在樓上可以看到洞庭湖浩瀚迂迴，山巒突兀，湖外有湖，湖中有山，漁帆點點，蘆葉青青，水天一色。那原本是極美的景色，但欣儀卻是無心欣賞，意萍知她難忘心中情人。玩樂了一天，眼看茫茫湖色，天空慢慢暗下來，意萍心中也是無限惆悵，更無人可傾訴。
船隻順流而下，五天之後就回到了南京城，兩人棄船買馬，策馬東行。一路上也沒遇見什麼人，欣儀覺得無聊便哼唱起歌來，但仍然是一副憂心忡忡的樣子，意萍一看便知她是在想念情人，雖然一時間覺得非常煩躁卻也不出聲阻止。兩匹馬走走停停，還不時低頭吃路邊的青草。天氣又熱，氣得意萍罵道：“別吃了，快給我走！”那馬兒任主人大罵，就是不聽，意萍也是無計可施。
不多時馬兒走進了一片松樹林，樹林都是清一色的馬尾松，地上並無太多雜草，幹淨的沙土上覆蓋了一層松針。意萍覺得這裡甚是可愛，稍稍消了氣。於是下了馬，牽著馬走。欣儀問：“師姐為什麼不騎馬了呢？”意萍說：“偏偏我買的是一片倔馬，真是沒把我氣死！你別騎在馬上了，快下來吧！”
欣儀應了一聲也下了馬，又問：“師姐，我們這是去哪兒呢？方向不對吧？”意萍搖搖頭說：“不知道。先在南京走走，不知道師姐們還在不在這裡。”欣儀說：“都這麼久，師姐們找不到我們，也許早回去找師傅了。”意萍聽她說得對，坐在樹根下，懷裡還放著那隻從湖南帶回來的黑貓。貓是她偷偷帶上船的，因為船伕不讓她帶上動物。搞得最後東躲西藏，雖然麻煩，但貓兒一路上倒解了不少煩悶。
她將懷裡的黑貓放在地上，一落地便竄進了叢林。意萍驚呼一聲追了上去，離黑貓始終有一丈遠，本來以她的輕功追上貓兒並非難事，只是她有意和黑貓嬉戲。欣儀見師姐突然離去，也追了上去，氣喘籲籲喊道：“師姐能不能不要追了，我快累死了。”意萍回首說：“你在路邊休息著，我自己追就行了。”說完一個飛快的轉身，躍上一棵松樹，只見黑貓竄上了一片高地，再往上一看，前面視野開闊，有一座寺廟，正是花巖寺。
一個人跌跌撞撞，最後還是回到這個地方，世界真是奇妙不已，這就叫有緣。黑貓到了這裡終於不再逃跑了，蜷縮在一隻香爐腳下面輕聲吟叫。意萍此時沒心思理這只淘氣的貓，徑直走進花巖寺，過了內院走上臺階，眼前又是那日和金青相識的如來殿。她走了進去，看到如來佛依然高大，此時故地重遊，往事歷歷在目。殿內空蕩蕩只有一個中年和尚，此人看上去就和金青七分相像，但他看起來更加滄桑，更加平和。
和尚站起來合十，道：“李施主，別來無恙？”意萍半晌說不出話來，恍然想起此人是見過數次面的方丈弘智和尚，還了一禮說：“大師，你好啊。”弘智和尚問：“你今天怎麼來到這裡了？”意萍就把淘氣貓的事說了一下。弘智和尚面露微笑說：“萬物皆有靈性啊，也許是它故意帶你來這裡的。”
意萍看著大師那張臉，忍不住說：“大師，我見你與一個人長得甚是相像。”弘智和尚莞爾一笑，問：“人的外表只是皮肉相，長的像誰並不重要。”意萍搖搖頭，不解此話中之意。
意萍說：“那日多謝方丈出手相救。”弘智和尚說：“你原不用謝我的，我與你的師傅交情不淺。也算是故人，只是多年未見。”意萍一怔，問：“大師，你認識我師傅？”弘智和尚點頭說：“是的。”
弘智和尚便是當年的金玄了，當年與博雪一別，終日思念，想找她卻始終找不到，過了八年忽然頓悟，便到花巖寺出家，屈指一算也有十二年。
弘智和尚說：“我有一樣東西要交給你師傅。”意萍問：“什麼東西？”弘智和尚低頌佛號，說：“請跟我來。”兩人往寺外走，撞上欣儀。意萍說：“這是弘智大師。”但欣儀見到弘智神情威然，當下心中一凜，低著頭不敢說話了。弘智和尚問：“這就是你的師妹嗎？”意萍說：“正是。”欣儀有些害怕這個和尚，低聲在意萍耳邊說：“師姐我們快些找一間客棧投宿吧，你看天都快黑了。”意萍說：“先別管這個，我和大師還有點事。你也一起來吧。”
三人出了寺門經過一片樟樹林。
當時午後的陽光依舊溫暖。樹枝底下芳草萋萋，一陣風吹來便能聞到一股樟樹的淡淡香氣。意萍一怔，連腳步也停住了。弘智和尚問：“李施主，你怎麼了？”意萍久久沒有回答，記起上個月在湖南時在鐵掌峰上也有這種清一色的樟樹林子。欣儀以為她舊病複發了，就說：“師姐你怎麼了，是不是又不舒服了？”
弘智和尚十分關心地問：“哦？你師姐怎麼會不舒服呢？”欣儀說：“過去的兩個月裡師姐受過極重的內傷，大師伯說這樣的傷不容易痊癒，所以我怕師姐以前震傷的心髒又來折磨她了。”
意萍從回憶中醒來，微笑著說：“事實並非如此，方才在這片樹林裡，我想起了一些事而已，腳步就動不了。”弘智和尚不願為這些瑣碎事羈絆，說：“我們還是快些走吧！”
三人繼續前進。剛走出樹林就見到在河邊有兩間木屋。木屋不大，用茅草做屋頂，屋前有柵欄，柵欄內種了不少紅色的山茶花。木屋外是片菜地，地面是濕潤的，剛剛有人澆過水。
弘智和尚走進了木屋，兩人跟了上去。這間木屋是弘智和尚以前修行時住過的，現如今用作寺裡的僧人種菜的工具房。
這時在木屋外，聽得一人喊道：“弘智方丈，我來了！”意萍覺得這聲音甚是熟悉，一時間卻想不起來，往窗外一看只見一中年人在河的那邊，正往木屋走過柵欄，身後還帶了三個人。等他走近，意萍才知道原來他是金青。此時雙方誤會已消除，沒了隔閡，意萍見到他反而有點愧疚感。
等他一走到柵欄前，意萍就說：“金先生，你好啊！”金青微笑著向她招手，吩咐隨從在柵欄外站著，自己走進來。弘智和尚說：“怎麼你又來了？”金青說：“哥，你十二年前出家，我也做了十二年掌門，想來你也是一時頭腦發熱，都這麼久了，應該回去了。而且爹孃和想你！”
弘智笑道：“你錯了，我做了十二年和尚，悟性是越來越高了，見多了世俗，也就不想回去了。”金青嘆了口氣，他每年都來找哥哥，已不下十次，但每次都無功而返。
弘智和尚從牆角處搬出一個方形木箱，有一尺長。開啟一看，裡面什麼也沒有，除了一根發簪。意萍看那發簪是金子做的，甚是精細，頭上做成一朵玫瑰，十分好看。她納悶一個和尚怎麼會有女孩家的東西。弘智和尚就說：“李施主，你將這個交給你師傅，她就能明白一切了。”又對金青說：“你送一趟李、周兩位姑娘吧！”
金青一時不能理解哥哥的用意，正要開口問，弘智和尚說：“你跟她們去，見了她，就好了。”金青心想哥哥為了這個女子不肯婚娶甚至出家，而如今把她的東西還回去，意味著什麼？弘智和尚也不多說了，大步邁出菜地，走過小瞧，獨自離去了。金青望著他的身影，實在無話可說。
他答應哥哥的請求，和周、李兩人一起，在鎮上找了一間客棧住下。意萍問他：“你哥哥是怎麼回事？”金青避而不談，敷衍說：“這些都是過去的事了，你知道了又有什麼用？”
那晚李、週二人尚未熄燈就寢，忽聽得屋了一聲“誰啊？”，又睡下了。意萍知道屋頂之人必定是江湖之人，於是躍窗而上，只是人未找到，倒是看見比她先來的金青。