大人，屬下這就去將陳三郎抓起來，嚴刑審訊。”

黃縣令一擺手：“暫時不可。”

“為何？”

鐘捕頭覺得奇怪。

張幕僚幹咳一聲：“現在事情都只是推斷，沒有實證。再說了，如今大人剛上位，有些事情務必求穩，以免授人話柄。”

鐘捕頭也是個聰明人，轉念一想就明白了：“大人要屬下怎麼做，盡管吩咐。”

黃縣令說道：“首先，得確定張甲李乙二人的下落，然後順藤摸瓜，查出個章程，越快越好，要趕在院試之前。”

他是擔心萬一被陳三郎考過院試，正式獲得秀才功名，再想整治就難了。秀才見縣令不用下跪，縣令也不得隨便對秀才用刑，都是律法明文規定的。

鐘捕頭一拍胸口：“大人放心，包在屬下身上。”

又說了些閑話，告辭出去。

出到外面，有兩名衙差湊上來：“捕頭，大人怎麼說？”

“跟我走就是了。”

鐘捕頭不多說，帶著兩人出城。

他們都是老衙門，辦案經驗非常豐富。特別是鐘捕頭，雖然慣於收錢，可還是有真本事的。

兩個官差押解一名人犯，有路線有方向有特徵，非常好找。中午的時候，就查到當初張甲李乙帶著江草齊所住宿的路邊小店。

線索也在此斷掉。

根據店老闆所言，那天一大清早兩名官差就押著江草齊上路了。可是往前查詢，十裡開外有茶店有飯攤，要是張甲他們路過，肯定會進行飲食，但問過茶店飯攤，沒有人見到他們。

明顯，張甲三人並沒有走官道，而是拐到別的地方去了。

可究竟去了哪兒呢？

鐘捕頭略一思索，四下打聽，很快就打聽到“野鬼林”這麼一個地方。亂葬崗，傳聞鬧鬼的不祥之地，人煙罕至。

“當日由張甲李乙兩人押解江草齊流放，本身就是得了大人指令，要在路上做手腳。本來計劃在五百裡外再動手，難道這兩個家夥偷奸耍滑，直接帶到野鬼林去了？”

很有可能。

鐘捕頭一咬牙：“去野鬼林。”

兩名衙差面面相覷，想打退堂鼓，可又不敢直言，只得跟著。

三人到了野鬼林，並沒有深入，在外圍巡視一圈，毫無發現，什麼痕跡都找不到。畢竟過了那麼多天，期間又刮風又下雨，就算有痕跡都早被洗刷幹淨，哪裡還尋得著？

沒有線索，就無法破案，更無法回去跟黃縣令交差，鐘捕頭心情頗為煩躁，暗道：“看來只能從陳三郎身上找突破口了，區區一個文弱書生，要拿下，還不是小菜一碟？”